Inför: Vita Hästen – Tingsryd
Hästen mot Tigern, de röda mot de gröna, Jensen mot Johansson. Det är toppmöte i Allettan Södra då gästande serieledarna Tingsryd kommer till Norrköping för att försöka säkra sin position. De möts av ett Vita Hästen fullt av självförtroende efter att just kört över Tranås, klart för drabbning i Himmelstadlundshallen således.
Gästerna leder som bekant serien med 15poäng före tvåan Örebro på 12poäng föjt av Vita Hästen på 10pinnar, men då har Hästarna en match mindre spelad (mot Skåre 25/1). Smålandslaget har inlett Allettan starkt och står så här långt utan förlust, Tingsryd har varit favorittippade långt innan fortsättningsserien ens hade startat och är en av toppkandidaterna till en plats i playoff och Allsvenskt kval framåt mot våren. Men hur bra är man egentligen?
Tingsrydarna inledde Allettan med ett tufft bortamöte mot det för oss bekanta laget Tranås, efter mållösa 60min och en lika mållös förlängning så drog till slut Tingsryd det längsta strået och vann matchen på straffar och fick extrapoängen. Efter smålandsderbyt återvände man sedan hem till Dackehallen för att ta emot Örebro, en målsnål match inleddes med 1-1 efter första perioden och det resultatet står sig tiden ut och återigen var det förlängning och straffar som gällde, återigen var det tingsrydarna som drog det längsta strået och plockade med sig extra pinnen.
Efter två tuffa motståndare och lika många förlängningsvinster så väntade nu lite enklare motstånd iform av IK Pantern borta i Malmö Isstadion, men så enkelt verkar det inte ha varit då matchen återigen gick till förlängning men den här gången kunde Tingsryd avgöra utan straffdramatik och spika slutresultatet 3-4 till smålänningarna. Värmlands ungtuppar Skåre for sedan ner till Tingsryd för att visa att ungdomlig entusiasm bäst serveras på is, hemmastarka Skåre fick dock se sig besegrade med de övertygande siffrorna 5-1, men skottstatistiken på 22-32 till bortalaget säger dock att matchbilden var lite jämnare än vad slutresultatet visar.
I nästa match mötte man sedan den odiskutabla sista placeringen Kungälv som inte lyckats ta några poäng över huvud taget, inte mot något lag. Trots egen fästning och goda kex så kunde västkustarna inte göra något åt Tingsryd som enkelt vann matchen med 1-4. Tillbaka i Tingsryd så var det så dags att ta emot ett Skövde i stort poängbehov, matchen var tydligen en jämn historia med 28-28 i skott och en missad straff av Skövde, tingsryds tigrar kunde dock fastställa slutresultatet till 5-3 i öppen kasse när minuten återstod.
Obesegrade så här långt i Allettan är starkt, riktigt starkt. Här är det inte som i gruppspelet där korplagen avlöser varandra och där månadens höjdpunkt är att möta ett lag där man bjuds på motstånd, här är det idel tufft motstånd man möter och inget ges bort gratis. Så Tingsryd är starka, men att man fått kämpa hårt för poängen visar också att laget på inget sätt är orubbligt.
Vita Hästen inledde istället Allettan på värsta tänkbara sätt, 4-1 förlust borta mot ärkerivalen Örebro och två tappade poäng hemma mot IK Pantern i förlängningen bidrog inte direkt med glada leenden och hurrarop.
Uddamålsvinsten över Kungälv och lagets första trepoängare från det extremt sjukdomsdrabbade Vita Hästen hemma gav dock ett klart besked, det här laget vill.
Nya tag mot Skövde borta i Billingehov och med en enorm vilja så hämtade man upp ett 2-0 underläge till säker vinst med 2-4 och man såg en helt annan attityd i laget nu. Ytterligare tre välbehövliga poäng men ändå hördes kritiska röster om att man bara tagit poäng mot lagen längre ned i tabellen, det riktiga testet skulle därför komma mot tabelltvåan Tranås borta i Bredstorpshallen. Direkt från nedsläpp stod det dock klart att Hästen var här för att tysta alla kritiker, 0-7 till gästerna och budskapet till hockeysverige var tydligt: Vita Hästen är på gång.
Matchen i matchen blir mellan lagets båda målvakter. Tingsryds Peter Johansson toppar räddningsprocenten i Allettan Södra med sina smått otroliga 95.38% i räddade puckar, Peter gör sin första säsong i laget och kommer tidigare från två säsonger Kristianstad IK som också spelar i Division-1, dit kom han efter att ha spelat med bland annat Mörrum och Hammarby i Allsvenskan.
Vita Hästens välbekante demonmålvakt Fredrik Jensen har haft en ruggigt bra säsong i norrköpingslaget så här långt och man kan tacka honom för mycket av framgången, fina 93.18 i räddningsprocent placerar honom på en andraplats efter ovannämnda Peter Johansson. Fredrik Jensen gör sin andra säsong i hästentröjan men är lite utav en återvändare då han var här säsongen 04/05 innan han bestämde sig för spel i Italien och Frankrike, innan dess känner nog en del igen honom från hans fem säsonger i LHC där han tog laget från Division-1 upp till Allsvenskan och sedan även till Elitserien. Så det är två bra burväktare vi får se imorgon och nyckeln till seger ligger i att överlista dessa herrar.
Toppstrid väntar alltså idag då tabelltrean Vita Hästen tar emot ettan Tingsryd hemma i Himmelstalund, så ta med alla du känner och häng med oss när vi hejar fram och stöttar östergötlands rödvita stolthet i en riktig hockeyfest.
Väl mött.
- Alla till Himpan!
