Skellefteå vann derbyt
Skellefteå drog det längsta strået i västerbottensderbyt genom att vinna med 3-4 mot Björklöven. Fredrik Krekula satte det avgörande målet i slutperioden. Trepoängaren innebär att SAIK är så gott som klara för Kvalserien.
Ulf Taavola valde, oväntat nog, att ge Sean Gauthier förtroendet mellan stolparna. Det förefaller som märkligt med tanke på att han hade en hel och frisk Mike Dunham att tillgå. Gauthier har inte övertygat den här säsongen och Dunham är en betydligt mer meriterad målvakt som även har gjort bra ifrån sig i Superallsvenskan när han fått chansen.
Björklöven tackade och tog emot i början av matchen. Det handlade om en snabb 2-0-ledning. Redan efter tio sekunders spel lyckades hemmalaget näta. Aleksandrs Nizivijs fick ett friläge och avslutade snyggt. Blott drygt fyra minuter senare var det dags igen. Björklöven spelade i powerplay och Daniel Sondell sköt ett skott som Mats Lavander styrde in. Björklöven spelade riktigt bra under den första periodhalvan och var nära att utöka ledningen. Skellefteå tog en timeout, vilket lönade sig. I mitten av perioden överlistade Andreas Nyberg Stephen Murphy med ett inte allför märkvärdigt skott från slottet som Björklöven-målvakten borde ha räddat. SAIK kom igång på allvar efter målet, hade några vassa numerära överlägen och var nära att kvittera. Spelet blev mer organiserat och offensiven förbättrades. Det räckte dock inte till fler mål. Resultatet efter den första perioden får betraktas som rättvist sett till det spelmässiga.
Skellefteå lyckades båda kvittera och ta ledningen i den andra perioden. Det första målet gjordes i den fjärde minuten genom Magnus Wernblom. Ett fåtal minuter senare slog Fredrik Krekula till. Han utnyttjade en retur och avslutade med ett backhandskott. Björklöven såg sega ut, var lite väl passiva och hade svårt att hänga med i Skellefteås tempo. Anders Söderberg och Magnus Wernblom var nära att utöka ledningen. Hemmalaget var emellertid inte helt ofarliga, utan skapade några fina chanser. Sean Gauthier spelade dock upp sig och var riktigt stabil. Med knappt fyra minuter kvar att spela utnyttjade Björklöven ett powerplay. Richard Jackman sköt ett skott som Gauthier släppte retur på. Mats Lavander var nära att utnyttja den, men Gauthier räddade igen. Steve Potvin lyckades dock få tag i pucken efter en tilltrasslad situation och näta.
Den tredje perioden blev spännande. Chanser skapade åt båda håll, men det blev inte fler mål för Björklöven. Skellefteå gjorde periodens första och enda i den sjätte minuten. Pär Mikaelsson levererade en suverän passning till Fredrik Krekula som fick ett friläge och överlistade Stephen Murphy med ett skott mellan benskydden. Skellefteå kontrollerade den resterande delen av matchen ganska bra, krympte isytorna och spelade smart. Segern var välförtjänt - Skellefteå var det bättre laget rent spelmässigt.
Fredrik Krekula hade bara gjort ett enda mål i årets upplaga av Superallsvenskan inför kvällens derby. I kväll slog han till med två, varav ett matchvinnande, och sänkte Björklöven. Snacka om typiskt. Det är inte första gången som Krekula, tillika "Löven-dödaren", ställer till det för Björklöven.
Skellefteå tog tre viktiga poäng i kvalseriekampen och är mycket nära seriematcher mot Brynäs och Malmö. SAIK har ett trepoängsförsprång till serietrean Nyköping och en bättre målskillnad med en omgång kvar. Om det mot förmodan kommer krävas Play Off-spel för SAIK lär det ordna sig även den här säsongen med kvalserieavancemanget. Frågan är dock om laget lyckas gå hela vägen i år? Det är ytterst tveksamt med tanke på den stenhårda konkurrensen i Kvalserien. Det känns som att Skellefteå har för få riktigt bra spetskompetensspelare för att placera sig före lag som Brynäs och Leksand i Kvalserien.
Hela 5317 åskådare var på plats i SkyCom Arena i kväll. Det innebär att hemmasnittet i Superallsvenskan landade på 3304 åskådare, vilket är en bra siffra med tanke på Björklövens kräftgång. Stämningen på läktaren var för övrigt stundtals suverän i kväll. Båda lagens supportrar skötte sig ypperligt och matchen fick en härlig inramning.
Superallsvenskan avslutas på lördag med bortamatch mot Rögle. Lyckas Björklöven ta revansch för förlusten i det senaste mötet lagen emellan och undvika jumboplatsen?
