Inför AIK - Växjö
På fredag gästas AIK av Växjö. Smålänningarna kunde i den senaste matchen tvåla till AIK:s förra motståndare, Oskarshamn, i derbyt med 6-2. Det var mer än vad AIK förmådde, som fick se sig besegrade med 4-3 efter övertid. AIK har nu fyra förluster i rad inför fredagens match. Växjö har två raka vinster med sig i bagaget till Hovet.
Växjö är ett lag som inte snålar på kassarna. Kort sagt, när Växjö lirar hockey blir det många mål, såväl framåt som bakåt. Lagets sämsta notering denna säsong vad gäller antalet mål i en match var den mot Hammarby (2-1) i november förra året. Laget ligger en poäng efter AIK med sina 46 poäng och en match mindre spelad. Matchen är förstås viktig för AIK:s del, så man låter bli att bli passerad i tabellen av smålänningarna, men också i den inte ännu helt hopplösa kampen om Kvalserien.
Bara de tre topplagen (Malmö, Skellefteå, och Bofors) har gjort fler mål än Växjö (107), att jämföra med AIK:s målskörd hittills (88). Det gäller alltså för AIK att täta till i defensiven och spela säkert i egen zon. AIK är seriens näst sämsta lag i powerplay (12,84 procent), medan Växjö är något vassare (13,99 procent).
Det är dags för en trepoängare nu. AIK har gjort tio mål på de två senaste matcherna och därmed bevisat att målskyttet är det då inget fel på, men att knyta ihop säcken däremot. Många av matcherna i vinter har slutat med tappade ledningar. Jag tänker närmast på matchen mot Nybro där AIK hade 7-6 till det återstod 47 sekunder av sista perioden. Man förlorade till sist med 7-8. Men också matchen mot Oskarshamn, där hemmalaget kvitterade AIK:s ledning med 3.08 kvar av tredje perioden, för att sedan avgöra i förlängningen. Det hela börjar påminna om fotbollssäsongen då AIK trillade ur Allsvenskan, där man också hade fasansfullt svårt att behålla ledningen hela vägen ut. Är det något mentalt?
Hur som helst, AIK trillar inte ur Allsvenskan i ishockey denna säsong, det tror jag alla är rörande överens om. Nej, jag tror på tre poäng. Dels för att man är så jäkla revanschsugna och dels för att man inte gärna släpper förbi sig Växjö i tabellen.
Jag ser gärna att man låter gå ner på tre kedjor från start i AIK. Skadeläget är förvisso tufft, men samtidigt kan det stärka lagets moral. Det ger plats för andra att visa framfötterna. Sebastian Löckert och Mikael Österberg har redan gjort det. Det vore roligt om man kunde få igång Magnus Eklofs, Lars Hawerfors och Martin Fjällbys poänggörande också, för att nämna några. Monir Kalgoum är också en spelare jag tycker har ännu mer att bevisa, trots sina två mål och en assist mot Nybro. Monir är en duktig tekare, näst bäst i AIK, efter David Engblom, men verkar alltför ofta komma "tvåa" in i närkamperna. Inställningen i laget finns där. Det vet vi. Kunnandet är på tillväxt. Det vet vi också. Låt oss nu hoppas på en ketchupeffekt, där AIK gör många mål och lyckas knyta ihop säcken så man kan bärga de tre viktiga poängen.
Anders Gozzi sa till AIK:s hemsida att det enda han under säsongen varit missnöjd med är publiken. Jag kan förstå honom. Stöd Gnaget, din blotta närvaro är bensin för våra stolta iskrigare. Det vet vi, till slutligen, också.
Senaste matcher (AIK)
Oskarshamn - AIK 4-3 (efter förlängning)
Nybro - AIK 8-7 (efter förlängning)
Senaste matcher (Växjö)
Växjö - Oskarshamn 6-2
Hammarby - Växjö 1-3
Tips
6-4.
