Lejonkulan: Som på gamla goda tiden
Finland slutade som väntat på andra plats i grupp D i VM efter förstamajförlusten mot Ryssland. Matchen mot värdnationen blev en mycket ensidig tillställning där slutsiffrorna smickrar Lejonen.
Det såg länge ut som om Finland skulle åka på storstryk mot enormt starka Ryssland. Stundtals var klasskillnaden lika stor som på den gamla goda tiden då Sovjet snurrade upp Finland enligt konstens alla regler. AK Bars Kazan-trion Alexej Morozov, Danis Zaripov och Sergej Zinoviev förlöjligade de finländska backarna gång på gång och visade att Ryssland måste räknas som guldfavorit nummer ett i hemma-VM. Laget har gtvå hyperfarliga anfallsformationer då man förutom Kazan- trion kan kasta in en kedja med Jevgenij Malkin, Ilja Kovaltjuk och Alexander Frolov på isen. Och vi ska ionte heller glömma bort underbarnet Alexander Ovetjkin som spelade i fjärdekedjan mot Finland. Lagets enda svaga länk var målvakten Vasilij Kosjetjkin men det problemet kan lösas då det ryktas om att antingen Ilja Bryzgalov eller Jevgenij Nabokov förstärker laget om de frigörs från NHL-slutspelet.
Finlands spel var rent ut sagt uselt mot Ryssland. Lagets tre första utvisningar slutade med baklängesmål och alla kom efter otroliga missar i spelet i numerärt underläge. Varför Tuukka Mäntylä skulle rusa för fullt mot Morozov bakom det finländska målet vid Rysslands andra mål är fullständdigt obegripligt. Hade det inte varit för en viss nonchalans från Rysslands sida i den tredje perioden hade laget tagit en förkrossande överlägsen seger. Nu bjöd man in Finland i matchen genom att spela slappt i några byten samtidigt som Kosjetjkin i målet inte övertygade. Men trots det var det aldrig oklartr viulket lag som skulle vinna matchen.
Nu väntar Schweiz i förljande match och då får Finland äntligen möta ett lag som håller en relativt lika standrad som Lejonen. Mot Ukraina och Danmark var Finland lika överlägsna som man var underlägsna mot Ryssland. Schweiz kommer att gå in för att försvara mot Lejonen och det är något som passar oss mycket illa. Då laget dessutom har en toppmålvakt i Davoid Aebicher kan matchen bli mycket svår för Lejonen. Laget har under de senaste året lidit av kroniska målskytteproblem och då man fölr tilllfället dessutom saknar en klar förstacenter är läget något kaotiskt. Ska Mikko Koivu eller Petri Kontiola placeras mellan Ville Peltonen och Jere Lehtinen? Ingendera imponerade speciellt mycket mot Ryssland och för att Lejonen ska ha några som helst chanser i fortsättningen måste tgränaren Erkka Westerlund snabbt hitta en fungerande förstakedja.
Antti Pihlström har hittills fått följa med VM-från läktarplats då han inte registrerats i VM. Nu skulle det vara dags att sätta in honom på planen. Med sin snabba skridskoåkning och fränna spelstil är han en spelare som kan skapa oro i motståndarförsvaret och tvinga fram utvisningar. Om inte Westerlund så småningom förstår detta och lyfter in honom i stället för Mika Pyörälä, Tomi Kallio eller Jarkko Ruutu är landslagstränaren verklgt insnöad. Den ovannämnda trion har inte uträtgtat någonting av värde i turneringen.
