Frankrikes nya sensationsskräll - vände och vann mot Slovakien
Slovakien såg ut att gå mot en komfortabel seger efter två spelade perioder - men i den tredje och sista utnyttjade Frankrike ett fem-mot-tre-spel och vände siffrorna 3-1, till 3-4. I tom kasse satte man sedan det som blev slutresultatet - 3-5.
Slovakien hade inför måndagseftermiddagen endast en poäng på två matcher. Trots två solida insatser föll man i förlängingen mot Tjeckien och efter ordinarie tid mot Kanada. I den tredje omgången stod Frankrike som motstånd, som öppnade med en skräll men föll sedan överraskande mot Italien.
Den första perioden handlade som väntat om Slovakien. En bastant press mot Christobal Huet och den franska zonen, genererade i två chanser i numerärt överläge, där målvakten ständigt stod i vägen mot slovakerna. Frankrikes första skott kom långt in i perioden - och det, då det var deras tur att få spela powerplay. Men efter två mållösa powerplay för slovakerna, krävdes det visst ett boxplay för att få hål på sitt motstånd. Anthony Guttig daltade med pucken vilket resulterade i att Ladislav Nagy tog full fart framåt och spräckte Huets nolla.
Ladislav Nagy skulle utöka slovakernas ledning i den andra perioden. Fransmännen hade ett läge i powerplay i inledningen av den andra, men efter ett mållöst sådant klev i stället Slovakiens förstakedja fram. Miroslav Šatan hittade fram till Nagy med en riktigt kirurgpassning och 2-0 satt högt bakom Huet. Uppförsbacken för fransmännen blev allt brantare, men när Karol Sloboda visades ut för en hakning, fick man hål på Jan Laco. En puck upp till blå där Baptist Amar laddade och satte pucken snyggt bakom den slovakiske målvakten som var skymd.
Frankrike fick sedan två gratislägen när slovakerna drog på sig utvisningar och kom på det viset allt närmare ett kvitteringsmål. Tempot höjdes samtidigt som fransmännen började vinna allt fler närkamper, mot ett Slovakien som blev rejält tillbakapressat i egen zon.
Men Frankrikes ineffektivitet skulle dessvärre straffa sig. 16 minuter in i perioden drog man på sig en tvåa - och då klev förstakedjan fram igen. En fint av Juraj Valach och en passning av Michel Miklik över hela zonen, ledde fram till Miroslav Šatan som tryckte in trean. En kalldusch för fransmännen som mycket väl kunde fått in en kvitteringspuck innan den andra pausvilan. Slovakerna hade fått ny energi efter målet och var nära på att utöka ytterligare, via Tomaš Tatar, men i slutminuterna var i stället återigen fransmännen på hugget när Damien Fleury blev fri och prickade ribban.
I den tredje perioden såg slovakerna ut att kontrollera matchen väl och bjöd inte fransmännen till några allt för farliga lägen. Men likt i den andra skulle slovakerna åka på något som såg ut som relativt billiga utvisningar från den amerikanska domarduon - och då kom vändingen. I spel fem mot tre satte Baptiste Amar snyggt sitt andra för kvällen och bara sekunder senare kom kvitteringen genom Antoine Roussel som styrde Nicolas Beschs skott från blålinjen.
Ett skärrat Slovakien hade tappat en 3-1-ledning till 3-3 på bara några sekunder - men fick strax efter Frankrikes kvitteringsmål chansen i spel fem-mot-tre i knappa två minuter. Detta dock utan något resultat.
Precis som Frankrikes ineffektivitet i den första, skulle å andra sidan slovakerna straffas av deras egen i den tredje. Med tre minuter och 41 sekunder kvar, var vändningen fullbordad. Jan Laco lämnade retur på Anthony Guttigs skott och där stod Damien Fleury och skickade påpassligt in Frankrikes fjärde mål för kvällen i något som var på väg mot att bli ännu en skräll. I slutminuten plockade tränare Vladimir Vujtek ut målvakten, men förgäves, då Antoine Roussel satte pucken i tom kasse.
Frankrike gjorde alltså fyra (!) mål i den tredje och sista perioden - och stod för skräll nummer två i årets mästerskap. Slovakien står fortfarande på en pinne efter tre spelade matcher och slarvade totalt bort en säker trepoängare. Nu är uppförsbacken för att nå kvartsfinal mycket brant för slovakerna, medan fransmännen går upp på fem poäng med fyra matcher kvar.
De utmärkte sig:
Miroslav Šatan, Slovakien
Den 39-årige veteranen och lagkaptenen gör sällan en dålig turnering. Så var inte fallet denna gång heller, då han bidrog med sina perfekta passningar och sin fantastiska spelintelligens. 1+1 i mötet.
Baptiste Amar, Frankrike
Spelskicklig back som med sitt luriga skott hittade fram till två kassar. Duktig i offensiven och framför allt i fransmännens powerplay, där också bägge hans mål kom.
Ladislav Nagy, Slovakien
Energisk och pigg matchen igenom. Bildar tillsammans med nämnda Šatan och Martin Hrivik slovakernas bästa kedja, där Nagy stod för två av Slovakiens mål.
Slovakien – Frankrike 3 - 5 (1-0, 2-1, 0-4)
Period 1:
1 - 0 (15:36) Ladislav Nagy (Karol Sloboda) SH1
Period 2:
2 - 0 (03:31) Ladislav Nagy (Miroslav Šatan)
2 - 1 (06:23) Baptiste Amar (Julien Desrosiers, Teddy da Costa) PP1
3 - 1 (16:11) Miroslav Šatan (Michel Miklik, Juraj Valach) PP1
Period 3:
3 - 2 (10:30) Baptiste Amar (Anthony Guttig) PP1
3 - 3 (10:56) Antoine Roussel (Nicolas Besch) PP2
3 - 4 (16:19) Damien Fleury (Teddy da Costa, Anthony Guttig)
3 - 5 (19:32) Antoine Roussel ENG
Skott: 22-25 (6-6, 7-12, 9-7)
Utvisningsminuter: 7x2, SVK. 5x2, FRA
Domare: Keith Kaval (USA), Steve Patafie (USA)
Publik: 5 358 (Tjizjovka-Arena)
