Återkomsten!
Björklöven är tillbaka i Superallsvenskan. Platsen säkrades med nöd och näppe efter en riktig kämpainsats. Det är dags att summera Björklövens insats i Norra Allsvenskan.
Det känns otroligt skönt att veta att Björklöven är tillbaka på allvar efter ett par säsonger präglade av elände och ekonomisk kris. Björklöven har lyft sig och kan återigen klassas som en av landets 20 bästa klubbar. Umeås näringsliv förtjänar mycket beröm och ett stort tack. De har verkligen ställt upp när det behövts som mest och bestämt sig för att Norrlands huvudstad ska ha ett elitlag i hockey även i framtiden. Personer som exempelvis ordföranden Lars Björk och klubbdirektören Ted Samuelsson ska förstås också ta åt sig av denna framgång, det gäller även alla Björklöven-supportrar runt om i vårt avlånga land som stöttar klubben i vått och torrt.
Björklöven inledde årets säsong lite svajigt, efter en tung försäsong och inledning av serien höjde sig laget dock ju längre in i seriespelet man kom. Löven låg och hoppade kring SA-strecket och lyckades till slut hamna på rätt sida. I inledningen hade laget mycket svårt att hitta ett grundspel och fungerade uppspel. Dessutom var försvarsspelet en total katastrof, men allteftersom NHA rullade på såg det allt bättre ut. Den största förändringen kom dock den 16 november då tränaren Janne Karlsson lämnade över träningsuppdraget till den gamla Löven-bekantingen Lars Molin. Därefter tycker jag att man började se stora skillnader i spelet. Äntligen började laget få till uppspelen och försvarsspelet. Dessutom såg man på spelarnas agerande på isen att man blivit mer trygga i sina roller, spelarna åkte inte runt som yra höns som i serieinledningen. I övrigt har Löven utmärkt sig med ett utmärkt powerplay: 25,27 procent av de numerära överlägena har utnyttjats, vilket är bäst i hela Hockeyallsvenskan.
Lagets gigant så här långt måste vara målvakten "Tobbe" Lundström som verkligen fått en nytändning den här säsongen. I takt med att laget börjat få ordning på försvarsspelet och börjat hjälpa målvakten mer har "Tobbe" svarat för enorma insatser. Hans räddningsprocent landade på 92,16, vilket är bäst av alla i den serien.
Min personliga favorit så här långt i den gröngula dressen är dock "NHL-lockoutaren" Ric Jackman. Ric är en fröjd att se på isen. Han kan, emellanåt, se slö och lite oengagerad ut, men jag vill säga att han är listig! Han tar inte ett skär i onödan och slösar inte på energin, men så fort ett jobb måste göras är han där först. Ric är enormt positionssäker, går sällan bort sig och har passningar som ibland får en direkt att tänka på Forsberg himself. Dessutom innehar han ett skott som inte är av denna värld, många gånger när han laddar bössan tycker man nästan synd om motståndarmålvakten där man sitter från läktarplats. Därutöver står han upp, tar kampen och spelar mycket fysiskt. Enbart Jackman är i princip värd entrépengarna! Det var länge sedan jag skådade en sådan sevärd artist i Umeå Arena, jag måste nog tänka tillbaka till "Sajsas" storhetstid eller John Vecchiarellis gästspel.
Säsongens mest pinsamma incident och beteende måste gå till Thomas Kingdahl, journalist på Vestmanlands Läns Tidning, som med sina påhopp och ogenomtänkta uttalande lyckades reta stora delar av Norrland efter att ha kallat Lövens vinst mot Skellefteå för en läggmatch och kallat Skellefteå för bland annat fähundar. En seriös journalist ska definitivt inte hålla på med sådana omogna uttalanden/angrepp och borde istället vara lite mer självkritisk. Det är inte på grund av Lövens vinst mot Skellefteå som Västerås missat SA, laget har sig bara sig själv att skylla - VIK lyckades inte ta sig till SA för egen kraft och har inte något i SA att göra.
Hur ser det då ut för Löven inför SA? Personligen har jag inte så stora krav laget. Målsättningen var att nå SA och den är infriad. Allt som kommer härnäst är bara bonus, men visst, det vore inte dumt med minst två lag efter Löven när SA ska summeras senare i vår. Klart är i alla fall att Erik Andersson kommer tillbaka från sin långtidsskada och att Mattias "Wolverine" Wennerberg återvänder till Modo inför omstarten. Om NHL-lockouten fortsätter är det dock möjligt att Wennerberg kommer tillbaka. Wennerberg är inspelad i truppen och blir bara bättre och bättre. Därtill kommer Adrian Ahrling och Oskar Berglund åter från utlånet till Boden. Det kommer dock fortfarande att bli svårt för dessa herrar att ta en plats i truppen, även om båda är verkliga talanger. Mitt tips är att de spelar med Teg när serierna drar igång igen. Dessutom ryktas det om NHL-förstärkningar till Löven och då framför allt kompisar till Ric Jackman, något som nog inte är troligt med tanke på den ekonomiska situationen som klubben befinner sig i.
Jag ser fram emot en spännande vår för "Västerbottens stolthet"!
