Nyförvärvet: Jonas Eriksson
Lakers andra nyförvärv inför den kommande säsongen är liksom Patrik Bäärnhielm en back som hämtas från division ett. Jonas Eriksson har tidigare erfarenheter från spel i Allsvenskan och passar väl in på den spelartypen nye tränaren Tomas Kempe vill ha längst bak i sitt lagbygge.
Jonas Eriksson har de tre senaste säsongerna spelat i division ett med Tingsryd men är nu alltså klar för Växjö Lakers. Under vintern har 26-åringen gjort sin poängmässigt bästa säsong i division ett då han svarade för 10 mål och 32 poäng på 44 matcher. Tidigare har försvararen som mest samlat ihop 26 poäng.
– Jag har fått utveckla mitt spel i Tingsryd, precis som var meningen, berättar Jonas för Växjö Lakers officiella hemsida.
Tomas Kempe är en tränare som förespråkar snabba, spelskickliga och pucksäkra backar som kvickt och säkert kan spela upp pucken och följa med i anfallen. Egenskaper som Eriksson besitter.
– Det ska bli roligt att spela under Kempe, jag tror mitt sätt att spela hockey tilltalar honom, berättar Jonas för Växjö Lakers officiella hemsida. Han spelar en trevlig hockey med bra fart och snabba spelvändningar.
Han beskriver också sig själv som en spelande back som gärna följer med upp i anfallen.
Försvararen har skrivit på kontrakt över ett år och har tidigare allsvensk rutin från Bofors. Eriksson gjorde tre säsonger i klubben men har sedan dess spelat i division ett i fem säsonger, två i Mariestad och tre i Tingsryd. Jonas trivdes i Tingsryd redan från början.
– Det känns bra och påminner en hel del om Mariestad. Det är bra gemenskap, bra ledare, bra folk runtomkring och så där. Det är en klubb i ett litet samhälle så allt kretsar kring hockeyn och det är kul, berättar Jonas i en intervju med Tingsryds officiella hemsida efter att han hösten 2003 spelat sin första match mot gamla klubben Mariestad.
Jonas behöver inte flytta då han redan är bosatt på studieorten Växjö och han har pendlat den timslånga resan till Tingsryd under vintern. En av anledningarna till att backen valde att spela i Tingsryd för tre år sedan är studier som bedrivits på Växjö Universitet. Någon acklimatisering av staden är alltså inte nödvändig och det gör att backen redan känner sig hemma och kan lägga allt fokus på hockeyn.
Under fjolårssäsongen tillhörde Jonas en av de absolut bästa backarna i Tingsryd och var också en stor anledning till att laget vann division 1 f. Vänsterskytten slutade tvåa i backarnas poängliga och fanns också med i toppen av plusminusligan med fina +27. Laget klarade dock inte kvalet upp till Allsvenskan, men där kommer Eriksson alltså att spela nästa säsong ändå.
”Sly”, som han kallas, har i Tingsryd under säsongen kamperat ihop med Lakersbekantingar som Carl-Johan Höök (2 säsonger i Lakers), Peter Andersson (3 säsonger i Lakers), Olof Einarsson (1 säsong i Lakers) och Fredrik Persson (3 säsonger i Lakers). Tidigare i karriären har han också spelat med Ville Koivula i Tingsryd, Pär Åkerström i Mariestad och Torsten Yngveson i Bofors. Alla är bekanta för de som följt Lakers de senaste säsongerna, och Yngevson finns ju som bekant med i truppen inför den kommande säsongen.
– Jonas är ett väldigt vettigt nyförvärv för oss, säger sportchefen Henrik Evertsson till Växjö Lakes officiella hemsida. En mycket bra allroundback som är van att ta ansvar.
Ytterligare en del i det lag som Henrik Evertsson och Tomas Kempe bygger upp inför den kommande säsongen är på plats. Jonas Eriksson har visat att han kan spela på den här nivån tidigare och har säkert samlat på sig en hel del självförtroende under sin vistelse i division ett som han förhoppningsvis kan ta med sig upp i seriesystemet. Jonas är dessutom bekant med Växjö eftersom han har bott där de senaste tre åren och det är en oerhörd fördel då acklimatisering och sociala kontakter inte lär vara några problem. I och med Erikssons intåg får Lakers också en back som är van att spela mycket i alla spelformer och som därmed kan användas på flera sätt. Ett bra och brett kunnande gör att Eriksson förhoppningsvis kommer att bidra med mycket till Lakers defensiv.
