Inför Piteå HC – Östersund
Halvtid i allettan norra har passerat och Piteå Hockey har skaffat sig ett fint slagläge när serien nu vänder. Man ligger fyra poäng efter serieledande Asplöven och närmast på spelschemat väntar fyra raka matcher på hemmais för Piteå. Målet är givetvis tolv poäng där. Imorgon lördag gästar Östersund LF Arena och förhoppningsvis kan Piteå Hockey då ta ytterligare ett steg mot serietoppen.
Bra eller dåligt
Piteå Hockey fick det tveklöst tuffaste spelschemat för den första halvan av allettan på sin lott. Man har spelat hela fem av de sju inledande matcherna på bortaplan och starten av allettan blev också något av en besvikelse för Piteå. Man inkasserade förluster mot både Kiruna och Asplöven under de första omgångarna, men trots att laget inte kommit upp till sin fulla kapacitet innehar man likväl en av play off-platserna när serien nu vänder. I dagsläget ligger Piteå endast en poäng efter serietvåan Kiruna och fyra poäng efter tätplacerade Asplöven som har spelat fem av sju matcher på hemmaplan under seriens första halva.
Hockeymaraton i Piteå
Piteåpubliken kommer att bjudas på ett riktigt hockeymaraton under den kommande tiden. Eller vad sägs om fyra hemmamatcher inom loppet av nio dagar? Piteå Hockey som är erkänt starka på hemmaplan har därmed ett perfekt läge att avancera i tabellen. Dessutom tycks serieledande Asplöven, som förlorat de två senaste matcherna mot Hudiksvall och KB65, helt ha tappat formen vilket givetvis öppnar för lagen som jagar bakom.
Östersund närmast på tur
Imorgon lördag gästar Östersund LF Arena och på söndag står överraskningen Kovland för motståndet. Detta är två lag som Piteå Hockey bortaslog under den gångna helgen. Mot Östersund krävdes det förlängning och straffar för att kunna skilja lagen åt. Bortalagets Kent Lindberg avgjorde straffläggningen i den åttonde(!) straffomgången och gav Piteå en viktig bonuspoäng i jakten på en framskjuten placering i tabellen.
Giftiga framåt - svaga bakåt
Östersund har varit den norra allettans kanske största flopp så här långt. Man har en mycket giftig formation i Nils Bergström, Johan Jönsson och Henrik Hetta och ett starkt offensivt sparkapital i Stefan Sterner. Sterner var under ett par säsonger en pålitlig poängplockare i Östersund, med en toppnotering säsongen 2007/2008 då han svarade för hela 50 poäng på 32 matcher. Forwarden inledde den här säsongen i division tre-laget Häradsbygden men kontrakterades av Östersund lagom till allettan. Så här långt har det blivit två poäng från Sterners klubba i Östersundströjan.
Det är istället defensiven och målvaktsposten som har varit bortalagets stora akilleshäl. En besvärande skada på förstemålvakten Johan Berge tvingade laget till en sen värvning. Kirunaratade Karl Malmquist hämtades in och har fått dela målvaktsjobbet med Fredrik Gräsvik. Ingen av målvakterna har dock övertygat nämnvärt i allettan och har beskedliga 86,2 respektive 83,5 i räddningsprocent.
Håll ögonen på Österlund
Piteå Hockey kommer till helgens matcher med tre raka segrar i bagaget; Lycksele (9-0), Östersund (5-4) och Kovland (5-1) och formen är alltjämt uppåtgående. I grundserien var laget väldigt beroende av sin starka förstaformation med Kent Lindberg och Daniel Olofsson i spetsen. I allettan har spridningen av målskyttet varit större. Inte minst Patrick Österlund har höjt sig ett par snäpp sedan juluppehållet. Med tolv poäng på sju matcher är han lagets bästa poängplockare i allettan och visst har det väl bara varit en tidsfråga innan Österlund med sitt vassa handledsskott och fina teknik skulle blomma ut rejält?
Läget i laget
Piteå Hockey kommer att komma till spel i helgen med en näst intill intakt trupp. Endast långtidsskadade Fredrik Davidsson och Johan Engström saknas. Anders Öhlund avstod söndagsmatchen mot Kovland senast, men förhandstipset är dock att han kommer att medverka i helgens matcher.
Stöd laget i jakten på Allsvenskan
Piteås supporterklubb Redmill arbetar aktivt för att skapa så bra stämning som möjligt till Piteå HC:s matcher. Som ett led i detta vill Redmill bjuda in alla PHC-supportrar till uppladdning på Challenge Sportsbar & Steaks innan matchen mot Östersund. Varken föranmälan eller medlemsskap i Redmill behövs för att vara med. Start klockan 12.00.
Matchstart: Piteå HC – Östersund Lördag 6/2 kl 15.00 LF Arena
Kom ihåg att ditt årskort även gäller för alla matcher i Allettan Norra!
Sparbanken Nord bjuder samtliga födda -94 och senare på fri entré (ståplats).
Matchtips: 5-1
Läs mer om Piteå Hockey på www.piteahockey.se
