Finland blottade ryssarnas svagheter
Frustrerat och sönderpressat Ryssland föll ihop.
Efter två raka storsegrar var det ett bryskt uppvaknande för Ryssland när man ställdes mot rappa finska lejon. Efter en stabil förstaperiod, där ryssarna tog ledningen genom backen Valeri Vasiliev, drog man på sig ett par onödiga utvisningar som gav Finland möjlighet att komma in i spelet.
1-1 kom också tidigt i den andra sedan Teuvo Teräväinen serverade Saku Mäenalanen som enkelt stänkte in pucken. 1-2 var en riktig målvaktstavla av Ivan Nalimov. Han täcktes av en egen försvarare när Henrik Haapala slängde in pucken på måfå mot mål, en puck som gick mellan benen på såväl försvarare som målvakt.
Ryssarna var riktigt vilsna och tydligt frustrerade över att inget stämde i deras spel. Samtidigt gav finländarna dem ingen tid och hade betydligt mer energi i spelsekvenser. När Finland kunde ställa om snabbt efter ett ryskt anfall var det farten som låg till grund för det tredje och sista målet i mittakten. Juuso Ikonen tog in pucken i zon och drog iväg ett skott mot bortre stolpen som Nalimov lämnade retur på rakt ut. Där kom Rasmus Kulmala framrusande och kunde raka in 1-3 i tom bur.
Det blev inte bättre i tredje för de alltmer irriterade ryssarna. När Georgi Busarov drog på sig en utvisning i offensiv zon för crosschecking såg Finland till att utnyttja det numerära överläget. I ett snabbt uppspel kunde Henri Ikonen droppa till Joni Nikko som hade hela bortre målet att skjuta in pucken i bakom en felplacerad Ivan Nalimov och 1-4 var ett faktum.
Ryssland fick chansen att reducera med dryga åtta minuter kvar då Finland drog på sig två utvisningar i tät följd, men en ramträff var det man mäktade med.
En något oväntad förlust för ryssarna som nu måste ta alla tre poängen mot Sverige på nyårsafton för att han en chans att bli gruppetta. Samtidigt är nu Finland med i fajten om en topp två-placering i gruppen, de avslutar mot Schweiz på nyårsafton.
Ur svensk synpunkt var det väldigt skönt att se att Ryssland helt klart är mänskliga. Sätts de under hög press i egen zon blir laget lätt långt då forwards gillar att fiska på offensiv blå och backarna börjar chansa med långa hårda passningar.
Ryssland-Finland 1-4 (1-0, 0-3, 0-1)
Period 1
1-0 (05.27) Valeri Vasiliev (Pavel Buchnevich, Mikhail Grigorenko)
Period 2
1-1 (22.21) Saku Mäenalanen (Ville Pokka, Teuvo Teräväinen) PP1
1-2 (30.20) Henrik Haapala (Teuvo Teräväinen, Esa Lindell)
1-3 (35.07) Rasmus Kulmala (Juuso Ikonen, Saku Kinnunen)
Period 3
1-4 (47.39) Joni Nikko (Henri Ikonen, Aleksi Mustonen) PP1
Skott: 29-31
Utv.min.: RYS 5x2, FIN 4x2.
Domare: Jozef Kubus (Slovakien) och Daniel Stricker (Schweiz).
Publik: 945 (Malmö Arena).
