Två klasslirare räckte för Löven
Västerås gör en riktigt bra hockeymatch. Man vågar hålla i pucken i försvaret och framåt ångar man på och skapar chanser. Löven försvarar sig visserligen bra men att laget vinner beror i mångt och mycket på två spelare av klass, Zajkowski och Öberg.
Det var bra stämning i hallen innan nedsläpp. Fredagsmatch mot ett topplag brukar ge det. Det kändes som om Löven skulle komma ut och köra över Västerås första fem minuterna, precis som man brukar göra även i matcher där man totalt sett inte lyckas. Någon överkörning blev det dock inte tal om. Västerås verkade bli minst lika tända av trycket i hallen och tog snart ett ordentligt tag om taktpinnen. När Davidsson åker ut för en tveksam cross-checking får så också laget chansen att visa sitt dödliga power-play. Spelmässigt gör man ingen besviken utan man spelar ett snabbt passningsspel med mycket rörelse som gör att man skapar ett hårt tryck mot Lövens kasse. Zajkowski och löven-backarna lyckas dock hålla emot, mycket viktigt.
Efter ett slag jämnas spelet ut och Löven lyckas skapa sin första riktiga målchans. Isaksson svarar för en fin individuell prestation och spelar fram Zetterström som lyckas trycka in pucken, äntligen! Skottet är inte märkvärdigt och trots att Thalberg tvingas till en sidledsförflyttning så ska han nog ta den pucken. Efter Lövens mål så är spelet relativt jämnt och av god klass. Löven har hyfsad koll på händelserna men Västerås visar att man hat spetskvaliteter framåt och är på intet sätt ofarliga. Björklövens mål blir dock periodens enda.
Även andra perioden blir välspelad. Björklöven kämpar och sliter men det som saknas i spelet är spelvändningar/uppspel. Det är sällan man hinner vända spelet tillräckligt snabbt för att skapa 2 mot 1 och 3 mot 2 lägen. Även när man har pucken under kontroll och ska göra ett vanligt uppspel så är det sällan laget kommer in i anfallszonen med pucken i ägo. Det känns som om spelarna åker väl mycket och tittar på pucken och varandra istället för att vara bestämda och ta sig igenom mittzon med fart. Allt som oftast tvingas man till inspel i anfallszon där Västerås backar är först på pucken och kan slå ut den igen. För att Löven ska kunna etablera ett spel i anfallszon krävs det allt som oftast att man lyckas kriga tillbaka pucken vilket inte är helt enkelt.
Björklöven får ett par chanser i fem mot fyra men spelet hackar. Man sänker tempot och skapar inte mycket. Det blir dock i numerärt överläge som man sätter tvåan. Det är Fredrik Öberg som får pucken efter rundeln i sin position snett bakom målet och slår en genial passning bakom ryggen på sig själv fram till en fristående Mattias Wennerberg som kan raka in pucken i mål. Där visar verkligen Öberg vilket spelsinne den mannen besitter. Även i övrigt så känns det som om den gamle börjar rulla igång. Han har fina aktioner i anfallszonen och genom sitt spelsinne är han allt som oftast där han ska vara även bakåt.
Strax efter Lövens ledningsmål så hamnar dock laget i stora problem då man drabbas av två utvisningar i snabb följd och ger Västerås chansen i fem mot tre. Johan Svedberg som gör en snudd på briljant match i övrigt får hjärnsläpp när han är på väg att byta och tar pucken vilket ger den andra utvisningen då Löven redan har kastat in Svedbergs ersättare. Lövens spel i fem mot tre har varit värdelös i flera säsonger. Västerås spel i samma spelform är mästerligt. Man skapar ett par tre riktigt fina chanser från nära håll där Zajkowski svarar för några fina räddningar. Till slut hamnar Lövens tre spelare i knät på sin målvakt vilket gör att Västerås backar kan glida in och skjuta helt ostörda i fantastiska positioner. Det första skottet är stenhårt men tar i ribbans underkant. När ett identiskt läge dyker upp tio sekunder senare får man dock utdelning. Nordfeldts skott från nära håll är nästan lika hårt och letar sig in under ribban. Zajkowski är totalt chanslös och Västerås reducering är lika logisk som rättvis. I slutet av perioden får Löven chansen i power-play men det blir Västerås som skapar en farlig chans när man vänder spelet och får iväg ett hårt skott utifrån som dock träffar undersidan av Zajkowskis för kvällen bästa vän, ribban.
Tredje perioden liknar den andra. Västerås fortsätter att spela bra. Man gör helt enkelt en jättematch. Löven gör dock ett bra jobb defensivt och släpper inte till lika klara chanser som i början av matchen. Mitt i perioden kommer så det avgörande målet. Kapten Gästrin som sett seg ut i matchen lyckas erövra pucken av en Västerås-back djupt i anfallszon. Han håller kyligt in passningen när förste löven-spelaren kommer ångandes in i slottet och släpper istället pucken till Öberg som kommer släpande som andre gubbe. Öberg får pucken på bladet och visar sin klass när han hur kyligt som helst sätter pucken högt bakom Thalberg. Västerås reduceringsjakt inleds naturligtvis direkt men Löven är stabila bakåt och någon akut kris blir det aldrig. Tornberg i VIKs bås väljer helt riktigt att plocka målvakten tidigt när man har chansen till spel fem mot fyra. Man lyckas dock inte skapa några riktigt heta möjligheter. Inte heller Löven lyckas, trots ett par hyfsade lägen, att lägga in pucken i den övergivna Västerås-kassen utan matchen slutar 3-1.
Totalt sett ska Västerås ha all heder av sin insats. Man gör en solid bortamatch utan egentliga svackor. Det enda som saknas är ett par mål till. Vad gäller Björklöven så är det försvarsspelet som vinner matchen åt laget. Lagets sex backar får alla mycket speltid och gör det bra. Att man kan spela ett så bra försvarsspel med en backuppsättning som såg minst sagt ihålig ut inför säsongen är imponerande. Framåt var det kanske en aning bättre även om det inte på långa vägar är någon champagne-hockey som bjuds. Det är Öbergs individuella kvaliteter som gör att laget trots allt gör tillräckligt många mål för att vinna. Man får helt enkelt tacka Öberg och Zajkowski för segern. Man måste även hylla Svedberg som gör en otroligt bra match. Att det är samma spelare i tröja nummer sju som ifjol är svårt att tro.
Matchfakta
Björklöven – Västerås 3-1 (1-0, 1-1, 1-0)
Period 1: (08:59) 1-0 Niklas Zetterström (Magnus Isaksson, Johan Forsberg)
Period 2: (33:23) 2-0 Mattias Wennerberg (Fredrik Öberg, Jonnie Karlsson) PP (37:12) 2-1 Henrik Nordfeldt (Niklas Olausson) PP2
Period 3: (50:55) 3-1 Fredrik Öberg (Magnus Gästrin)
Skott: 16-37 (6-10, 7-15, 3-12)
Utv: Björklöven: 7x2 Västerås 7x2
Publik: 3609
