Inför Leksand-Linköping
Avsågade Leksand gästas av Linköping som jagar en fjärdeplats i serien.
En fjärde som skulle ge dem mycket bättre förutsättningar inför stundande slutspel.
Jag tippade Linköping på en femteplats inför säsongen. Jag var ganska säker på att Roger Melin i båset skulle få en helt annan stabilitet än vad man haft föregående år. Dessutom har man gjort riktigt bra värvningar i Fredrik Norrena - Elitseriens bästa målvakt, Jussi Tarvainen - som förmidligen blir ännu hetare i ett slutspel, Mikko Peltola - ett spelgeni, Jyrki Välivaara - en klippa i försvaret och den defensive centern Pekka Tirkkonen.
De värvningarna har gjort att spelare som Per Eklund, Thomas Johansson, Andreas Pihl och Mikael Håkansson inte behövt ta lika mycket ansvar som tidigare.
Lägg där till att man fått fram två nya landslagsmän denna säsong i snabbe Tim Eriksson och den kloka centern Johan Franzén.
Då förstår man att en femteplats inte alls är speciellt orealisktisk.
Ska man kolla på vad som gått snett i Leksand så kan man peka på många olika anledningar. Först och främst alla skador, att man till den här säsongen tappade sina två bästa defensiva backar i Per Löfström och Greg Brown, dessutom att Hans Lodin fick sluta efter en skadefylld inledning på säsongen. Lägg där till att två av de tyngsta nyförvärven Tommy Westlund och Joonas Jääskeläienen mestadels fått sitta på läktaren.
Inte nog med det, vissa spelare har inte kommit upp i den standard man kan förvänta sig. Ett spelsystem som varit allt för offensivt, vilket man rättade till när det redan var för sent.
Då förstår man att en kvalserieplats ligger nära till hands.
Räkna med att Linköping kommer bli livsfarliga i slutspelet.
Denna match ser Leksand som en uppladdning inför kommande matcher i Kvalserien, som inleds så sent som den 17 mars. Allt annat än en LHC-vinst får räknas som en storskräll.
TRÄNARKOMMENTARER, JARMO TOLVANEN
- Vi försöker avsluta serien så bra som möjligt. Det har varit otroligt jobbigt de senaste veckorna, mentalt sett. Den viktigaste frågan är kanske nu hur vi orkar ladda upp efter det här, men vi försöker göra det. För vi tycker att vi måste avsluta så bra som möjligt. Det är en viktig match mot LHC eftersom vi fortfarande har tio matcher kvar på säsongen. Vi måste förbereda oss för det också.
Laget?
- Johan Backlund står i mål och sedan kommer vi att använda alla spelare så mycket som möjligt, dvs matcha dem lite jämnare.
SKADELÄGET
Tommy Westlund, handled (färdigspelat för säsongen)
Joonas Jääskeläinen, ljumske
Mike Bales, knä (på gång på is)
En "osäkerhetsfaktor" är fortfarande Jonas Elofsson som fortfarande ska bli pappa.
