Stor profil som gillade Huddinge...
Med bestörtning nås vi av nyheten att tränarlegenden Tommy Sandlin lämnat båset för alltid. Tommy hade aldrig några uppgifter i Huddinge, men 1991 hyllade han klubben och kallade HIK för sin favoritklubb!
"Huddinge är min favoritklubb i Sverige. Jag är oerhört imponerad av hur de bedriver ungdomsverksamheten. Med den konkurrens föreningen har från AIK och Djurgården är det starkt att få fram bra spelare. Jag hoppas att Huddinge någon gång tar steget upp i Elitserien."
Så sade Tommy i Björkängshallen på torsdagskvällen den 28 februari 1991. Hans Björklöven hade blivit besegrat av Huddinge med 4-1 i en viktig match för båda lagen om att kunna sluta Allsvenskan som trea eller fyra och stå över Play Off 2. Med segern säkrade Huddinge en sådan plats. I och med att Björklöven och tredje laget i den striden, Mora, skulle mötas i sista omgången kunde nu bara ett av lagen gå om Huddinge om Huddinge förlorade avslutningsmatchen mot Mölndal.
Huddinge vann sedan avslutningsmatchen i Åby Ishall och höll undan på tredjeplatsen efter de båda nedflyttade elitserielagen Frölunda och Leksand. Huddinge blev därmed fär första gången i klubbens historia det bästa laget utanför Elitserien i det direkta seriespelet. En position som upprepades två år senare med andraplatsen efter Frölunda.
Nästa gång Tommy Sandlin mötte Huddinge stod han i Gavlerinken som brynästränare, fredagen den 13:e november 1992, i en träningsmatch under novemberuppehållet. Alltså just under den fantastiska säsongen 1992/93 - fantastisk för Huddinge som efter nyåret skulle komma att möta AIK i två matcher som skrivit in sig i historieböckerna med de två största publiksiffrorna på hockey utanför högstadivisionen, och sedan få chansen att spela i bäst av fem mot Frölunda om ett direkt avancemang till Elitserien.
Och inte mindre fantastisk blev ju säsongen för Brynäs, som tog sig till SM-final, där man efter 0-2 i matcher kom ikapp till 2-2 och en femte avgörande match. Där Luleå tog ledningen och höll den länge, länge. Norrbottens första hockeyguld närmade sig mer och mer, men Andreas Dackell kvitterade efter 13.39 i tredje, och mindre än två minuter före full tid samme Dackell sköt guldet till Gävle med sitt 2-1. Anders Gozzi sköt 3-1 i tom bur i slutsekunderna.
"Jag är oerhört överraskad. Vi har jobbat med en krisbudget och inte kunnat göra några stora värvningar. Men vi har tränat hårt och grabbarna har verkligen ställt upp", var Tommy Sandlins ord efter Brynäs första SM-guld på tretton år, hans sjätte med klubben.
Men guldet gjorde Huddinges seger i Gävle den 13 november till en av de finaste meriterna klubben har - en bortaseger mot säsongens svenska mästare, Huddinges enda sådana. Lars-Göran Viklander sköt alla tre målen när Huddinge vann med 3-2. Brynäs vände 0-1 till 2-1 i första perioden, Huddinge vann de båda andra perioderna med 1-0.
Tommy Sandlin är en av de största tränare svensk hockey skådat. Nyheten om hans oväntade bortgång känns riktigt konstig. Några direkta band till Huddinge hade han egentligen inte, men han kallade alltså klubben sin favoritklubb 1991 och uttryckte en förhoppning att vi någon gång skulle ta steget upp i Elitserien.
Våra tankar går till familjen Sandlin.
...och hoppas Huddinge kan hylla sin lite okände supporter och vinna för Tommy mot Nyköping i kväll!
