Hockeyfestivalen: Inför Björklöven - Rauman Lukko
Björklöven inleder årets Hockeyfestival mot finska Rauman Lukko. Tyvärr så har man hela fem spelare på skadelistan men trots detta så är målsättningen med turneringen att vinna den.
Rauman Lukko heter alltså Björklövens första motstånd i årets Hockeyfestival. Rauman, ett finsk SM-Liiga lag, hade en tämligen misslyckad fjolårssäsong hemma i Finland då man slutade på åttonde plats i finska ligan. Nu är man fast besluten på att kommande säsong ska sluta betydligt bättre än fjolårets och första steget mot det målet blir att mäta sina krafter i Hockeyfestivalen.
- Sen siktar vi på att vinna hela turneringen för att få in en vinnande känsla i laget, något vi saknade ifjol då vi i stort sett förlorade varenda viktig match vi hade. Vi vill lära oss att vinna helt enkelt. Säsongen som gick var något av en besvikelse då vi slutade på en placering i mitten på tabellen, det har vi tänkt ändra på nu säger lagets tränare, Mika Toivola, i en intervju med Bjorkloven.com.
Den sista utposten i laget tar nyförvärvet Petri Vehanen hand om. Vehanen har tillbringat nästan halva sin professionella spelarkarriär i klubben men har även hunnit med en sejour i Sverige då han under 2005-2006 stod i Moras mål. Just det här med Sverigebekanta spelare finns det gott om i Lukko då även före detta Luleåspelaren Shayne Toporowski, Leksands-bekante Mike Siklenka samt Erik Hämäläinen, före detta AIK, numera spelare i klubben. Den sistnämnde är även lagets kapten och har mäktat med hela femton säsongen i föreningen.
De spelare som är värda att titta lite extra på i kvällens match är nog redan nämnde Shayne Toporowski samt lagets poängkung under fjolårssäsongen, Juha-Pekka Haataja, som snart kanske även får chansen i landslaget. Även det kanadensiska nyförvärvet Greg Jacina, NHL-meriterad center från Florida Panthers, är värd att hålla ögonen på. Jacina lyckades dock aldrig på allvar slå igenom i Florida och fick även tillbringa en hel del tid i klubbens farmalag som håller till i AHL.
Björklöven dyker dock upp till matchen med ett inte alltför intakt lag då man har hela fem spelare på skadelistan. Sedan tidigare återfinns Fredrik Davidsson, diskbråck, och Jonnie Karlsson, knäproblem, på skadelistan. Tyvärr så kan vi nu även addera nye backen Erik Lindberg och Jimmy Blixt till denna lista ( Lindberg och Blixt uppges dock kunna vara med på torsdag mot Dynamo Moskva ), båda med lårproblem. Som om inte detta vore nog så befinner sig Mattias Wennerberg även han på samma lista.
Skadeproblemen gör att en hel del yngre förmågor får chansen att visa upp sig så som exempelvis Erik Englund, Kristian Öberg, Anton Edlund samt Marcus Lundberg, alla födda under det gyllene året 1987.
Turnén i Sundsvall är glömd och det ska bli intressant att se vad ett tämligen ungt Löven kan göra mot ett mer ihopspelat Rauman Lukko. Fagerwall har dock kommenterat att man verkligen kommer att gå in stenhårt i denna turnering för att vinna den, samme Fagerwall är ju känd för att stå för sina ord. Rauman Lukko är experternas favoriter, men Löven är alltid starka på hemmais och det är någonting som finländarna förhoppningsvis lär få känna på i kvällens match.
