AIK - Mora
Äntligen börjar det riktiga allvaret
Så står vi då på en plats vi har längtat efter – i ett slutspel. Det är som bekant inget AIK-hockey har skämt bort oss supportrar med. I år är vi inte bara där, vi är det med hemmafördel i – åtminstone – kvartsfinalen och med en hygglig tro på oss själva. Efter 52 omgångar, med en tredjeplats i serien och där topp sex känts klart i evigheter, ska det roliga - men samtidigt allvarliga - äntligen börja.
Efter att Brynäs och Södertälje gjort sina val föll det på AIK att välja mellan de två kvarvarande lagen och valet föll på Mora. Det här med att välja är i sanning något jag inte är överförtjust i. Att välja en motståndare känns lite som att bjuda det valda laget på lite extra tändvätska men nu är det som det är och det är bara att hacka i sig.
När man ska blicka fram mot en kvartsfinalserie i bäst av sju är det naturligt att lägga en del fokus på de fyra möten som avverkats under säsongen lagen emellan och då konstateras med glädje att AIK gått segrande ur samtliga möten med Mora. En gång har matchen gått till sudden, Gnaget har alltså tagit elva av tolv möjliga poäng mot Ishockeyklubben från Dalarna.
Det finns mer som talar för AIK än siffrorna från vinterns inbördes möten. Våra poängspelare har producerat bättre än Moras. Gynge är bäst i AIK med 53 poäng mot Moras bäste – Chat Yetman – som skrapat ihop 45. AIK's topp fem är också klart bättre än Moras dito. Tittar vi på Dalalagets poängspelare kan vi konstatera att den alltid farlige Johan Persson missat tio seriematcher och inte nått upp till sina vanliga höga siffror. Å andra sidan känns det som att Persson är en kille som mycket väl kan snäppa upp när det vankas slutspel.
Johan Perssons radarkompis – assistkungen Daniel Ljunggren har gjort 26 assists i vinter (näst bäst i Mora) vilket är betydligt sämre än hans vanliga siffror. Persson-Ljunggren lever nog i viss symbios och dalar den enes produktion så följer den andre med. Med det sagt är det här inte spelare som får nonchaleras i kommande matchserie.
Det får heller inte nämnde Yetman, Måns Carlsson eller Noah Steen. Den sistnämnde är bara 19 bast och har kommit igång bra under säsongens sista del – inte minst mot AIK. Sett till de offensiva poängspelarnas resultat så här långt är det ändå tydlig favör för AIK. Även sluttabellen talar – om än knappt – för AIK som kom två placeringar före Mora – om än bara med fyra poängs marginal.
Precis som i alla matcher talar målvaktskampen för AIK. Har man seriens två bästa målvakter får man leva med att vara favorit i målvaktsmatchen. Det har sagts förut men tål att sägas igen. När det drar ihop sig till slutspel i ishockey är det inte sällan matcherna avgörs av vilken målvakt som spelar bäst. Vi får hoppas att det blir så även i kommande kvartsfinalserie – givetvis förutsatt att AIK:s målvakter presterar på den nivå vi har vant oss vid.
Som synes är det mycket som – rent statistiskt - talar för att AIK tar sig vidare till semifinal. Lite för mycket kanske då det (i alla fall hos mig) föder en viss oro. Därför tänker jag att det är bra att hitta någon eller några saker som skulle kunna tala i dalalagets favör. Det första jag hittar är – trots nämnda målvakter – de insläppta målen. Mora har släppt in minst antal mål av alla lag i grundserien och hemligheten är inte att deras målvakter räddar mest utan att laget släpper till få skott i jämförelse med andra lag.
Det andra som skulle kunna tala för motståndarlaget är det som nämndes i början av texten. Att laget blivit valt av AIK. I Mora kan man få en hel del extra tändvätska genom att tänka ”De valde oss, de anser att vi är ett lättare lag att slå än Björklöven. Vi ska nog fan visa dem”. Med det i åtanke är det viktigt att AIK slår bort alla tankar som kombinerar orden ”Mora” och ”lätt motstånd”.
Ifall vi avslutningsvis kollar formen ser det helt jämnt ut. Såväl Mora som AIK har tagit 19 poäng under seriens sista tio omgångar. Totalt sett därmed fördel AIK i kvartsfinalserien. Vi ska ändå vara väldigt medvetna om att AIK står inför en svår uppgift. Mora är ett bra lag och det går inte att vara slarvig eller bekväm – något som AIK ibland har en tendens att vara. Tidiga tvåmålsledningar har tappats lite för många gånger i vinter då de slarvats bort genom ett alltför bekvämt förhållningssätt till kamp och tävling.
När det sedan omvänt gäller att istället vända tidiga tvåmålsunderlägen till seger ser AIK:s facit även här rätt mörkt ut. Endast två gånger under hela säsongen har ett tidigt underläge med 0-2 lett till vändning och vinst. Ena gången mot Södertälje. Det andra laget man lyckats med den bedriften mot är – just det: Mora IK.
Låt kvartsfinalspelet börja!
