Lejonkulan: Klart godkänd inledning
Finland tog en programenlig seger över Ukraina i den första matchen. Fem gjorda mål och nollspel av Fredrik Norrena gav den start som Lejonen villle ha i VM. Men det finns också vissa orosmoln på den blåvita hockeyhimlen efter öppningsmatchen.
Men först till det positiva. VM-debutanten Petri Kontiola var på strålande spelhumör och gjorde ett mål och spelade fram till två. Seaan Bergenheim imponerade stort med sitt fräna och rätlinjiga spel och fick ett mål som belöning. Fem olika målgörare i debuten ger också bra självförtroende för laget. Och det är just för spelarnas och lagets kollektiva självförtroende som öppningsmatcherna mot Ukraina och Danmark (i morgon) är viktiga. Det är klart att Finland vinner de här matcherna, frågan är hurdan spelarnas inställning och spelglädje är mot blåbärsnationerna. I går var det inget direkt fel på någondera men jag kan ändå inte förstå de finländska mediernas okritiska rapportering av Lejonens insats. Det talas om att det var den första pusselbiten och att det finns åtta bitar kvar innan VM-guldet är säkrat.
Trots att jag inser att Lejonen gjorde en bättre debut än jag väntat mig (hade inför matchen tippat 3–1) såg alla delar av spelet inte helt bra ut. Visst dominerade Finland stort både i offensiv och defensiv zon – men det ska vi också göra mot lag av Ukrainas kaliber. Det som oroar mig är mängden utvisningar Lejonen drog på sig i matchen. Också om vi bortser från Tuomo Ruutus tiominuter som han snackade till sig och Tomi Kallios
ofattbara hjärnsläpp då han skickade iväg klubban över rinkkanten och fick 5+20 minuter kan man inte vara nöjd med mängden fullkomligt onödiga utvisningar. Det snackades efter matchen om att det tar tid att vänja sig vid domarlinjen i VM. I går lyckades man inte vänja sig vid den och då spelade man mot ett lag som varken håller högt tempo eller har individuella klubbvirtuoser i truppen. Jag fasar för hur det kommer att se ut på tisdag mot Ryssland då Alexander Ovetjkin, Jevgenij Malkin och Ilja Kovaltjuk sätter fart på skridskorna. Utvisningarna kommer att hagla över Lejonen och att tro att spelet i numerärt
underläge är tillräckligt bra efter att ha fått träna mot Ukraina och Danmark är rena utopin.
Och hur bra Norrena än är mellan stolparna kommer han inte att klara av att hålla Lejonen inne i matchen om laget fortsätter frekventera utvisningsbåset i samma takt som mot Ukraina. Dessutom kommer backarna Tukka Mäntylä och Pekka Saravo att få stora problem med de vindsnabba ryssarna då de sättter fart på skridskorna.
I matchen mot Danmark finns det några saker som intresserar. För det första blir det intressant att se om Finland lärt sig något av matchen mot Ukraina och kan spela ett renare spel med färre utvisningar. För det andra får man se om Dallasspelarna Jere Lehtinen och Antti Miettinen smälter in i laget och vem som får ge plats för dem. För det tredje lär Kari Lehtonen få chansen mellan stolparna och han måste hålla nollan om han på allvar vill utmana Norrena om positionen som förstamålvakt i Lejontruppen.
