Bra svenskt försvarsspel och toppinsats i kassen sänkte USA
Sverige besegrade äntligen USA efter tjugo års försök i JVM
Sverige-USA 1-0 (0-0, 1-0, 0-0)
Matchen inleddes direkt med en svensk utvisning. Och svenska utvisningar blev det lite då och då under hela matchen. Totalt åtta stycken tvåor blev det. Men med en storspelande Linus Söderström i målet och ett uppoffarande spel från lagkamraterna gick det faktiskt att spela boxplay i sexton minuter mot ett erkänt bra pp-lag utan att släppa in något mål. Där hittar vi den främsta förklaringen till att Sverige för första gången på tjugo år lyckades besegra USA i JVM.
Sverige hade bestämt sig för att spela ett robust och aggresivt försvarsspel och det gjorde man matchen igenom. Spelarna stod upp för varandra och även om USA hade ett litet spelövertag efter de första tjugo minuterna verkade jänkarna lite konfunderade över att det fortfarande lyste 0-0 på resultattavlan inför mittperioden. Skotten hade USA nämligen vunnit med hela 17-8 och det berodde inte enbart på att Sverige hade dragit på sig sex minuter på botbänken. Även i fem mot fem-spelet kom USA fram till fler avslut.
Men även Sverige hade haft chanser att spela i powerplay. Fyra minuter dessutom, men USA försvarade sig bra samtidigt som det svenska pp-spelet inte var särskilt upphetsande. USA var tyngre och rappare än Sverige i den spelformen och om inte Linus Söderström hade haft en sådan där dag som målvakter drömmer om när alla ingripandena är perfekta hade matchen kunnat varit över redan efter tjugo minuter.
Den andra perioden var den första rätt lik. USA fortsatte att imponera med snabb skridskoåkning och en obändlig vilja att gå på mål istället för att hamna nere i hörnen i den svenska zonen. Men Sverige stod upp bra och hade under den första delen av perioden en del fina kontringslägen. Ett av dessa gav dessutom resultat när Alexander Nylander efter knappt tre minuter i en snabb omställning frispelades i den amerikanska zonen och med en kvick dragning åt vänster fintade bort målvakten för att sätta upp pucken i nätet. Det målet kom att bli matchens enda.
?USA hade en utmärkt chans att kvittera när Sverige på kort tid fick två spelare satta i fel bås. Men trots spel fem mot tre i hela en minut och tolv sekunder lyckades inte USA få in pucken. Mål-Linus stod i vägen för allt och gjorde han inte det så offrade sig de svenska backarna hänsynslöst. Perioden bjöd i övrigt på mycket nord-sydhockey i lite typisk juniorstil. Skotten åter till USA. Nu med 22-18.
Något som Sverige hade haft svårt med under de första två perioderna, och framför allt under inledningsrundan, var att vinna tekningar. Något som är viktigt i ishockey. Det blev allt bättre med det ju längre matchen led och i den sista perioden tog svenskarna hand om de flesta viktiga tekningarna, USA jagade en kvittering och kom till en handfull bra lägen. Men ett konsekvent och aggresivt försvarsspel och bra kontringar när chanserna gavs vann matchen för Sverige. Det hade faktiskt kunnat bli med ytterligare ett måls marginal då en kontring med knappt åtta minuter kvar var nära att resultera.
Ett par dumma amerikanska utvisningar alldeles i matchens slutskede gav Sverige chansen i spel fem mot tre men framför allt grusade där USA själva sina chanser till en kvittering. Men Sverige behöver inte be om ursäkt för segern. Det var en riktigt fin insats av svenskarna. Men att hålla sig från utvisningsbåset och även fortsättningsvis kunna bjuda på strålande målvaktsspel är nog en förutsättning för än större segrar längre fram i turneringen.
Sverige-USA 1-0 (0-0, 1-0, 0-0)
Mål: Alexander Nylander (Thimasov,Carlsson)
Skott: 23-46 (8-17, 8-22, 7-7)
