Fem tankar om tunga backvärvningen
Djurgården fortsätter att fylla på med spets. Senast in är den välmeriterade backen Stefan Elliott. Här är fem tankar om hans spännande intåg.
Spelstilen
Vad är det egentligen för spelare som Djurgården plockar in i truppbygget? Om det finns något ord som beskriver Stefan Elliott på ett tydligt sätt så är nog offensiv det som ringar in honom bäst. Kanadensaren är dock en typisk tvåvägsback som kan användas i alla typer av spelformer, såväl powerplay som boxplay. I verktygslådan har han ett vasst spelsinne och ett blytungt direktskott, vilket gör honom till ett effektivt vapen framåt. Djurgården kan räkna in en back som både har förmågan att sätta upp spelet från egen zon, men som även kan fördela pucken på blålinjen. Defensivt finns det dock mer att önska. Misstagen har ibland blivit allt för ödesdigra.
Kontraktet
Stefan Elliott kommer till Djurgården på ett ettårskontrakt – och han ansluter till truppen först i november. Anledningen stavas skattetekniska skäl och självklart finns det en viss oro/besvikelse över att han missar minst tretton av grundseriens första omgångar. Samtidigt så är det en smäll som känns värd att ta när det handlar om en så pass etablerad spelare som Elliott. Att han kliver ner till Hockeyallsvenskan är faktiskt rätt oväntat, speciellt med tanke på att han bara är 31 år gammal. Landar han in rätt och gör succé kan han mycket väl bli en pjäs att bygga backsidan kring i flera år framåt.
Fjolåret
Kastar vi oss in i Stefan Elliotts fjolår tillsammans med Frölunda så hade han det något tyngre i jämförelse med första året han gjorde i Göteborg. Dels fick han se sin speltid krympa med ett par minuter mindre i snitt per match, från 20 till 18 minuter – och PP-tiden gick dramatiskt nog från över tre starka minuter till blygsamma 50 sekunder i varje match. Även poängskörden dalade från 20 pinnar på 45 matcher till 13 poäng på 47 möten. Det finns nog en viss revanschlust hos kanadensaren, som nog gärna vill tillbaka till en mer framskjuten roll igen. Den kommer han garanterat få i Djurgården.
Karriären
Den 31-årige backen har hunnit med mycket under sin karriär – där han via spel i WHL tog sig hela vägen till NHL redan som 20-åring. Totalt har det blivit 87 matcher (8+17) i världens bästa liga – samt 298 möten (58+84) i AHL genom åren. Säsongen 2016/2017 lämnade han Nordamerika för KHL och Ak Bars Kazan och därefter hamnade han i HV71 där han tog ligan med storm med hela 21 poäng på endast 34 SHL-matcher – och belönades med OS-spel tillsammans med Kanada. Efter en kortare vända tillbaka till NHL/AHL och ett år i Dinamo Minsk hamnade han åter i svensk hockey med två säsonger i Frölunda.
Rollen
Det är rätt tydligt att Stefan Elliott är värvad för att vara en absolut toppback för Djurgården. Kanadensaren kommer att få enormt stort förtroende, speciellt i det offensiva spelet – och med anledning av hans fruktade skott och fina spelsinne borde en tongivande roll i powerplay vara given. Elliott är inte främmande för att lassa många och tunga minuter och det blir mycket intressant att se vem han matchas ihop med. Cameron Schilling i första backpar? Eller varför inte Kevin Karlsson eller Linus Arnesson? En sak är säker: Elliott ska slåss om priset som bäste offensive back i Hockeyallsvenskan. Något annat vore faktiskt en besvikelse.
