Guldet stannar i norr!
Skellefteå joggar hem grundserien och SM-guldet. AIK är tillbaka där de trivs – som underdogs och nederlagstippade av de flesta.
För oss supportrar som håller på AIK så har det varit en lång väntan på ny säsong då vi, för första gången sedan återkomsten till högsta serien ,inte fick uppleva ett slutspel under våren. Nu är dock första omgången av SHL bara ett par dagar bort och hockeypulsen börjar öka.
Sportcheferna har haft fullt upp under sommaren och ända fram till seriestart med att färdigställa sina trupper, vissa är nog inte helt färdiga ännu. Nu när begränsandet av icke EU-spelare har tagits bort så är trenden att satsa mer på transatlantiska inslag i spelartrupperna. Nåväl, när undertecknad går igenom trupperna så ser jag följande scenario denna säsong:
Mästare:
Som jag skrev i rubriken så känns Skellefteå som det givna tipset till SM-guldet. Laget gjorde en fantastisk bedrift säsongen som gick och kan mycket väl upprepa fjolårssuccén. Stommen finns kvar och de kännbara spelartapp man gjort har ersatts på ett bra sätt. Det som imponerar mest är kanske hur man lyckas behålla kanonspelare som exempelvis Holloway, Lindström och Möller – locktonerna från NHL/KHL bör ha varit starka. Skellefteå håller på att bygga något som kan bli en dynasti, första steget är att försvara guldet – jag tror (är övertygad) att de lyckas.
Förste utmanare:
Utav övriga topplag så ser jag endast Luleå som ett lag som är i hyfsat i närheten av Skellefteå. Hela organisationen arbetar målmedvetet och förbättrar sakta men säkert laget. Just detta att behålla eller till och med förbättra slagstyrkan på sin spelartrupp är inte helt lätt då NHL numer lockar över unga talangfulla spelare rätt tidigt och KHL tar de russin som blir över då NHL är nöjda. I Luleås fall har man, likt Skellefteå, lyckats behålla sina tongivande spelare trots intresse från KHL. Både Fransson och Olausson är kvar och det är synnerligen viktigt för norrbottningarna. Ett solitt lag där en spelare som Cehlarik ska bli extra intressant att följa.
Säkra slutspelslag:
HV 71, FBK, LHC och Frölunda lär ligga på övre halvan i serien och ta sig till slutspel utan problem. Finns vissa frågetecken kring lagen som gör att jag inte ser dom som några titelutmanare.
HV sågade jag redan förra året i mitt tips och fick rätt, tveksamt om de går så mycket längre än kvartsfinal i år heller. Smålänningarna satsar på transatlanter i forwardslinjen och det är onekligen en hel del bra namn framåt, bakåt har man rensat bort lite ”trötta” backar och ersatt med yngre och, förhoppningsvis, hungrigare killar. Det som saknas är ledarfigurer, de som ryar i när det tar emot – HV:s lagbygge ser lite ”bekvämt” ut.
FBK gick sämre än vad jag trodde i fjol. Denna säsong finns det frågetecken för målvaktsspelet framförallt, Salak var topp 3 – det tror jag inte att varken Pettersson Wentzel eller nye Taylor blir. Dock ser man ut att satsa på att ha lite tuffare backar i år och det kommer bli svårare för motståndarlagen i FBK:s försvarszon denna säsong. Tappet av de produktiva backarna Lee och Nygren kommer dock bli kännbar för offensiven. Max semifinal för värmlänningarna men tveksamt om det ens räcker dit.
LHC gjorde ett bra slutspel i våras och man har en jämn och bra spelartrupp. Tappet av Söderberg blir förstås tungt men det har kommit in ett par intressanta spelare (Kolarik, Sjögren, Junland) plus att det finns några som kan ta ytterligare steg och bli absoluta toppspelare i SHL (Bäckman och Hjalmarsson). Tror Melin lyfter LHC ett snäpp till denna säsong och kanske kan de nosa på en finalplats i vår. Sa det i fjolårstipset – LHC har ett lag som passar i ett slutspel.
Frölunda har gjort en rejäl storstädning och det var inte en sekund för tidigt. 10 spelare ut och 9 in om jag räknat rätt, lägg därtill en helt ny tränarstab. Rönnberg har lockat till sig flera av sina adepter från småkronorna och laget ser mycket intressant ut. I Scandinavium tror jag Frölunda blir oerhört svårslagna denna säsong, högt tempo med mycket skridskoåkning och påhejade av en publik som är sugna på framgångar. Det unga laget kan få lite tuffare på bortaplan kanske och slutspelet kan bli tufft med tanke på bristen av rutin. Frölunda är på rätt väg och kommer charma denna säsong.
Nedre halvan:
Här tror jag vi har 4 lag som så småningom kommer att få mötas i åttondelsfinalerna och försöka ta sig in i det ”riktiga” slutspelet. 2 lag kommer inte att räcka till sett över de 55 omgångarna och för dessa blir det kvalserien till våren.
Modo tippade jag skulle missa slutspel förra säsongen, banne mi g om jag inte fått rätt om inte den där Steen dök upp. I ett läge där det var fritt fall för ångermanlänningarna klev han in och vände hela skutan på rätt köl igen. Laget ser inte bättre ut i år. Målvaktsposten delas av två unga, talangfulla men relativt oprövade (i SHL-sammanhang) kort – känns lite osäkert. Flera tunga tapp på backsidan som inte ersatts fullt ut. Framåt är Tambellini och Hensick intressanta namn tillsammans med Påhlsson som inte riktigt kunde göra sig själv rättvisa förra säsongen. Svårtippade kan bli allt från sjua till tia.
Växjö fortsätter att ta in starka namn, framförallt backen Murphy och forwarden Armstrong imponerar på pappret. Har dock fortfarande svårt att se en solid trupp i Växjös lagbygge, var är ledargestalterna? Stort frågetecken också för målvaktsparet. Rosén var det lite floppvarning på under förra säsongen, tror han blir mycket bättre denna och då kan det räcka en bit för Växjö. Lika svårtippade som Modo.
Brynäs tog sig till slutspel med stor möda i våras. Det känns som att Gästrikarnas nedåtspiral efter guldet 2012 håller i sig. Nu har även Järnkrok och Lindholm lämnat. Honken och Rahm räddar inga extrapoäng. Om inte transatlanterna Sweatt och Scott blir succéer kan det bli en tung säsong för klassiska Brynäs.
AIK då? Hade jag skrivit detta för 10 dagar sen så hade det varit en domedagsprofetia typ. Nu har det dykt upp några klasspelare i truppen fem i tolv och vips så känns det i alla fall lite hoppfullare. Säsongen som gick var makalöst rörig och för AIK känns det som att den började först när Eldebrink anslöt. Nu känns tränarstaben mer angenäm än inför starten 2012-13. Tror spelarna har ett betydligt större förtroende för sin ledarstab denna säsongstart än vad det var vid samma tidpunkt förra året. Truppmässigt har det länge sett tunt ut på backsidan, nu har Carson och tidigare Joslin anslutit vilket gjort att det ser åtminstone anständigt ut – allt beror ju på hur dessa spelare presterar. Framåt ser det ganska ok ut, en playmaker har anlänt i Ramstedt. Personligen tror jag detta var en bättre spelare att få in än Bång. Förhoppningsvis kan powerplay-spelet öka i slagstyrka nu liksom även övriga offensiven. Efter mycket om och men ser det faktiskt ut som om sportchef Rudslätt fått ihop en helt ok trupp som kan ge oss AIK-supportrar en betydligt roligare säsong än den förra. AIK har presterat i slutspelshockey förut – för att vara lite blygsam kan jag väl tippa oss till kvartsfinal då.
Kvalserielag:
Örebro gjorde en ”Rögle” och tog sig via playoff till kvalserien och slutligen ända till SHL. Stark prestation så klart och återigen påminns vi om hur mycket ett självförtroende och flow (flyt) kan betyda för ett lag. Nu ska man prestera i högsta serien under 55 omgångar och möta betydligt bättre lag än vad man gjorde i playoff och kvalserien. För att lyckas hade man behövt förstärka mer och bättre. Målvaktsposten ser riktigt svag ut, mycket märkligt att man inte hittat något bättre alternativ där. På backsidan har man tagit in ett par bra namn i Sondell och Skogs och framåt har ett par transatlanter anslutit. Detta kommer inte räcka.
Leksand är tillbaka i finrummet igen. Låt oss fokusera på det sportsliga och faktiskt berömma dalagänget för en fantastisk säsong där man tog hem allsvenskan galant och slutade tvåa i kvalserien. Vet inte om sportchef Salo lyssnade för mycket på diverse experter då de hyllade Leksand i våras och påstod att deras trupp skulle stå sig väl i SHL. Mycket till värvningar har inte gjorts och spelartruppen ser riktigt svag ut. Vi kan räkna med att det kommer att komma in någon eller några spelare till under säsongen. Grunden räcker inte till och några frälsare som räddar Leksand tror jag inte Salo kommer hitta. Ett antal publikfester kommer Siljans stolthet att bidra till i SHL men tror att de rätt tidigt kan börja fokusera på hur de ska lösa en kvalserie .
