Inför säsongen
Så var det dags för ytterligare en hockeysäsong. En säsong fylld av enorma förväntningar och förhoppningar.
Sundsvallssupportrarna har inte varit bortskämda med framgångar under senare år. sedan återkomsten till Division I (nuvarande Allsvenskorna) säsongen 94/95 har laget missat så väl Allsvenskan (nuvarande Super Allsvenskan) som Play Off i sex av sju säsonger. Säsongen 98/99 är undantaget då Sundsvall gick till Play Off 3 via Allsvenskan.
Att styrelsen satt upp en plan som innebär en fjärde plats i Kvalserien den här säsongen och dessutom avancemang till Elitserien säsongen 02/03 känns väldigt avlägset. Speciellt med tanke på de tama resultat laget presterat de senaste säsongerna. Avancemang till Elitserien sker inte över en natt utan byggs upp under många långa säsonger. Spelarna följer dock styrelsens linjer och har Kvalserien som målsättning den här säsongen. Själv är jag pessimist eller kanske snarare realist och når laget Super Allsvenskan är jag mer än nöjd.
Bakåt ser det väldigt bra ut. Dyrén är en mycket bra målvakt och har varit riktigt bra under försäsongen. Samuel Jakobsson håller inte riktigt måttet och Dyrén likt föregående säsonger given som förstemålvakt. Förra säsongen tappade han mycket av sitt fina spel under andra halvan av säsongen, kanske beroende på trötthet. Det sliter på kroppen att spela varje match.
Backarna håller hög klass med Jimmie Lindström och Tomas Nänsén som tyngsta namn. Jimmie gör alltid mycket poäng och Nänséns enorma bössa kommer bli nyttig, framförallt i Power Play. Stabile Christoffer Landin har haft en tung försäsong men kommer tillhöra en av lagets viktigaste spelare. Johan Svedberg har fortsatt att utvecklats och i ett eventuellt backpar med Nänsén har han en god mentor.
Från Karlovy Vary i den tjeckiska högstaligan Ivan Puncochar hämtats. En ung och tuff back som dock har visat en del brister i positionsspelet. Men det har blivit bättre för varje match. Weine Sjöberg har enorm rutin och kommer i år bli den spelare som representerat föreningen i flest matcher genom tiderna. Han är en bra offensiv back som dock har stora svagheter i defensiven.
Junioren Marcus Lilja kommer att missa uppemot tre månaders spel på grund av körtelfeber. Därmed missar han med största säkerhet också JVM. Den andre backjunioren Mikael Lundberg har haft stora problem med tempot och är utan tvekan åttonde back.
Sundsvalls centrar är det stora glädjeämnet. Man har en av de bästa centeruppställningarna i Allsvenskan. Den spelare jag har högst förväntningar på är Robert Vavroch. En rutinerad center som både är målskytt och playmaker. Han gjorde 50 poäng på 48 matcher för Rosice förra säsongen. Med det hamnade han i toppen av poängligan i den tjeckiska andraligan. Han kommer också att finnas i toppen av den Allsvenska poängligan. Dessvärre lider han av en knäskada som förmodligen gör att han missar inledningen av säsongen.
Daniel Olsson har återvänt hem. Senast han spelade i Sundsvall var säsongen 98/99 då han ledde laget till Allsvenskan och Play Off 3. Han kommer framförallt bli värdefull i Power Play. Martin Romö slog igenom stort i fjol och jag förväntar mig en ännu bättre säsong av av Sundsvalls svar på Eric Lindros. Den fjärde centern, defensivt skicklige Per Gustafsson kommer förmodligen att få spela ytterforward eftersom Sundsvall inte har bredden att gå runt på fyra kedjor.
Så till lagets stora svaghet, nämligen ytterforwards. Sundsvall har egentligen bara en forward av riktigt bra klass och det är Mattias wiklund, som ser ut att ha fått en nytändning. Han har hittat tillbaka till samma form som han hade under 90-talets första hälft. Nu är han inte bara jobbig och irriterande att möta, nu är han också återigen ett offensivt hot.
Efter Wiklund ser det tunnt ut. Daniel Jonsson kan blixtra till och gör en del mål men han är alldeles för ojämn. Micke Romö har haft en bra försäsong och kan nog komma att göra en del poäng i vinter. Dan Tryborn är en junior med en del potential och det ska bli intressant att följa honom i vinter. Niklas Lindström och Stefan Sjödin är två spelare som har mycket att bevisa. Hans Ottinger håller inte Allsvensk klass och kommer inte att få spela många minuter. Sundsvall letar för övrigt efter en forward av hög klass.
Årets upplaga av Sundsvall Hockey är mycket svårbedömd. Som tidigare påpekats finns det en stor svaghet bland ytterforwardsen, men samtidigt håller övriga lagdelar hög klass. Det tänkta nyförvärvet kommer vara en nyckelspelare och det vill till att man tar rätt spelare. Det måste vara en utpräglad målskytt om Sundsvall skall nå sitt första delmål, Super Allsvenskan.
Och visst kan Sundsvall nå både Super Allsvenskan och Kvalserien. Men samtidigt kan det bli ytterligare en sån där bedrövlig säsong utan både Super Allsvenska och Play Off. Med andra ord en sån där säsong som vi är vana vid.
