Viktig helg för Piteå Hockey
Kvalet till hockeyallsvenskan har blivit en riktigt nervpirrande historia och det ser ut att bli jämnt om de tre åtråvärda platserna ända in på mållinjen. I helgen, då Piteå Hockey tar emot Mariestad och Huddinge hemma på Kvarnvallen, kommer mycket att avgöras.
PHC har som bekant besegrat båda ex-allsvenska lagen (Hammarby och Arboga) i hemmahallen så här långt, men haft det betydligt tyngre – även mot division 1-gängen – på bortaplan. I senaste bortamatchen åkte man också på en svidande uddamålsförlust i returen mot Hammarby (2-1). Vinst i den matchen och det hade sett betydligt tryggare ut inför de tre sista omgångarna. Å andra sidan är PHC starka hemma i ”Kvarnis” och man får hoppas att lirarna kan ta fram det där lilla extra, framförallt i offensiven, nu när matcherna gäller så pass mycket.
Ikväll är det alltså Mariestad BoIS som står för motståndet. Mariestad vann division 1E-serien med tre poängs marginal, varefter man slog ut Pantern samt Örebro i Play Off. I grundserien såväl som i efterföljande Play Off är det framförallt de tre offensiva kuggarna Lars Trygg, Ronny Johansson och Fredrik Johnsson som utmärkt sig och toppat poängligorna. I pågående kval har två andra lirare: försvararen Marko Toivola (1+3) och forwarden Pär Edblom (3+0) klivit fram. Det man hittills främst imponerats av när det gäller Mariestad är målvaktsspelet: keepern Markus Svensson har så här långt en räddningsprocent på 93,56 %. Däremot har laget, precis som PHC, inte mäktat med någon större effektivitet vad gället målgörande i kvalet.
Senast lagen möttes i Mariestad åkte Piteå Hockey på en snöplig förlust med knappa 2-1, då Pär Edblom (för övrigt tvåmålsskytt i den matchen) avgjorde i förlängningen. Revanschlusten lär därmed vara stor ikväll.
På söndag möter PHC Stockholmslaget Huddinge. Den gamla bekantingen Huddinge, som tidigare har tillhört norrserien i allsvenskan, vann den här säsongen division 1D med god marginal och tog sig sedan vidare genom att besegra Valbo och Borlänge. Vad gäller enskilda spelare är det stora utropstecknet unge forwarden Linus Klasen som producerat mycket offensivt hela säsongen och även nu i kvalserien leder poängligan (1+9). Andra offensiva krafter att se upp med är Dick Axelsson (5+3), Jonas Rådlund (3+4) samt Oscar och Victor Ahlström (3+2 respektive 1+4). Huddinge har allmänt sett visat stor effektivitet framåt och är framförallt farliga i power play. Däremot är spelet i numerärt underläge en svaghet som Piteå Hockey borde kunna nyttja i helgens match.
När Piteå mötte Huddinge i Björkängshallen senast, i fjärde omgången, blev det förlust med ett måls marginal (3-2). PHC reste sig i sista perioden och åstadkom två mål i power play, men lyckas inte kvittera.
Räkna med tuffa och spännande matcher på Kvarnvallens Isstadion i helgen. Det är nu det gäller!
