Krönika: Slutspel i ishockey – tiden alla hockeyälskare längtar efter
Det är nu det roliga börjar. Allvaret i svensk hockeys finrum inleds. Transferfönstret har stängts och trupperna är spikade. Slutspelshockey är det bästa som finns för landets hockeyälskare. Tacklingarna blir hårdare, tempot och intensiteten blir högre, motivationen och viljan att vinna blir starkare. Allt blir bättre. Slutspelstider är härliga tider, och då är frågan: Vilka åtta lag får uppleva hockeyårets roligaste tid? Jag har svaret.
HV71 har varit elitseriens bästa lag hela säsongen och leder serien överlägset. Jönköpingslaget är klara favoriter. Kampen om andraplatsen är desto mer intensiv. Inom en poängs marginal kämpar Linköping, Färjestad och Modo om andraplatsen i serien och utgången känns oviss. Färjestad har fått tillbaka Jörgen Jönsson och det kan vara lösningen på deras problem den senaste tiden då spelet inte klaffat. Linköping har Tony Mårtensson som bildar hela elitseriens bästa anfallspar tillsammans med Mattias Weinhandl. Den förstnämnde har däremot inte presterat lika bra den senaste tiden.
Modo har en stor dieselmotor i sitt lagbygge. Som vanligt är Örnsköldsvikslaget aningen trögstartat, men när de väl kommit igång kan de gå hur långt som helst. Gamla slutspelsrävar som Magnus Wernblom, Andreas Salomonsson och Per Svartvadet är bara att nämna några i högen av rutin som Modo besitter. Modo eller Färjestad tar hand om andraplatsen, Linköping slutar fyra inför det stundande slutspelet.
Efter en trio följer en annan. Timrå, Djurgården och Frölunda slåss om platserna sju till fem då gapet är för stort till Linköping, Färjestad och Modo. Timrå har blivit enormt försvagat med tanke på de stora skadesmällarna man åkt på de senaste veckorna. Härföraren och vinnarskallen Jonathan Hedström är borta säsongen ut. Timo Pärssinen även han borta säsongen ut. Mika Pyörälä är också skadad, missar max sex veckor. Timrå får det tufft i slutskedet av elitserien. Det är landslagsmässiga spelare som står på skadelistan.
Djurgården har gjort en bra säsong sett till spelarmaterialet och Fredrik Bremberg är elitseriens bästa spelfördelare när han är på humör. Kommer Bremberg upp till fjolårsklass kan det bli en rolig vår för Djurgården. Frölunda är ett annat lag man aldrig kan räkna bort, har ett namnkunnigt lag som kommer att höja sig när det vankas slutspel.
Södertälje blir Stockholmslag nummer två att avancera till slutspel. Södertälje har visat prov på en ruggig defensiv och har släppt in minst mål i hela elitserien. Det finns en del att arbeta på i offensiven men det finns fortfarande tid att jobba med detta.
Jag säger sorry till: Skellefteå, Luleå, Brynäs och Mora. Ni fixar inte en slutspelsplats i år, samtidigt säger jag grattis till Skellefteå och Brynäs, ni slipper kvala. Något som Mora och Luleå får göra istället.
Hockeyälskare, njut av våren och den bästa tiden på året.
