Nashville - Arizona
Inför AIK-Leksand: Seriefinal på Hovet!
Det är toppmöte på Hovet när AIK tar emot Leksand. De senaste resultaten gör också att matchen mycket passande är en seriefinal.
Resultaten i de senaste omgångarna har minst sagt gått AIK:s väg. Detta betyder att säsongens tredje möte mellan lagen är en seriefinal, ettan mot tvåan. Detta betyder i sin tur att matchen sannolikt kommer att vara slutsåld. Det blir mycket välbehövliga intäkter i AIK:s skrala kassakista. Leksand leder på 75 poäng. Därefter är det stenhårt med AIK som tvåa på 68. Växjö och Mora följer på 68 respektive 67 poäng. AIK har alltså chansen att vid seger krympa avståndet till fyra poäng.
Januari är en tuff månad för hockeyspelarna. AIK ska spela elva matcher under den tiden och mycket kan avgöras där. Men det har börjat bra med 14 poäng av 15 möjliga och AIK har vunnit tuffa bortamatcher i Växjö och Borås. Dessförinnan avslutades 2009 med utklassningen av Sundsvall. Det verkar som att 1-5-förlusten i Mora några dagar efter jul definitivt fått laget att inse att ”nu måste vi vakna”. Spelet efter den matchen har varit flera klasser bättre. En av spelarna bakom uppryckningen är Johan Ryno, vars spel i januari äntligen nått upp till vad man kan förvänta sig av honom. Flytten av honom till kedjan med Sandberg och Bång verkar dessutom ha gjort att alla tre ryckt upp sig betydligt.
Båda lagen kommer från tuffa segrar med uddamålet. AIK vann i Borås med 2-1 och Leksand hade fullt upp med Malmö i hemmaladan. Det blev till slut seger med 5-4.
Som vanligt är Leksand stor seriefavorit och många tror att även att laget nu kommer att ta steget upp. Med Leif Strömberg i båset spelar laget en annan hockey än tidigare, mer fysiskt på gränsen till riktigt fult många gånger. Även om försvarsspelet blivit bättre så ligger styrkan fortfarande vid spel i motståndarnas zon. Det är veteranerna som leder Leksand. Pelle Prestberg leder poängligan och hans gamla Färjestadskompisar Peter Nordström och Thomas Rhodin är två andra viktiga spelare som leder med sin rutin. Andra spelare att se upp med är nyförvärven Patrik Carlsson och jobbige Tomas Kollar. Här finns också backen Oliver Ekman-Larsson.
Roger Melin har plusstatistik på Leksand även om AIK brukar ha svårt mot lag som tränas av Leif Strömberg. Även denna säsong är det fördel AIK efter två möten. Första mötet på Hovet slutade 3-2. När lagen möttes i Leksand vann hemmalaget, men efter straffar med 5-4. AIK hämtade där upp 0-4 till 4-4. Säsongens insats än så länge!
Det är lika ovisst igen. Båda lagen har lika stor chans att vinna. Det som talar för AIK är att laget nu hittat spelet och fått in självförtroende bland spelarna. Spelarna verkar tycka det är roligt att spela ishockey igen.
Vi kan med förväntan se fram emot en spännande kamp i minst 60 minuter inför fullsatta läktare. Det gäller att även vinna publikmatchen mot Leksandsklacken. Det är sådana här matcher både spelare, ledare och publik älskar. Kom i tid, vi blir många!!
