Har Finland slipat skridskorna inför Tjeckien?
Arto funderar hur Finland ska besegra Tjeckien
För några år sedan coachade jag ett juniorlag - i en annan sport: basket - och vi var på väg till en rätt stor turnering som vi hade anmält oss till. Utöver seriematcher och lokala cuper innan turneringen var det träningsmatcher. Spelarna var heltända under säsongen trots att skadorna oturligt nog drabbade oss för jämnan. De kämpade till sig 8 segrar av 16 matcher i serien och gick hyfsat långt i någon av cuperna. Vilket ju kändes lovande, dessutom hade vi samlat ihop oss en hel del pengar till GBG resan tack vare hårt arbete vid sidan om. Men under en träningsmatch innan avfärd brast det för mig totalt. Jag tog coachboarden och krossade den i flisor mot väggen och stampade på den flera gånger under en time out som jag tog, fastän vi ledde matchen. Anledningen till det okontrollerade utbrottet var för att spelarna började lalla i tredje quartern. De började spela respektlöst gentemot sig själva, motståndarna och sporten. Jag "föreslog" samtidigt som jag vrålade i ansiktet på spelarna att vi skiter i matchen och vi skiter i turneringen om det ska se ut på det skamliga sätt som det gjorde. Blev minst sagt ett uppvaknande och en rejäl skärpning, men det var ärligt talat ingenting jag hade förväntat mig alls. Nu vet jag inte om det var så här Harri Rindell reagerade efter två perioder mot Lettland, men jag gissar att någonting lär han sagt som fick spelarna slipa loss julknäcken från skridskorna på studs inför tredje. Matchen gick ju ändå väl siffermässigt och som bekant blev det ju 5-1.
Som jag förstått så var det ett relativt svagt Tjeckien som förlorade mot Sverige med 4-1 trots att de hade en del PP lägen att utnyttja. Vad betyder för Finlands del? Inte ett jotta. Vad smålejonen behöver koncentrera sig på är att gå in med betydligt större respekt redan från första början, för av naturliga skäl bör det vara ett revanschsuget Tjeckien. Landet var ju världsledande ett tag både i senior och junior sammanhang. Mellan 1998-2001 vann de "allt" som gick att vinna. Nu är sakernas tillstånd annorlunda, men de är fortfarande ett bra hockeylag.
Ett bra hockeylag är Finland också, då de utnyttjar farten över hela banan. Och är betydligt aggressivare i boxplay än vad de var mot Lettland. Finland ska vara glada att Lettland inte spelade sitt bästa spel i PP-överlägena som de fick. Mot Tjeckien bör de minimera sina utvisningar överhuvudtaget. Anfallsmässigt är nycklarna givetvis att fortsätta bl.a skjuta direktskott när de har läge. De har bra skyttar som träffar nätet allt som oftast. Runt med pucken snabbt och få pass - skott och hugg på returerna. Finland i den form de egentligen är och som de visade mot USA och Kanada innan turneringen är och borde vara ett bättre lag än Tjeckien. Om de visar det är ju förstås en annan femma och jag tror, om jag känner herrarna Rindell och Valtonen rätt, att de har gått igenom hela kvällen vad som behövs förbättras.
Miro Aaltonen åkte på en olycksalig skada som sagt mot Lettland. Fotleden åkte på en rejäl smäll efter en tacklingssituation och det innebär att han är borta ur turneringen. Enligt rapporter så kommer Robert Leino få mer speltid. Det här behöver inte ta bort förhoppningarna på en god turnering, det ska bli kul att Leino får mer istid och ansvar. En annan spelare som jag förväntar mig betydligt mer av är Barkov. Låt gå att det var öppningsmatch osv, men nu är det överspelat, nu är det dags att ta fram de takter som han visat upp i SM-liiga hela hösten där han gjort poäng i stort sett varje match.
Hur truppen ser ut just nu inför Tjeckien.
Målvakter: #1 Eetu Laurikainen, Swift current Broncos, #30 Joonas Korpisalo, Jokerit, #31 Janne Juvonen, Pelicans
Backar: #2 Olli Määttä, London Knights #3 Juuso Riikola, KalPa, #4 Petteri Lindbohm, Jokerit, #5 Rasmus Ristolainen, TPS Åbo. #8 Henri Auvinen, JYP-Akatemia #12 Ville Pokka, Oulun Kärpät #27 Juuso Vainio, HPK.
Anfallare: #10 Joel Armia, Ässät #11 Markus Granlund, HIFK #13 Markus Hännikäinen, Jokerit #16 Alexander Barkov #19 Ville Järveläinen, Peliitat #20 Teuvo Teräväinen, Jokerit #21 Thomas Nykopp HIFK, #22 Miika Salomäki, Oulun Kärpät #23 Saku Salminen, Jokerit, #24 Matti Lamberg, Jokerit #26 Robert Leino, HPK #29 Artturi Lehkonen
**********
Matchen spelas klockan 08.30 Svensk tid, 09:30 Finsk tid, 28/12-12. Finska MTV3 Max sport visar matcherna direkt. I annat fall kan jag rekommendera att finna webbsändningar via nätet. Som jag råkade finna efter en del trixande.
******
Pga andra uppdrag finns det stor risk att reflektionerna efter matchen kommer dröja ända till kvällen.
Väl mött!
