Inför Växjö - Malmö
När Malmö Redhawks kommer på sitt första besök till Växjö för säsongen kommer de få möta ett Växjö Lakers som är hår drabbat av diverse skador och sjukdomar. Under veckan har feber spridit sig i laget och därmed påverkat spelarna och lagets prestationer. Malmö är dock inne i en bra trend och har vunnit sju raka matcher.
Lakers form den senaste tiden har varit upp och ner. En tung övertidsförlust mot Bofors följdes av en stabil bortaseger över Nyköping med 5-0. När sedan febersjukan drabbade spelarna förlorade de borta mot både Sundsvall och Almtuna. De fick dock med sig en poäng hem ifrån Almtuna-matchen, eftersom den inte avgjordes förrän i förlängning. I matchen hade Lakers tre klara ledningar, 2-0, 3-1 och 4-2, men tappade allt i slutet av den tredje perioden och förlorade sedermera i förlängningen med 5-4.
I matchen mot Almtuna saknades Aki Heino, Andreas Custemo, Johan Markusson och Peter Messa på grund av skador. Heino skadade handen mot Sundsvall och kommer vara borta ungefär 3 veckor, det är oklart om de övriga tre kan spela på onsdag.
– Jag är oerhört nöjd med mina utespelares insats. De jobbade stenhårt. Men jag är inte nöjd med målvaktspelet. Pål Grotnes borde räddat några av baklängesmålen, kommenterade tränaren Joakim Fagervall efter matchen.
Malmö imponerar
Malmö leder tabellen, två poäng före Skellefteå och med en match mindre spelad, och ser oerhört starka ut med sju raka segrar. Senast slog man AIK med klara 5-0 trots frånvaron av flera duktiga spelare, bland annat saknades duktige Carl Söderberg, trea i poängligan med 21 poäng, och Kim Staal. Malmös insats rapporteras trots det vara säsongens bästa.
Malmö är Allsvenskans klart bästa lag statistiskt sett. Med en powerplay-statistik på 26,04 % och en boxplay-statistik på 92,17 % är de det mest effektiva laget i hela serien så fort något av matchens två lag får en utvisning.
Tre viktiga spelare för Malmö är ovan nämnda centern Carl Söderberg, försvararen Edvin Frylén och målvakten Corey Hirsch som har bäst räddningsprocent och målsnitt i serien. Hirsch är kanske annars mest känd här i Sverige för att det var han som stod i Kanadas kasse när Peter Forsberg satte den klassiska straffen i OS -94.
Malmös spelare dominerar den så viktiga plus/minus-tabellen med 13 spelare bland de 25 bästa.
Viktigt att tänka på inför och under matchen
• Håll nere utvisningsminuterna. Malmö är som sagt farliga i numerärt överläge och Lakers måste försöka att inte ta några onödiga utvisningar.
• Försvarsspelet och målvaktsspelet måste bli bättre. Med 22 insläppta mål på sina fem senaste matcher måste både försvarsspelet över hela isen bli bättre. Fagervall har den senaste tiden varvat mellan Pål Grotnes och Pär Åkerström i kassen. För en målvakt är det viktigt med självförtroende och att känna tränarens förtroende, båda sakerna är svårt att få när man inte får spela regelbundet.
Malmöspelaren att bevaka
Malmös poängkung Carl Söderberg tros kunna göra comeback i matchen efter skada. Den unge, men tunge, centern har utvecklats enormt inför denna säsong och vissa experter jämför redan honom med Mats Sundin.
Växjöspelaren att betrakta
Johan Ejdepalm gjorde en överraskande snabb comeback mot Sundsvall efter sin knäskada. Till en början rapporterades det att Ejdepalm kanske kunde missa hela säsongen, men han rehabilitering av knäet gick snabbare än väntat. På 9 matcher har försvararen gjort 4 mål och 2 assists och är viktig i Lakers offensiv från sin backplats.
Matchtips
Malmö ser oerhört starka ut och Lakers kommer få det tufft. Statistiskt och formmässigt sett lutar det åt en bortaseger, men skrällar sker titt som tätt. Kan Lakers skadade och sjuka spelare återkomma och kämpa hela matchen tror jag på en tät match. Dock vinner nog Malmö, men dock inte lika övertygande som förra gången lagen möttes då de vann med 8-3. Jag tror på en 2-3-förlust för Lakers.
