Piteå HC segrade i seriefinalen
Piteå Hockey besegrade Asplöven i toppmötet av Division 1A och en tämligen oväntad spelare i hemmalaget stod som matchvinnare den här kvällen. Knappa två minuter in i förlängningsperioden avgjorde Niclas Westerlund seriefinalen med ett vackert dragskott. Målet var Westerlunds första för säsongen - och det kunde inte ha kommit lägligare.
Två finländare i rampljuset
Det blev som många förutspått en riktigt bra hockeymatch när serieledaren Asplöven ikväll gästade tabelltvåan Piteå Hockeys hemmaborg LF Arena. Den välspelade och tempostarka matchen kom dock att utvecklas till en kamp mellan seriens två bästa målvakter, Piteå Hockeys Henri Launonen och Asplövens Iiro Itämies.
Itämies orubblig
I inledningsperioden fick Itämies utstå den hårdaste prövningen och tvingades till ett flertal högklassiga räddningar för att hålla sin nolla i målprotokollet intakt. Piteå Hockey hann med att skapa två frilägen innan den första periodpausen, först genom William Lundström och därefter genom målspottaren Niklas Granberg, men vid både tillfällena var Asplövenkeepern omutlig.
Mållöst inför sista
Spelet kom dock att jämna ut sig under matchens mittrond och hemmalagets Henri Launonen fick chansen att visa upp sitt fina målvaktsspel, allt medan Itämies fortsatte på sin redan inslagna bana. När pucken släpptes för den tredje perioden stod det också mycket logiskt 0-0 att läsa på resultattavlan.
Första målet avgörande
Karaktären på matchen skvallrade om att kvällens första mål mycket väl kunde komma att bli matchavgörande - och det var gästerna Asplöven som satte sig i guldsitsen. Dryga sex minuter in i den tredje perioden överlistade Marcus Lundberg Piteåmålvakten och satte blytunga 0-1 till sitt Asplöven.
Piteå vände och vann
Anförda av den hängivna Piteåpubliken lyckades dock Piteå Hockey resa sig. Lagets främste målskytt, Fredrik Edlund, lyfte in kvitteringen sedan Itämies släppt retur på ett skott från Mikael Aaro i numerärt överläge. Piteå skapade lägen att avgöra under ordinarie matchtid, men det skulle dröja till förlängningen innan segermålet föll.
Westerlund avgjorde
Niclas Westerlund, som haft det motigt med poängproduktionen under säsongsinledningen, såg på egen hand till att extrapoängen stannade i Piteå den här kvällen. Hårt uppvaktad av två Asplövenförsvarare lyckades Westerlund överlista bortakeepern med ett rappt dragskott ur snäv vinkel. Två poäng till Piteå, en till Asplöven – ett fullt rättvist resultat sett till hela matchen.
Johansson bäst i hemmalaget
Vid sidan om tidigare nämnda Henri Launonen var Piteåforwardarna Daniel Johansson och Niklas Granberg lagets främsta spelare. Piteåjunioren Joel Lundqvist gjorde sin bästa match för säsongen i A-lagströjan och Skellefteålånen Patrik Wallon och Olov Lundqvist gjorde båda bra ifrån sig.
Bra sparringmotstånd
Kvällens match var onekligen en värdefull genomkörare för både Piteå Hockey och Asplöven. Båda lagen är i stort behov av att få möta högklassigt Division 1-motstånd inför kommande kvaläventyr.
Matchfakta
Piteå HC – Asplöven 2-1 (0-0, 0-0, 1-1, 1-0)
Tredje perioden
0-1 (46.12) Marcus Lundberg (Jarkko Pakisjärvi), 1-1 (50.50) Fredrik Edlund (Mikael Aaro), spel fem mot fyra
Förlängningsperioden
2-1 (61.54) Niclas Westerlund (Patrik Wallon)
Skott: 44-25 (15-7, 8-10, 19-6, 2-2)
Utvisningar: Piteå HC 16 minuter, Asplöven 14 minuter
Domare: Ted Söderlund
Publik: 781
Plus i Piteå Hockey
+++ Daniel Johansson
++ Henri Launonen
+ Niklas Granberg
