Finland till semifinal - Lassila frälste juniorlejonen tidigt i förlängningen
Finland är vidare till semifinal efter att ha besegrat Slovakien med 4-3 efter förlängning. Underläge efter ett dramatiskt slut på första perioden följdes upp av pigga offensiva inledningar i både andra och tredje perioden. Trots att matchen gick till förlängning tog det inte länge för Jere Lassila att visa varför han är kapten i årets finska JVM-lag.
Finlands laguppställning
Första kedjan
Janne Naukkarinen-Jere Lassila-Lenni Hämeenaho
Jesse Pulkkinen-Kasper Kulonummi
Andra kedjan
Aleksanteri Kaskimäki-Konsta Helenius-Jani Nyman
Emil Pieniniemi-Otto Salin
Tredje kedjan
Tommi Männistö-Oiva Keskinen-Kasper Halttunen
Arttu Kärki-Kalle Kangas
Fjärde kedjan
Max Koskipirtti-Samu Bau-Emil Hemming
Målvakt: Niklas Kokko (Noa Valli reserv)
13:e forward: Rasmus Kumpulainen
Sjunde back: Joona Väisänen
MATCHRAPPORT:
Första perioden
Finland inledde matchen med att skrinna runt ordentligt i slovakisk zon under matchens öppningsminuter. Juniorlejonen fick iväg några skott på mål, men de riktigt vassa målchanserna uteblev.
Efter nio minuter vann Slovakien en tekning i finsk zon. Filip Mesar snappade upp pucken och bröt sig in mot Finlands mål och avslutet var inte alls ofarligt, men pucken gick strax förbi mål.
Tre minuter senare var det dags för Finlands första riktigt farliga målchans. Jani Nyman tog pucken av Servac Petrovsky i egen zon, bröt sig fri och var plötsligt en mot en med Adam Gajan i det slovakiska målet. Nyman försökte sig på en backhand men Gajan stod för en fin räddning.
Efter Nymans läge började slovakerna pressa på allt hårdare i finländsk zon och med fyra minuter kvar slog Kokko en väldigt slarvig passning rakt till Peter Repick och Kokko hade ytterst tur att avslutet gick förbi mål.
Finland avslutade första perioden med fortsatt hård press i slovakisk zon och mycket trafik framför mål, men inga farliga avslut.
Med en 1,7 sekunder kvar på klockan fick Slovakien en tekning i finländsk zon. Slovakerna vann tekningen och avfyrade direkt. Kokko släppte en retur på skottet och Adam Sykora satte returen i mål. Det lät som att perioden var slut innan pucken gick i mål men efter videogranskning visade det sig att pucken gick över mållinjen med 0,2 sekunder kvar och Slovakien gick till pausvila med en 1-0 ledning.
Andra perioden
Juniorlejonen reste sig snabbt efter baklängesmålet. Två minuter in i andra perioden snappade Tommi Männistö upp en puck i slovakisk zon, avfyrade ett stabilt handledsskott och matchen var kvitterad.
Finland lyckades däremot inte pressa på offensivt efter målet. Istället åkte Jesse Pulkkinen ut för en highsticking-utvisning med 16:14 kvar på klockan och Slovakien fick chansen i powerplay för första gången.
Under powerplayspelet hade Servac Petrovsky den bästa chansen med ett handlesskott från nära håll mot slutet av PP-spelet men Kokko var bra med och kunde parera pucken.
Mot slutet av perioden började Slovakien pressa på allt mer i finländsk zon och Martin Strbak avfyrade ett skott från blålinjen som gick i stolpen. Även Finland hade lite press i slovakisk zon mot slutet men några riktigt farliga målchanser uppstod inte och andra perioden avslutades vid ställningen 1-1.
Tredje perioden
Finland rivstartade den tredje perioden ännu hårdare än den andra. Endast 30 sekunder in i perioden befann sig juniorlejonen i slovakisk zon. Anfallet avslutades med att Jere Lassila spelade fram Lenni Hämeenaho framför mål och han petade in 2-1.
Precis som i andra blev det en ny tidig finsk utvisning, när Emil Pieniniemi åkte ut för highsticking en minut efter ledningsmålet.
Slovakien hade några målchanser under PP-spelet men Finland klarade av att hålla i ledningen. Senare hade juniorlejonen svårigheter med att få bort pucken ur egen zon. Det straffade sig. Med 12:51 kvar på klockan spelades Dalibor Dvorsky fri framför det finska målet. Kokko räddade det första läget men Dvorsky petade in returen och kvitterade till 2-2.
40 sekunder efter kvitteringsmålet fick Finland chansen i numerärt överläge, när Roman Kukumberg fällde Konsta Helenius och åkte ut för tripping. Finlands PP-spel övertygade inte, men man fortsatte att pressa på och avfyra och skapa lägen från nära håll i slovakisk zon. Nyman hade ett par bra skott och allra närmast kom Janne Naukkarinen, när han träffade stolpen med en backhand med fem minuter kvar.
Till slut fick Finland utdelning för pressen. Med 1:34 kvar smällde Aleksanteri Kaskimäki en stenhård onetimer i mål och Finland gick återigen upp i ledning.
Slovakien svarade med att plocka ut Gajan ur målet. I spel sex mot fem hade Finland stora svårigheter att få bort pucken ur egen zon och slog pucken till icing flera gånger. med 45 sekunder kvar på klockan kvitterade Filip Mesar till 3-3 med ett stabilt handledsskott från den vänstra tekningscirkeln och förlängning väntade.
Förlängning
Förlängningen blev inte lång. Genast i första bytet fick kapten Lassila tag i pucken på egen zon. Han tog sig förbi hela det slovakiska laget, fintade upp Gajan och förde Finland till semifinal efter endast 24 sekunder!
Finlands nästa match spelas på torsdag. Motståndare klarnar senare.
