Stor intervju med Fredrik Andersson
Johannes Forsberg på Röda Vita Gröna har träffat Modos sportchef Fredrik Andersson i en öppenhjärtig intervju. Publiceringen har blivit en aning fördröjd på grund av diverse strul men artikeln är fortfarande högst aktuell.
Allt började med ett mail en fredagskväll under VM. ”Undra hur det går för Fredrik Andersson” tänkte jag. Jag mailade honom och frågade om en intervju och jag fick snabbt svar. ”Vi kan ses den 27/5 10.00 om du vill”.
Så den 27/5 sätter jag mig och kör från Umeå till Örnsköldsvik. Min gamla hemstad där jag har sett så många Modo matcher tidigare. Det är alltid med viss glädje jag åker dit, även om det denna dag störtregnar, och jag kör för dagen en minilastbil (som läcker olja och saknar ventilation som tvingar mig att köra med rutan öppen).
Några minuter efter uttalad tid kommer jag fram till Fjällräven (lastbilen går inte så fort). I entrén hänger Per Svartvadets tröja och klubba som han använde i den avgörande kvartsfinalen mot Timrå, det året Modo senast tog guld. Hur det gick sedan vet de flesta. Året efter guldet åkte man ut mot Timrå i kvartsfinalen, och sedan dess har man inte ens fått uppleva slutspelsfesten. Det som gjorde mig intresserad av ett samtal med Fredrik Andersson, Modos sportchef, är de nyförvärv som kommit in, och den vision man nu försöker genomföra med en mer intensiv hockey. Fredrik möter mig i entrén efter några minuter och vi börjar snabbt samtala om hockey.
JF: Du har varit på hockey-vm, vad är dina intryck av turneringen i stort?
FA: Jag tycker det var en jättebra turnering. Det var kul med alla överraskningar och se att länder som Danmark, Norge och Tyskland har tagit ett steg framåt, även om flera etablerade lag saknade sina bästa spelare. Jag tror det är bra för hockeyn i stort att det blir jämnare. Finalen och semifinalerna hade väldigt bra tempo och bra hockey, och även om man tycker att Ryssland namn för namn var ett bättre lag och borde ha vunnit finalen över Tjeckien, är det lagarbete som krävs för att man ska vinna någonting.
JF: Beror det bara på att de bättre länderna inte kom med bästa lagen som länder som Norge, Danmark och Tyskland kunde överraska?
FA: Delvis tror jag det beror på detta, men även att spelare från exempelvis Norge spelar i elitserien, AHL, NHL och andra ligor. De får en bättre utbildning helt enkelt, och det gäller även deras ledare. Jag tror att det är detta som gör att Norge och Danmark får fram fler spelare nu.
JF: Modo är ju rätt intresserade av norska spelare, ni har ju ganska många i truppen och även i juniorlaget.
FA: Ja det har vi, och Sondre är ju med och tränar med a-laget nu. Det är en jättestor talang som kanske själv måste förstå hur bra han kan bli med rätt träning. Det är många klubbar som visat intresse för honom, han raderade ju ”Schampos” (Espen Knutsen) rekord i junior VM och gjorde mest poäng någonsin (22 poäng, 7 mål och 15 assist på 5 matcher). Det kan vara svårt för en kille i den åldern att leva med allt detta, och här är vår uppgift att se till att han kommer på rätt spår.
JF: Efter guldåret åker Modo ut mot Timrå i kvarten, man myntar ”Revansch” och missar slutspelet. Det är i denna situation som du kommer in som till förordnande sportchef. Det är ganska sent du kommer in?
FA: Ja, jag kommer in någonstans i början av maj då stora delar av laget var satt. Man kunde inte sätta sin prägel på laget utan jag jobbade istället utifrån det som Ecke (Erik Holmberg, Modos förra sportchef) gjort, och det var ju helt okej, och det var inget fel på det. Men vi hade nog en för stor tro på juniorspelare som inte riktigt var färdiga och därför fick vi en tunn trupp. Jag tycker att det är, utifrån detta, enklare att inför denna säsong veta vilka killar som kommer klara det och vilka som inte klarar det och hur stor och bred trupp vi behöver.
Vi ska ju satsa på juniorer, men samtidigt måste man ta in de som klarar av det.
JF: Ja precis, hur upplevde du situation när det började gå dåligt? Både du och truppen fick mycket kritik.
FA: Ja, det var tufft och jobbigt. Man vill ju inte bli kritiserad utan man vill ju göra ett bra jobb. Men jag läser inte så mycket av kritiken själv, jag blir född av andra vad som står i media och vad som står på forum. Jag säger så här, så länge jag vet själv vad jag gör, och varför jag gör det och har stöd från övriga sportgrupp och styrelse, då har jag inga problem att stå för det. Det är ju inte jag som sportchef som ensam driver Modo Hockey, utan detta är någonting som vi gör tillsammans och vi vinner tillsammans. Det handlar om alla som är involverade i Modo på något sätt. Så länge jag känner att jag har stöd från de jag jobbar med känns det tryggt och säkert.
JF: Jag är ju Ö-viksbo med, jag vet ju att det bor 60.000 sportchefer här…
FA: (skratt) Ja precis, och det är fantastiskt bra. Det är det vi lever på. Det är det drivet och engagemanget som alla har för att Modo Hockey ska gå bra. Skulle vi inte ha det skulle vi inte ha så mycket folk på matcherna heller, och det får man inte glömma bort. Alla vill att det ska gå bra och det är klart att de blir besvikna när vi inte levererar vad de tänkt sig.
Men jag tror att det är viktigt att man har ett lag som visar att man kämpar och har drivet och kraften och engagemanget och att man inte är ett lag som är lojt och slött. Då är det klart att folk undrar ”varför jobbar dem inte, som har så mycket betalt” och så vidare.
JF: Förra säsongen var magisk på många sätt tycker jag, även om Modo inte kom så långt som man hade hoppats på … det var en poäng där som fattades.
FA: Ja, eller 0.6 sekunder…
Men samtidigt är det så här att det är match ett man börjar med, och man kan även tänka att om vi tagit oss till slutspel kanske vi hade varit nöjda med att ha det som vi hade det, och inte gjort de förändringar som vi nu genomför. Det är både på gott och ont. Det är det som är så viktigt när man når en framgång, att se att man kan göra saker ännu bättre, det är så lätt att man tänker ”nu har vi gjort det bra, vi kör på samma spår”. Men måste hela tiden vilja förbättra små, små saker.
JF: När ni myntade uttrycket revansch och missade slutspelet två år i rad, trodde jag att det skulle vara ett riktigt svårt läge med att locka spelare, sponsorer, och svårt att kunna köpa toppspelare. Jag blev därför förvånad när ni presenterade bra, stabila och lovande nyförvärv så snabbt.
FA: Vi har ju jobbat en längre tid med att titta på de här allsvenska spelarna. Vi stod ju inför en generationsväxling då vi hade ett ganska ålderstiget lag, med äldre spelare. Vi har ju kvar en del av dem än idag (Sundström, Timander, Svarten), men man får aldrig glömma att man måste ha en stomme.
Sedan vill man ha spelare som man vet kan vara kvar i tre, fyra, fem år som man kan bygga någonting på. Sådana spelare har vi letat och vi hoppas att det är killar som Jacke Blomqvist, Rosén och Danielsson. Killar som vill ta det här ansvaret och jobbet.
Det kändes jättebra när vi fick knyta dem till oss, det är ju sådana hungriga killar som vi sökt, som har drivet att nå landslag och kanske bli NHL proffs. Det är det här drivet som vi saknat tycker jag. Många som har varit här har varit lite nöjda. Det vill vi komma ifrån. Vi vill visa detta även för våra juniorer. Vi ska köra stenhårt. Det ska vara tufft på träningarna, det kan bli lite fight, men det händer bara för att man vill någonting! Men det kändes jättebra det som du sa att vi hittade dessa spelare tidigt. Då visar vi att Modo Hockey kommer att göra någonting, det tror jag genererade även att vi kunde få andra spelare hit till organisationen också.
JF: Måste vara skönt att ha fått en toppmålvakt så tidigt?
FA: Ja det känns jättebra, men det är en ny liga för honom och så, men det jag har sett av honom, sex, sju matcher, då har han varit riktigt, riktigt bra! Det är inget snack om den saken, och vi hoppas givetvis att han ska spela lika bra här. Men man är beroende av försvaret också.
JF: Försvaret har ni byggt på en del med.
FA: Ja det har vi. Charlie Cook är en right-back som vi sökt länge, Daniel Josefsson som är skridskoskicklig, det är väldigt bra fart på honom. Sedan sökte vi en tuff back som vi fick i Tollefsen som kan stå upp och rensa framför mål. Sedan tror jag att Eddie Larsson kommer bli väldigt bra det här året. Sedan har vi en plats öppen, som jag hoppas blir klar de närmaste dagarna. Här söker vi en spelskicklig back. Sedan har vi givetvis Bonsaksen, Westin, Timander och Hållberg.
Vi har även mark som kommer underifrån, så det ser väldigt bra ut.
JF: När ni signade Blomqvist var det många som blev glada, men samtidigt trodde man inte att Rosén skulle komma. Sedan signar ni Rosén, Hedman och Tollefsen. Vad var det som gjorde att de valde Modo i den stenhårda konkurrensen?
FA: När det gäller Tollefsen hade vi givetvis hjälp av att vi hade andra norrmän i klubben. Då gäller det att man har tagit hand om dem på ett bra sätt i föreningen och klubben. Mats (Zuccarello Aasen) säger hela tiden att han kände sig trygg tack vare de äldre killarna och det som var runt omkring, och våra killar tar kontakt med sina landsmän och talar väl om klubben. Här är vi bra på att ta hand om sakerna runt omkring och det kan betyda mer än de som erbjuder mer pengar. Så kan vi få spelarna.
JF: Att ni knöt till er Tollefsen förvånade mig. Jag trodde både KHL och NHL kunde vara mer intressant än Modo. Han håller ju väldigt hög klass.
FA: Ja, och de var ju med, men han valde tryggheten för familjen, och han var trött på lite istid i NHL. Han ville spela mer och han ville ha en annan roll. Han har även bra händer, det är inte bara en tuffing som lägger sarg-ut.
JF: Det måste ju ända vara lite frustrerande att vara sportchef i Modo. Man har grymma lirare som Aasen, Näslund och Forsberg, och sen är de borta, och de är ju oersättliga på ett sätt.
FA: Så är det. Ta en sådan kille som Mats. Han gör över 60 poäng, en sådan bra kille på isen och utanför och för det priset. Det är väldigt, väldigt svårt att hitta en sådan spelare. Vi hoppas givetvis att vi hittat killar som gör poäng, men man kan inte räkna med att de gör över 60 poäng, som Mats. Peter har varit fantastiskt bra till och från och Näslund har varit oerhört nyttig och honom skulle vi vilja ha ett år till. Men samtidigt accepterar jag hans beslut.
Det var samma sak med Pikkarainen. Han gjorde en fantastisk bra säsong. Då får man räkna med att de sticker när man bara skrivit ett ettårskontrakt som vi gjorde, för att vi var lite osäkra på vart han stod. Det är naturligtvis en jobbig situation för oss att jobba med detta varje år, eftersom det är spetsspelarna som sticker till KHL och NHL.
Det är det jag försöker jobba med som sportchef, att skriva längre kontrakt med de spelare som är spetsarna. Men när det gäller Hannu Pikkarainen visste vi inte att han var så här bra! Det ångrar man idag givetvis.
JF: Jag tror ingen kunde ana att Pikka skulle vara så bra! Men när det gäller den här öppna backplatsen, är det en ersättare till Pikkarainen ni försöker att hitta?
FA: Ja, det är så. Vi vill ha en kille som kan lira lite, sen om det blir så får vi se. Men vi jobbar på tre-fyra namn och försöker få det klart och naturligtvis är det för att försöka ersätta Pikkarainens plats. Men jag säger ju alltid det till killarna som drar att de är välkomna tillbaka till oss. Man kan alltid hoppas.
JF: Och framåt är det spets ni söker?
FA: Ja, det är ju så . Vi vill ha en målskytt och en center som är en riktigt bra center, en playmaker. Men på forwardssidan känns det som man har en del att välja på, även om det kan gå snabbt. Många spelare väntar även i det längsta för att få bättre bud medan vi som föreningar gärna vill se ett lägre bud, så det är lite tjuv och rackarspel från båda håll. Det är förhandlingar hela tiden.
JF: Färjestad ser starka ut. Vad tror du om Modos chanser denna säsong?
FA: Färjestad har ett fantastiskt lag. Jag tycker vi har ett bra hungrigt lag. Färjestad har mer rutin och en bättre bredd, men vi har ett hungrigt lag och bra rutin med en bred trupp.
Vi ska förvänta oss en slutspelsplats för Modo. Men jag tror det tar ett tag att spela ihop laget, men jag hoppas att vi får en bättre start på elitserien och kan vara redo direkt, så att man kan spela mer avslappnat och slippa spela med kniven på strupen hela tiden. Slutspel förväntar vi oss, och där kan allt hända.
JF: När formades den här visionen om ett ”nytt” Modo?
FA: Det kom under säsongen. Jag tycker att vi spelade en långsam hockey som saknade fart och energi. Därför ville vi ta in spelare som har bra fart och energi.
JF: Lite som gamla Modo med Lars Byström och Company?
FA: Haha, ja det är ju lite så. De var grymma på åka. Byström och Ulf Sandström spelade jag med. Men hockeyn är på en annan nivå nu, det är tuffare och hårdare. Ska vi vara med måste man ha farten i spelet, det kommer att gå fortare och fortare där ute, men samtidigt måste man spela smart och ha bra spelare.
JF: Ja, och bra tränare, och där har ni ju ett intressant tränarpar.
FA: Ja det tycker jag! Varför valet kom på ”Challe” (Berglund) var ju att vi började titta på vad han hade gjort. Vi hade ju sett honom som en motståndare, men han tog Timrå till slutspel tre år i rad, och det är väldigt bra gjort. Han är en kanonkille som är väldigt ambitiös, en kille som man gärna har i sitt lag. Andreas har inte varit med på denna nivå, men man måste våga satsa. Han har erfarenhet från NHL, KHL, Elitserien och landslag och de har ett driv som jag tror ska smitta över på killarna i laget.
JF: Att forma en ny vision om en energihockey kräver att du måste ta lite svåra beslut, speciellt med tanke på att du spelat med och tränat spelare som kanske inte passar i det nya lagbygget?
FA: Absolut, och det har varit jättejobbigt. Vi står ju inför ett val nu med Hasse Jonsson och vad vi ska göra med honom. Om han får gå är det ett jättetråkigt besked, men jag är anställd av Modo Hockey och ser till klubbens bästa, och det är en ren arbetsmässig relation i den situationen, vi är ju fortfarande polare ändå. Men det är tråkigt att ge sådana besked såklart.
Jag tycker även det var jobbigt när Milo kom och sa upp sig mitt i säsongen. Det känns, och det är den tråkiga biten. Vi bytte ju även materialförvaltare, han är en fantastisk kille som varit duktig, men vi bytte för att killarna skulle få något nytt i omklädningsrummet när vi även byter tränare.
JF: En sista fråga, när tror du att truppen kommer att vara klar?
FA: Jag kommer att sätta en back och en forward och sedan lämna en plats öppen. Jag hoppas att backen och forwarden ska vara klara senast i juni, sedan kan jag vänta ända till juli på den sista forwarden.
JF: Tack för att du tog dig tid!
FA: Ingen orsak.
Då intervjun avslutades satte jag mig återigen i den risiga minilastbilen och tog sikte på Umeå i ösregnet. Det hade varit en intressant pratstund. Fredrik är inte svår att samtala med, han ger utförliga svar, är avslappnad och öppen. Det ska bli spännande att se vilka spetsar han får till Modo Hockey, och riktigt kul att se detta Modo på is när säsongen drar igång.
