Skellefteå segrade i förlängning
Trots fem backar på skadelistan så lyckades Sundsvall Hockey spela ut Skellefteå under stora delar av matchen, men Skellefteå lyckades ändå vinna med 2-1 efter förlängning.
De två tidigare mötena mellan Sundsvall och Skellefteå har bjudit på 24 mål och det var mycket som tydde på att även kvällens match skulle bli målrik. Dels så saknade Sundsvall hela fem(!) backar i form av Johan Jonsson, Mattias Svedberg, Tomas Nänsén, David Striz och Erik Tägström och dels så föll matchens första mål redan efter 24 sekunder. Efter en två-mot-en-situation lade sig Skellefteås Jörgen Strömqvist på pucken och på den efterföljande tekningen lyckades Shay Stephenson forcera in pucken bakom Sean Gauthier.
Sundsvall var rejält taggade och redan innan tre spelade minuter så hade man skapat ett par riktigt bra chanser för att göra 2-0. Skellefteå hade svårt att hänga med i den första perioden och det var i princip enbart spel i Skellefteås zon. Det dröjde fem minuter innan Skellefteå ens lyckades få iväg ett skott på mål.
Sundsvalls överlägsenhet renderade i tre numerära överlägen, men spelet med en man mer var inte särskilt bra. Man lyckades ställa upp tämligen väl men spelet var för omständligt och skotten för få. Sundsvalls 1-0-ledning efter en period var i underkant då man var klart bättre än Skellefteå, som dock kom upp i ett par riktigt vassa kontringar. Chad Hinz låg bakom det mesta konstruktiva i Skellefteå, med ett stolpskott som bästa chans.
Andra perioden började som den första slutade, Sundsvall tryckte på och försökte öka på ledningen samtidigt som Skellefteå såg ut att försöka slå nytt klubbrekord i antalet icingpuckar. I den sjätte minuten lyckas Skellefteå för första gången i matchen skapa tryck på Sundsvall och det ger direkt en Sundsvallsutvisning. Detta gör att Skellefteå inte bara kan komma in i matchen utan även ta över spelet under en period och kvitteringen kom efter 9:46. Ivan Puncochar slarvar rejält på offensiva blå och Andreas Paulsson skickar iväg Pontus Petterström på ett friläge. Markus Ottosson gör en "Salo" och lägger sig raklång, men pucken studsar över honom och in i mål.
I mitten av perioden får vi ett långt avbrott sedan en Skellefteåspelare skjutit sönder Ottossons mask. Lustigt nog så skulle Petterström sätta ledningsmålet i tom kasse, men i enlighet med de idiotiska svenska reglerna, så blåste domare Alexander Kotevski av spelet då pucken tagit på Ottossons mask.
I slutet av perioden bränner Mikael Sjöström ett friläge och halvminuten senare frispelar Daniel Olsson mycket elegant Niklas Zetterström i spel fyra mot fem. Zetterström gör en bra och lång dragning, men Gauthier hinner fenomenalt med att få plockhandsken på pucken. I slutminten har sedan Skellefteå ett nytt stolpskott, denna gång av Petterström.
Tredje perioden börjar väldigt avvaktande och med mycket meningslös pucktransport, fram och tillbaka. Efter hand tar dock spelet fart och båda lagen skapar en del bra möjligheter. Närmast är en Skellefteåback vars skott tar i insidan av stolpen innan pucken rensas undan av en Sundsvallsspelare.
I förlängningen börjar Skellefteå klart bäst, vilket ger ett numerär överläge efter 2:44. Detta sätter igång en kanonad av skott mot Ottosson som svarar för många bra räddningar. Med 14 sekunder kvar av förlängningen får Johan Åkerman stå ensam i slottet och panga in vinstmålet, två sekunder efter att Ivan Puncochar lämnat utvisningsbåset. Sundsvallspelarna var riktigt irriterade då domare Alexander Kotevski i en tidigare sekvens släppt två utvisningssituationer på Skellefteåspelare. Jag tycker dock Kotevski gjorde rätt som friade och han skötte sig riktigt bra matchen igenom. Det var utan tvekan den bästa domarinsatsen den här säsongen. Till skillnad mot tidigare matcher så tilläts de båda lagen att spela hockey, då man hade en domare som inte gick in för att leta utvisningar.
Förlusten var enbart av akademisk betydelse för Sundsvalls del, då laget inte är i närheten av Skellefteå i tabellen. Det är dock aldrig kul att förlora och speciellt inte så pass orättvist som idag. Det fanns i princip bara ett lag på isen under den första halvan av matchen, men Sundsvalls lyckades inte omsätta spelövertaget i mål. Andra halvan var jämnare och kanske var Skellefteå strået vassare, inte minst i förlängningen som bestod av skotträning mot Ottosson.
Sean Gauthier var alldeles lysande i Skellefteåkassen och räddade sitt lag ikväll. I Sundsvalls mål var Markus Ottosson mycket bra. Bland utespelarna så var Shay Stephenson överlägset bäst i Sundsvall och samma sak går att sägas om Skellefteås Chad Hinz som tillsammans med Anders Söderberg, Pontus Petterström och Andreas Paulsson tillhörde de ytterst få kreativa Skellefteåspelare denna afton. I Sundsvall var de flesta spelare bra. Förutom Ottosson och Stephenson så var Niklas Wästlund och Mats Hansson lysande. Den ende som föll ur ramen Ivan Puncochar som var riktigt bedrövlig. Han gick flera gånger bort sig i Skellefteås zon och låg bakom båda baklängesmålen.
Vi hade glädjen att få se "fjolårets" Sundsvall idag och man kan inte undgå att förbryllas över lagets usla tabelläge. Skellefteå gjorde inte mycket rätt denna kväll, men det tyder på styrka att vinna matcher som man inte spelar bra i och de gulsvarta är nog mer än nöjda med två poäng ikväll.
