Slutspelsdags: Färjestad-MODO
MODO har aldrig vunnit en slutspelsmatch mot FBK. Klarar Salo att spela jämt med Gerber?
Kvartsfinalen mellan Färjestad och MODO hade lika gärna kunnat vara en SM-final, om vi tippat före seriestart. Sen kom NHL-lockouten och förutsättningarna ändrades, rent av drastiskt för vissa lag.
Mora hanterade situationen bäst och värvade starka lagspelare och gjorde ett "mission impossible", man räddade elitseriekontraktet.
HV71 är däremot årets kalkonlag, en naiv och handfallen ledning överskattade sina spelare och tittade på när NHL-stjärnorna trillade in hos motståndarna. Resultatet blev att man missade slutspelet och inte ens får chansen att försvara guldet från 2004.
FBK anpassade sig
Färjestad höll sig också avvaktande till NHL-förstärkningar men bara en kort tid. Ledningen jobbar dynamiskt och när man såg var det bar hän trillade stjärnorna in. Anpassning var ledordet!
Målvakten Martin Gerber och backarna Sheldon Souray och Zdeno Chara bildar seriens starkaste trio där bak och de kommer att växa ytterligare i slutspelet. Backbjässarna kommer dessutom att tjäna rejält på den högre domarnivån som alltid följer ett slutspel.
Målproduktionen var länge ett problem men FBK-forwards har, mycket tack vare den stabila defensiven, kommit igång rejält efter nyår. Bleka målskyttar har blivit heta målskyttar, både Prestberg och Höglund har levererat och visat att de är jokrar i play-off.
Jönsson-ligan har varit dominant i alla möjliga spelformer. Bra i powerplay, skapar massor i fem mot fem och Jönsson/Nordström håller världsklass i boxplay. Med Chara och Souray som backar och Gerber i mål kan kunde man lika gärna bilda säsongens All Star-femma.
Hemma bäst för MODO
Real MODO har också förstärkt rejält från NHL. Tommy Salo och "Foppa" Forsberg skrev tidigt på för hela säsongen och när lockouten var ett faktum har NHL-spelarna trillat in med jämna mellanrum.
Man fick hem tidigare MODO-spelare som Mattias Weinhandl, bröderna Sedin, Pierre Hedin och Mattias Timander.
Sen kom också Adrian Aucoin, Dan Hinote, Frantisek Kaberle och målkungen Markus Näslund.
MODO har en fantastiskt bra laguppställning, i alla fall på papperet.
På isen (där det verkligen gäller) har det varit mycket upp och ner, även på slutet. Hemma i Kempehallen har man varit starka, seriens tredje bästa hemmalag.
På bortaplan råder det omvända förhållandet, bara fem(!) trepoängare är en katastrof. Man förlorade de sex sista bortamatcherna, bl a mot Brynäs och Malmö, med generande 6-21 i målskillnad.
Det blir förödande i slutspelet om inte bortatrenden bryts!
FBK obesegrade i slutspel
MODO ska också bryta en annan trend, Ö-vikslaget har nämligen ALDRIG vunnit en slutspelsmatch mot Färjestad!
Nu kan man kanske ta det hela med en nypa salt, lagen har nämligen bara träffat på varann en gång tidigare i slutspel. Det var säsongen 01/02 då FBK fullständigt dominerade säsongen och gick obesegrat genom slutspelet med tio raka segrar.
Finalserien mot MODO slutade 3-0 efter en suddenseger i Kempis (3-2) och stabila segrar i Löfbergs Lila Arena (7-2 och 5-3).
Färjestad har efter detta två raka finalförluster mot Frölunda och HV71 medan MODO båda åren åkt ut redan i kvartsfinal mot samma motståndare.
Målvaktskampen
I slutspelet har målvakterna alltid nyckelrollen. I kvarten står kampen mellan Martin Gerber och Tommy Salo.
Deras spelstil skiljer sig rejält. Medan Gerber spelar med ytterst disciplinerad butterfly-stil och ett "maskinmässigt" målvaktsarbete lever Salo på ren känsla. Han gör olika räddningar på likadana situationer och är därmed mycket svårläst för forwards.
Schweizaren Gerber har visat sig hålla samma höga klass som guldsäsongen 2002 och ligger tätt bakom Frölundas fantastiske Henke Lundqvist i statistiken. Fyra nollor och 92,93% i räddningar på 30 matcher är strålande!
Förre Tre Kronormålvakten Salo har inte alls samma siffror. Han är "bara" sjua i statistiken och har inte hållit nollan en enda gång på 36 matcher.
34-årige Salo är utan tvekan i utförsbacken på karriären, det återstår att se om han har samma hunger som Gerber som sannolikt har sina absolut bästa år framför sig.
Så här före första nedsläpp känns Gerber som den klart bättre målvakten av de två.
FBK bättre defensivt
Färjestad har utan tvekan en bättre defensiv än MODO. Chara och Souray har inga övermän även om Aucoin är mycket bra.
FBK har släppt in låga 37 mål på 19 matcher efter nyår.
MODO har släppt in 57(!) mål under samma period.
FBK har ett mycket bra boxplay, 29 insläppta totalt och bara 5 insläppta på de senaste 19 matcherna.
MODO släppte in 42 mål i boxplay under säsongen.
MODO starka offensivt
Framåt vimlar det av stjärnor i båda lagen. MODO har utan tvekan enorm kapacitet med bl a NHL:s bäste målskytt under 2000-talet Markus Näslund men tränaren "Skägget" Forsberg har haft svårt att få spelarna att få ut kunnandet på isen.
FBK har en bredare offensiv med fyra starka kedjor och kan i sina bästa stunder matcha MODO:s stjärnor framåt. På papperet, alltså.
På fredag gäller det och då är det laget som presterar på isen som vinner, inte det lag som imponerar på papperet!
På förhand känns Färjestad som det starkare laget, jag tror på avancemang till semifinal med 4-2 i matcher!
