AIK - Kalmar HC
Gott Nytt År alla Gnagare!
Nytt år, nya möjligheter men samma ishockey. Det måste vara helt ok att påstå att AIK hockey går in i 2025 med en god känsla. 2024 avslutades med tre segrar mot lag på kvartsfinalplats och nu är det av största vikt att de fina spelet konserveras - och även förbättras - och att poängen fortsätter att trilla in.
Första motståndare ut det här året är Kalmar HC. Ett lag som idag ligger sexa med tolv poäng tillgodo på AIK som finns på en åttondeplats. Det klokaste är att inte börja spelulera i vad som händer om vi slår dem och de sedan torskar nästa och liknande. Den gamla klyshan en match i taget är smart att hålla sig till men fan vad svårt det är att låta bli att gå händelserna i förväg i det egna huvudet.
Hursomhelst - nästa match är som sagt mot Kalmar och tar vi bara den matchen så är det knappast spekulativt att påpeka att tre poäng där skulle minska avståndet från tolv till nio poäng medan en torsk skulle utöka avståndet till tretton eller femton poäng beroende på ifall matchen har gått till förlängning eller inte. Med det sagt är det solklart hur oerhört viktig fredagens match är för fortsättningen av säsongen.
Kalmar och AIK har mötts två gånger den här säsongen och AIK har tagit hem samtliga de sex inbördes poängen. Det ger - om inte annat - ett psykologiskt övertag. Precis som AIK kommer Kalmar till det nya året med tre raka segrar - utan förlängning dessutom - mot Djurgården, Nybro och Tingsryd.
Det är således två formstarka lag som drabbar samman på Hovet imorgon kväll. Vår motståndare Kalmar har två jämngoda målvakter och vem av herrarna Jacob Crespin eller Blake Pietila de ställer mellan stolparna imorgon. är nog hugget som stucket. Med den form Victor Brattström är i (utgår från att han får förnyat förtroende imorgon) så tror jag hursomhelst att han är stabilare än båda Kalmars burväktare.
Nämnde Brattström får - tillsammans med sitt uteförsvar givetvis - då främst se upp för amerikanen Andrew Vanderbeck som producerat inte mindre än 37 poäng på 29 matcher - ett facit ingen i AIK är i närheten av. Kedjan med Struthers, Fonteyne och AIK-bekantingen Valdemar Johansson är välkomponerad. Jag gillar också Martin Schreiber som sällan är dålig.
I AIK verkar Jordi Bellereive ha hittat målformen. Skulle också vilja framhålla Rasmus Rudslätt som kanske inte producerar så mycket poäng men som han sliter i byte efter byte. Den typen av spelare är oerhört värdefulla såhär när säsongen går in i perioder med tätt matchande. Våra tänkta poängmaskiner Pooley och Zetterberg förväntar jag mig mer av. När de emellanåt har lite problem med produktionen är det glädjande att se att unge Theo Hårdstam har börjat ta för sig ordentligt.
När Zetterberg hittar målformen - han har inte riktigt gjort det i år även om han hängde en balja senast - och Pooley kommer tillbaka i riktigt slag är det lätt att se framåt med tillförsikt. AIK har ett lag som (i mina ögon) borde ligga minst ett par snäpp högre upp i tabellen. Nu kan vi bara hoppas att Roger Melin har fått fason på laget (det verkar i alla fall så) som då kan börja klättra lite sakta uppåt.
Sjätteplatsen är ganska avlägsen men inte helt omöjlig. Vinner vi imorgon blir den lite mer möjlig. Senast mot Löven var det - hör och häpna - folkfest på Hovet. Låt oss kraftsamla och skapa ytterligare sådana tillställningar. Det var tydligt senast att när AIK har över 7000 åskådare i ryggen så är ingenting omöjligt.
Gott nytt år alla Gnagare. Nu kör vi mot nya höjder.
