Toppmöte i SkyCom
Så är det då åter dags att välkomna seriesuveränen från Siljans södra strand. Denna gång kommer Umeå-publiken även att få se en spelare som alla gamla hockeykortssamlare trånat efter. Det kommer bli festligt, folkligt och i vart fall ganska fullsatt.
För även om Leksand är ett lag fyllt av duktiga och sevärda spelare så är det ändå den gamle i målet som alla vill se. Den snart 43-årige Ed Belfour har under säsongen visat att han fortfarande är en högklassig målvakt om nu någon trott något annat. Men vill Eddie vinna målvaktsmatchen denna gång får han allt spela på sin högsta nivå. Lövens egen Tobias Lundström har efter en bra serieinledning nu lyckats plocka fram ännu lite mer. Tobbe har känts kassaskåpssäker på sistone och har klättrat upp till en andraplats i tabellen över räddningsprocent. En procent och ett par placeringar före Belfour men aningen efter Leksands andramålvakt...
Laget har mötts en gång tidigare i SkyCom Arena denna säsong. Den gången ledde Leksand länge och väl men Johan Bergmark, vem annars, lyckades trycka in kvitteringspucken med bara 10 sekunder kvar. Man har även mötts en gång i Leksand men den matchen har jag glömt hur den slutade. Eventuellt kan det ha varit så att Björklöven var totalt utspelade och ska tacka Lundström för att inte 4-0 förlusten blev minst dubbelt så stor. Men som sagt är det bara en spekulation.
Leksand
Leksand kommer som sagt till Umeå med en klar serieledning. Man har hela åtta poäng ner till seriens andra skrytbygge, Malmö, på andra plats i tabellen. Kanske är det denna överlägsenhet och den i stort sett redan klara kvalserieplatsen som gör att den blåvita maskinen hickat till lite på sistone. För även om man är ruggiga hemma, 17 raka utan förlust, så har Leksand bara lyckats vinna en av de fyra senaste bortamatcherna. Detta trots att det inte är några lag i den absoluta toppen man mött.
Låter man statistiken tala så är det enkelt att förstå varför Leksand ligger där dom gör i serien. Man har seriens poängkung såhär långt i gamle lövenspelaren Micke Karlberg som gjort 45 poäng. Man har även trean, sexan och nian i poängligan i form av klasspelarna Jens Bergenström, Juha Lind och Morten Green. Man har seriens tredje bästa power-play och box-play. Man har näst bäst utdelning på sina skott och som tidigare nämnts har man både ettan och sjuan i målvaktsligan. Som tur är inte statistik allt, för hade det varit det så hade Löven varit totalt chanslösa.
Leksand kommer aningen försvagade till Umeå. Seriens absolut målfarligaste back, storskytten Jan Huokko, saknas på grund av en axelskada. Även knäskadade Johan Hägglund missar matchen.
Leksands fem senaste
6/1 Leksand - Växjö 3-2
9/1 AIK - Leksand 2-3
11/1 Oskarshamn - Leksand 3-2
18/1 Bofors - Leksand 6-3
20/1 Leksand - Almtuna 4-0
Björklöven
Björklöven kommer till matchen i en fin form. Man har tagit trepoängare i sju av de senaste nio matcherna och bara förlorat en efter ordinarie tid. Det är faktiskt så att om man bara skulle räkna matcherna som spelats i December och Januari så skulle Löven toppa en sådan tabell. Tyvärr så räknas ju hela säsongen men trots lagets dåliga inledning av serien så har den senaste tidens form fört upp laget till en position där man faktiskt har en viss chans att ta en av direktplatserna till kvalserien. Det är nu bara sex poäng upp till det Rögle som man låg hela 15 poäng bakom efter 13 omgångar.
Trots detta så är nog Lövens chans att knipa en topp tre-plats relativt små. Detta framförallt beroende på det spelprogram man nu har framför sig. Förutom stentuffa bortamatcher mot PO-krigande Bofors och Oskarshamn så har man även kvar att möta samtliga topplag. Just detta faktum gör Leksandsmatchen än viktigare. För visar man att man kan slå Leksand så har man chansen att slå alla lag.
Även Björklöven kommer att måsta avvara ett antal spelare i matchen. Johan Wikström har nu fått en skridsko passande hans strulande fotknöl men kommer inte att spela. Johan Bergmark som ju kom tillbaka så fint efter sin hjärnhinneinflammation har nu åter fått problem och kommer högst sannolikt inte att spela. Urban Omark tränade inte i måndags på grund av en förkylning och är osäkert startande. Tyvärr verkar Urban ha smittat nye finländaren Sami Ryhänen som avstod tisdagens träning med en begynnande förkylning.
Björklövens fem senaste:
30/12 Björklöven - Nyköpings 2-1
9/1 Björklöven - Borås 5-1
11/1 Sundvall - Björklöven 3-2 e.fl
18/1 Björklöven - Nybro 4-1
20/1 AIK - Björklöven 1-5
Tre heta Björklövenspelare:
Sami Ryhänen - Förhoppningsvis så kan Sami kurera sin förkylning och spela matchen. Han har ju nämligen gjort sex poäng på sina fyra matcher och även tagit ledningen i tekningsligan med över 70% vunna tekningar.
Mattias Wennerberg - Han åker skridskor, tacklar stenhårt och sprutar in mål. Hela 17 stycken har det blivit såhär långt. Björklövens kanske bästa utespelare just nu.
Tobias Lundström - Trots att jag vill ha lite rotation på denna lista så måste jag som vanligt ta med Tobbe. Sju insläppta totalt på de sex senaste matcherna säger något om hans dagsform.
Mitt tips
Det kommer att bli stenhårt. 2-2.
