Björklöven - AIK
En försmak av vad som kanske komma skall
Vi är inne i den sista grundserieveckan av hockeyallsvenskan 2024-25. Mycket vet vi nu men det finns fortfarande saker som inte är klara. Givet är att Djurgården eller BIK vinner grundserien. Björklöven, Södertälje och Kalmar kan alla hamna på någon av placeringarna tre till fem.
Kalmar kan även bi sexa - förutsatt att laget tar noll poäng under de två sista matcherna samtidigt som AIK tar full poäng och äter in Kalmars målskillnadsförsprång på fem mål. Vidare råder det oklarheter kring strecken längre ner i tabellen men dem kan vi lyckligtvis lämna därhän.
Att AIK ska ta sig förbi Kalmar är inte troligt men heller inte helt osannolikt då smålänningarna har två tuffa matcher kvar i Mora borta och Djurgården hemma. Å andra sidan ställs AIK inför en tuff uppgift imorgon mot Björklöven i Umeå.
Det vi kan konstatera är att det är klart möjligt att det blir just Löven vi stöter på när det är kvartsfinaldags. Ifall nu de två sista matcherna troligen inte påverkar AIK:s placering och rent poängmässigt kan anses vara av akademisk betydelse så är det ändå inte ovikitigt med tanke på att lagen kan stöta på varandra igen om mindre än två veckor i en allt annat än rent akademisk kvartsfinalserie.
Vinst och vi har två raka segrar mot Björklöven, vilket inte är att underskatta rent psykologiskt. Dessutom är det troligt att Löven - ifall laget blir topp tre - då inte kommer att välja AIK som motståndare. Min gissning är att AIK inte kommer att bli valda även ifall vi hamnar efter Kalmar eftersom lagen däruppe har ganska jobbiga och färska minnen av möten med oss. Här utgår jag kallt ifrån att BIK och DIF kommer att välja play-in-lagen. Jag tror därmed att AIK får fyran i grundserien - seger för AIK imorgon och Löven kan mycket väl bli fyra.
Det mesta är - vilket jag nämnt tidigare på sistone - skrivet och analyserat kring alla lag. Om Löven kan man konstatera att det är ett målglatt lag - både framåt och bakåt. Har laget en bra dag kan de göra tvåsiffrigt på sina motståndare, sämre dagar kan det vara rena svängdörrarna i Umeålagets försvar.
Ettan occh tvåan i årets poängliga är just nu Fredrik Forsberg och Marcus Nillson - båda i Björklöven. Tittar vi på målvaktssidan har Lövens målvakter sämst statistik av alla burväktare i topp-sex-lagen. För AIK:s del är det tvärtom. Inget av de kvartsfinalklara lagen har gjort färre mål än Gnaget vars bästa poänggörare - Fitzgerald och Åkerström - ligger på plats 23 och 25 i poängligan. Å andra sidan har båda de svartgula målvakterna storspelat sedan i januari.
Häromveckan tangerade AIK det hockeyallsvenska rekordet med sexton raka segrar. Därefter har vi sett två plumpar i protokollet mot Östersund och Vimmerby. Sviten gällande bortasegrar - elva raka - är dock obruten. Ett faktum som inger förhoppningar om att det inte behöver vara så farligt att inte ha hemmafördel någon gång i slutspelet - såvida inget av lagen nedanför topp-sex överraskar och går långt.
Summan av resonemanget är att matchen imorgon kan vara att betrakta som en försmak av vad som komma skall när bara de åtta bästa lagen återstår om en dryg vecka. Kanske ska vi vara tacksamma över att då slippa de där ”sämre” lagen som AIK verkar ha störst bekymmer med.
Även om vi nu möter en potentiell play-off-motståndare är det läge att fundera och värdera vilka beslut som tas imorgon. Skadelistan har varit lång men är nu krympande. Pooley påstår vara mycket nära matchstatus, Bagenda och Zetterberg ska vara på is medan det känns mer oklart med Eric Norin. Ifall jag vore coach skulle jag absolut inte chansa med någon av dem. Det är viktigt att gå in ett play-off med så frisk trupp som möjligt.
Min känsla är ändå trygg då jag tänker att Roger Melin med sin rutin i alla lägen vet precis vad han gör och vad som är bäst för laget. Därför tror jag att AIK kommer att mönstra ett lag utan nämnda spelare imorgon. Sedan Rogers inträde verkar dessutom laget klara av skador på ett sätt vi inte såg under Åkerbloms ledning i höstas.
Ska man ge sig på att sia om matchen imorgon så är min gissning att det blir vinst. AIK är bäst mot offensiva lag och något mer framålutat gäng än Björklöven får man leta efter. Det är faktorer som jag tänker är gynnsamt för AIK:s försvars- och omställningsspel. Det är mot igelkottslag Gnaget haft svårast. Sådana lag lär vi slippa nu när det drar ihop sig till slutspel.
Nu kör vi.
