Champions League-lottningen klar
För en stund sedan delades 44 lag in i elva grupper om fyra, i det nystartade Champions Hockey League-gruppspelet. Färjestad BK fick intressanta motståndare tillhanda, och måste ses som storfavorit till att fixa avancemang.
Efter att ha tjänstgjort bra under flera år, går European Trophy i graven. I stället kommer 44 klubbar, från elva olika europeiska länder, att dra igång Champions Hockey League kommande säsong. I dag lottades turneringens första gruppspel någonsin. Färjestad BK, som var seedat i andra skålen som nummer 17, får ta sig an tre tuffa kombatanter. ZSC Lions, Vienna Capitals och Vålerengen väntar för Karlstad-klubben.
ZSC, regerande schweizisk mästare, drabbade Färjestad samman med i den sista ET-upplagan, och vann då med 2-1. Österrikiska Vienna Capitals, fram till för endast en dryg månad sedan coachat av nygamle FBK-tränaren, Tommy Samuelsson, fick respass i EBEL:s åttondelsfinal. Det sista laget, samt kanske det svagaste på pappret, hittar vi i Vålerengen, som gavs ett Wild Card-kort in i CHL. FBK har en stor tradition av duktiga norska hockeyspelare, så som Martin Röymark, Marius Holtet och Martin Röymark i dagens trupp, och publikmässigt blir detta nog den hetaste fighten.
CHL startar 21 augusti, men något spelschema finns ännu inte klart. Sex matcher, hemma- och borta, ska gå av stapeln och alla gruppsegrare går direkt till åttondelsfinal, medan de fem bästa tvåorna också kvalificerar sig. Innan dess kommer Färjestad att varva upp med att möta Leksand, i Arvika, och division 1-klubben, Skövde IK, i Billingehov. Ytterligare en träningsmatch, motståndet dock inte bekräftat, finns dessutom på planeringen.
Läs mer om Champions Hockey League-upplägget här (extern länk).
