SvenskaFans presenterar: Sundsvall

Sundsvall går en tuff säsong till mötes. Efter en inte allt för lyckad silly season är det dags för en ny hop av spelare att visa att "laget i stan" ännu en gång har underskattats.

Förra säsongen hade Sundsvall som målsättning att klättra i tabellen och sno en playoffplats, men som vi vet så var det en målsättning som långt ifrån infriades. Istället så slutade "laget i stan" på en mindre smickrande 14:e plats med endast sju poäng ner till negativt kval och i ärlighetens var Sundsvall aldrig direkt nära den där sjundeplatsen som krävdes för att få spela playoff.

Kanske berodde det på det urusla starten med endast en inkasserad poäng på de fyra första matcherna. Kanske berodde det på andra faktorer så som att lagkaptenen, och i min mening den bästa backen, John Lind, gick skadad i stort sett hela säsongen. Ursäkterna är många men sanningen är att de helt enkelt inte räckte till.

Att man till slut hamnade så pass långt ner i tabellen som man ändå gjorde var nog mest en attitydfråga, när man insåg att sjundeplatsen var körd var det nästan som att hela laget slutade spela och förlusterna avlöstes på löpande band, vilket självklart gjorde avtryck i tabellen.

Förra säsongen är dock historia och denna säsong har man sagt att man vill ta ytterligare ett kliv framåt, vilket inte blir någon enkel sak eftersom man tappat förra säsongens tre bästa poängplockare, Niklas Zetterström, Jonas Floberg och Alexander Larsson. Tillkommit har en grupp lovande spelare gjort och mycket hänger på deras fortsatta utvecklingskurva.

Truppen

Målvakter
Joakim Lundström
Fabian Ericsson

Backar
Stefan Andersson
Fredrik Mannström
Magnus Nyberg
Petter Rydén
Stefan Svanbom - Ny från Hammarby
Nicklas Westerlind - Ny från Arboga
Niklas Öhman - Ny från Borås
Anders Selin - Ny från Gislaved

Forwards
Mikael Brancalion
Niklas Bröms - Ny från Nyköping
Niklas Granberg - Ny från Piteå
Oscar Johansson - Ny från Timrå
Nicklas Johansson - Ny från Björklöven
Niklas Johansson
Jesper Larsson
Jörgen Nordlöf
Petter Näslund - Ny från Timrå J20
Jon Palmebjörk - Ny från Björklöven
Martin Romö - Ny från Växjö
Mikael Romö
Henrik Österholm

Träningsmatcher

08-08-15 Sundsvall - Björklöven 6-0
08-08-22 Östersund - Sundsvall 2-9
08-08-23 Hudiksvall - Sundsvall 1-6
08-08-29 Valbo - Sundsvall 4-1
08-09-04 Sundsvall - Brynäs 0-2
08-09-05 Sundsvall - Modo 3-6
08-09-06 Sundsvall - Timrå 3-0
08-09-12 Almtuna - Sundsvall 2-0

Det här talar för Sundsvall

Ungdomlig entusiasm
Sundsvall kommer till spel med ett relativt ungt lag och det är många spelare som har högre ambitioner än HockeyAllsvenskt spel. Detta gör att Sundsvall får professionella och ambitiösa spelare som kan överaska många lag i vinter.

Målvaktsspelet
Joakim Lundströms (bilden) spel förra säsongen var lysande vilket intresset ifrån elitserien vittnar om och som försäsongen sett ut hittills så ser det ut som "Jocke" tagit ytterligare ett steg framåt i utvecklingen.

Återkomsten av en gammal hjälte
Martin Romö bestämde sig - lite överraskande - för att riva upp sitt "pensionsbeslut" och dra på sig den blå tröjan ytterligare en säsong. Martin kommer med sina ledaregenskaper vara oerhört viktig för unga Sundsvall. Just en riktig ledare är något som Sundsvall saknat de senaste säsongerna.

Det här talar emot Sundsvall

Avsaknaden av spets
Det offensiva spelet har varit Sundsvalls akilleshäl ända sedan den nya HockeyAllsvenskan skapades och det finns ingen anledning att tro att detta kommer att förändras denna säsong. Att Sundsvall tappat sina bästa offensiva pjäser i form utav Niklas Zetterström och Jonas Floberg gör knappast saken bättre

Tunn trupp
Sundsvall har en väldigt skadekänslig trupp. Det räcker med skador på några få nyckelspelare så kommer "laget i stan" att få det mycket svårt att hävda sig emot lagen som kommer att ligga i mittenskiktet utav tabellen. Räddningen ligger lite i vad Timrå har för möjlighet att fylla på.

Bortaspelet
Det låter kanske konstigt att ta upp bortaspelet redan innan säsongen börjat men som nästan enda Norrlandslag så blir det långt till de flesta utav lagets bortamatcher. den skrala ekonomin som råder i klubben gör att antalet övernattningar och flygresor är sällsynta.

Lagets ledargestalt: Martin Romö

Kanske HockeyAllsvenskans mest uppenbara lagkapten. Martin visar alltid stort hjärta på isen med sitt fysiska och säkra spel. Mycket bra spelare att ha i viktiga tekningssituationer samt nyttig i boxplay.

Lagets nykomling: Niklas Bröms

Nyförvärvet Niklas Bröms har på försäsongen visat prov på väldigt fina handleder och en fin blick för spelet. Kommer bli väldigt nyttig i ett annars ganska otekniskt lag. Hans produktion kommer dock hänga en hel del på hans kedjekamraters förmåga att göra mål på de serverade passningarna ifrån denne teknikguru.

Lagets blivande flipp: Niklas Johansson

Niklas Johansson (ej att förväxla med Nicklas Johansson, ny ifrån Björklöven) tror jag kommer att ta ytterligare ett steg framåt kommande säsong. Redan ifjol var han lite av en nyckelspelare med sina 23 poäng fördelat på 9 mål och 14 assist. Med rätt omgivning har Niklas alla möjligheter att göra upp emot 40 poäng.

Lagets blivande flopp: Jon Palmebjörk

Även om potentialen helt klart finns där så verkar det vara svårt för Palmebjörk att slå igenom på seniornivå. Sundsvall hoppas såklart gärna på att genombrottet ska komma i år men personligen har jag svårt att se det hända. Hur bra Jon blir verkar dock vara helt upp till honom själv.

Summering

Sundsvall har minst sagt presenterat ett blandad spel på försäsongen med en 6-0-vinst mot Björklöven och en 1-4-förlust emot division 1-laget Valbo som de mest överaskande resultaten. Men som vanligt är det väldigt svårt att dra några stora slutsatser av laget genom deras försäsongsspel.

Vad man däremot kan utläsa är att Niklas Bröms och Niklas Johansson kommer att vara två väldigt tongivande spelare i denna och nästa års upplaga utav Sundsvall Hockey. Vem av dem som kommer att axla flyktande Niklas Zetterströms roll som förstecenter återstår dock att se. Stefan Andersson (bilden), den långsamme men tekniske backen, är en annan spelare som kommer att få axla ett stort ansvar, framförallt i powerplay.

Det räcker dock inte med att dessa tre herrar spelar bra för att Sundsvall ska kunna ta sig ifrån bottenträsket som de huserat i de senaste säsongerna. Det krävs att flera spelare tar sitt ansvar och att de aldrig viker ner sig som vi fick se prov på några gånger under förra säsongen. Förhoppningsvis kan Martin Romö visa vägen för de lite yngre spelarna med sin jävlarenamma attityd.

Men - alltid detta men - realistisk så tyder dock allt på att Sundsvall får finna sig i att vara nöjd med att hålla sig kvar i denna stentuffa HockeyAllsvenska, det går inte att förvänta sig underverk ifrån en hop relativt anonyma hockeyspelare. Visst, på pappret känns det som att Sundsvall är bättre än både Huddinge och Mariestad som för mig är de mest uppenbara bottenfavoriterna. Men ovanför dem finns det en hel hop med lag som likväl kan hamna på en 7:e som 14:e plats. I den klungan av mittenlag bestående utav Nybro, Oskarshamn, Borås, Troja, Bofors, Almtuna och Sundsvall så rankar jag "de blå" på den nedre halvan utav den klungan, något annat känns helt enkelt inte realistiskt.