Finland skrällsegrade mot Kanada
Finland var ifrågasatta inför VM turneringen. Men de finska lejonen skulle inleda VM på bästa sätt med att besegra Kanada med 3-1.
Finland har en haft det oerhört svårt att locka NHL-spelare till sin VM trupp. Totalt har truppen som till mestadels består av spelare från den inhemska ligan och SHL. Flera storspelare så som Alexander Barkov, Miro Heiskanen och Patrick Laine har som bekant tackat nej till VM-spel. Ändå var det ett Finland som skulle visa prov på ett starkt ”sisu” när man under fredagseftermiddagen skrällsegrade mot ett starkt Kanada.
Även om Finland har få NHL-spelare så har man underbarnet, Kappo Kakko i truppen. Den 18-åriga forwarden som avgjorde JVM tidigare i år och som i sommar beräknas som gå som första eller andra spelare i NHL-draften. Och det var just Kakko som skulle presentera sig i detta världsmästerskap efter bara drygt 6 minuter in i matchen mot Kanada. I en snabb omställning lyckades Toni Rajala frispela Kakko som pressades hårt av en kanadensisk back. Med en enorm klass, kyla och balans så lyckades han med en lång dragning som ställde den kanadensiska målvakten, Matt Murray. Och det var Finland som hade tagit tag i matchen från start och skapade flertalet chanser redan innan ledningsmålet.
Glädjen skulle dock bli kortvarig efter att backen Henri Jokiharju ådragit sig en utvisning för en hög klubba. Och här skulle Kanada visa prov på ett effektivt spel i numerärt överläge. Detta när forwarden Mark Stone hittade genom med en passning till kollegan Jonathan Marchessault. Han kunde med ett distinkt avslut hitta nätmaskorna bakom en chanslös Kevin Lankinen i det finska målet. Och det var ett Kanada som fick igång spelet något bättre efter kvitteringspucken där man började få igång maskineriet mer och mer.
Även den andra perioden var intensiv med chanser åt båda håll. Finland fick under inledningen ett jätteläge när SHL-bekantingen Toni Rajala fick ett öppet skottläge efter att två kanadensiska backar kolliderat med varandra. Skottet gick dock rakt i masken på den kanadensiska burväktaren, Matt Murray. Kanada tog främst över den andra halvan av perioden där den finska VM-debutanten Kevin Lankinen fick visa prov på ett starkt målvaktspel.
Bland annat fick Kyle Turris ett jätteläge när han lämnades ensam framför det finska målet men där den finska burväktaren svarade med en jätteräddning. I en snabb omställning fick också Kanada en bra chans där backen Montour följde med i anfallet och fick ett fritt skottläge. Då svarade Lankinen med en snabb plockhandske.
Och Finland skulle fortsätta att övertyga under starten av den tredje akten. Efter att vi hade spelat 2:29 av perioden så ådrog sig Kanada en utvisning när backen Brandon Severson visades ut för en crosschecking. Och bara sju sekunder senare så skulle den kommande Luleå-spelaren Arrtu Ilomäki kunna slå in ledningspucken. Detta efter att den tidigare HV71-backen Mikko Lehtonen avlossat ett hårt skott i plexiglaset och som sedan studsade ner framför mål. Och där kunde Ilomäki få in den andra skottreturen.
Och Finland fortsatte att visa prov på ett starkt ”sisu”. Kanada hittade inte alls in i matchen där det fortsatt var de finska lejonen som skapade de mest farliga chanserna. Inte gjorde Kanada bättre för sig när backen Nurse ådrog sig en trippingutvisning med drygt fyra minuter kvar av den tredje akten. Klockan började ticka fort för de kanadensiska lönnlöven. Man fick till en forcering i slutminuten där forwarden Anthony Mantha fick ett fritt läge framför det finska målet.
Men då lyckades Lankinen svara för en stark benparad. Och i den efterföljande kontringen kunde Kappo Kakko sätta spiken i kistan med att sätta 3-1 i öppen kasse. De finska lejonen hade inlett VM på bästa sätt. En insats som verkligen gav mersmak på finskt sisu.
Målsummering: Finland-Kanada (1-1, 0-0, 2-0)
Första perioden:
6:47; 1-0 Kaapo Kakko(Toni Rajala, Arttu Ilomaäki), 08:03 1-1 Jonathan Marchessault i spel 5 mot 4(Mark Stone, Shea Theodore)
Andra perioden
-
Tredje perioden:
2:36 2-1 Arttu Ilomäki (Toni Rajala, Mikko Lehtonen) i spel 5 mot 4. 19:26 3-1-Kappo Kakko (utan assist i öppen kasse).
SvenskaFans Tre stjärnor:
1: Kaapo Kakko:
Visade direkt vilken skyhög potential som finns hos den 18-åriga supertalangen från Turku. Satte 1-0 målet i matchen genom en mycket fin aktion och avslut. Kunde också vid tillfällen vrida och vända lite som han ville med de kanadensiska backarna. Ska bli hyperintressant att följa under detta mästerskap.
2: Kevin Lankinen:
Den 23-åriga VM-debutanten svarade för en jättematch i det finska målet. Räddade sitt Finland i allra högsta grad när Kanada radade upp giftiga chanser under slutet av den andra perioden. Riktigt stark insats i debuten och en nyckelfaktor till segern.
3: Arttu Ilomäki:
Den kommande Luleåspelaren visade prov på en fin spelintelligens och hade ofta förmågan att skapa lägen på egen hand. Visade att han har potentialen att bli ett fynd för Luleå. Satte Finlands viktiga 2-1 mål distinkt likt en måltjuv.
Matchens?
Var befann sig egentligen Kanada? En riktigt loj insats i den här premiären från lönnlöven som såg osäkra och vilsna ut. Nog för att detta Finland visade prov på en urstark karaktär men prestationen från Kanadas sida var lång ifrån vad det här laget har kapacitet för. Förbundskapten Alain Vigneault har minst sagt mycket att jobba med.
