Inför Växjö – Leksand
Efter fyra raka förluster och ett stundtals slött spel vann Växjö Lakers i senaste omgången borta mot hemmastarka Björklöven med 2-0. Det tuffa novemberschemat fortsätter nu med ett hemmamöte mot seriens på förhand stora favorit Leksand på onsdagskvällen.
Växjö Lakers stod för en stark insats i senaste omgången mot Björklöven och vann mötet med 2-0, en välbehövlig seger efter fyra raka förluster och tappad mark i kampen om topplaceringarna. Rivige forwarden Johan Andersson och nye försvararen Daniel Ström blev målskyttar för Lakers och lagkaptenen Torsten Yngveson spelade fram till båda målen.
I senaste matchen mot Leksand tog Växjö Lakers full pott efter en 3-2-seger, Leksand hade dominerat den första perioden totalt och vann skottstatistiken med hela 20-2, men ställningen i matchen var ”bara” 2-1 vid den första periodpausen. Lakers arbetade sig sedan in i matchen mer och mer och kunde främst genom Johan Andersson, med två mål och en assist, vända matchen till seger med 3-2.
Dyrköpt seger
Segern mot Björklöven var nödvändig och oerhört skön för spelare, ledare och fans. Men den blev också dyrköpt. Växjö Lakers lämnade Norrland med nya skador på tre spelare:
Forwarden Jarno Pikkarainen skadade knäet allvarligt och missar minst fem-sex veckor, vill det sig illa kan han till och med vara borta från ishockeyn i nästan ett år. Björklövens försvarare Daniel Rahimi delade ut en knätackling vid sargen och Pikkarainen fick efter situationen bäras ut på bår.
Försvararen Aki Heino åkte på en hjärnskakning i den första perioden och missar med allra största sannolikhet Leksandsmatchen. Troligtvis handlar det om minst en veckas vilotid.
David Holmqvist har visat gryende form de senaste matcherna och är en av de bästa försvararna i laget för tillfället. Mot Björklöven fick han en smäll i huvudet och matchläkaren i Umeå förbjöd honom att fortsätta matchen. Han väntas dock vara tillbaka i laget mot Leksand.
Dalmasarnas form varierar
Leksand har åkt jojo mellan Elitserien och Allsvenskan de senaste åren och hade ingen större chans i fjolårets Elitserie. Tillsammans med Södertälje blev de jätteensamma o bottenträsket av serien och floppade rejält i kvalserien. På tio matcher förlorade de sex stycken och avslutade kvalet med 23-34 i målskillnad.
I år har laget tagit imponerande segrar mot till exempel Södertälje, Västerås och Almtuna men också förlorat mot lag som exempelvis Hammarby och spelat oavgjort mot Sundsvall och Nybro. I senaste omgången tog de dock en meriterande 7-1-seger mot Arboga. Det anrika laget ligger på en tredjeplats i tabellen, bara en poäng efter tvåan Västerås. Växjö Lakers å sin sida ligger på en sjätteplats med 34 poäng, dock med färre matcher spelade än ovan placerade lag.
Leksand tränare Jukka Rautakorpi åkte ner till Växjö med sina mannar redan under tisdagen och laget ska i morgon, onsdag, genomföra ett lättare träningspass i Lakerdome. Rautakorpi förväntar sig en tuff match och ser mer är gärna att Lakers tredje hemmaförlust för säsongen kommer på onsdag.
– Alla matcher börjar i ställningen 0-0 och på hemmaplan är alla lag oavsett var de ligger i tabellen laddade och vill visa upp sig för hemmapubliken. Det blir en tuff match helt enkelt, berättade han för Leksands officiella hemsida.
Växjöspelaren att betrakta
När Steve Saviano skadade sig bestämde sig Lakers direkt för att leta efter en ersättare, valet föll på gamle Lakersspelaren Ville Hirvonen och han har nu haft två matcher på sig att återigen bli varm i Lakersdräkten. Mot Rögle spelade han fint fram Christian Jacobsson till dennes 1-2-mål och kan vi förvänta oss fler smörpassningar mot Leksand? Håll ögonen öppna, är Hirvonen på spelhumör kan passningarna komma från vilken vinkel och situation som helst.
Leksandspelaren att bevaka
Den gamle räven Jan Huokko inledde sin Elitseriekarriär redan 1992 med just Leksand, därefter har det blivit hela 13 säsonger i landets högsta liga, varav nio med Leksand och en handfull säsonger med AIK och Södertälje. Inför årets säsong valde han att återvända till laget som han tidigare spelat drygt 350 matcher för. I år har VM-bronsmedaljören från 1999 visat gammal god form och har på 20 matcher gjort 11 mål och 11 assist, vilket innebär en imponerande femteplats i Allsvenskans poängliga. Det är också en delad fjärdeplats i skytteligan.
Matchtips
Jag tror på ännu en hemmaseger för Växjö Lakers, efter en tät och jämn match står smålänningarna återigen med tre poäng i bagaget efter en 4-3-seger.
