Mainz 05 - Werder Bremen
Inför: AIK - Luleå
AIK seglar vidare i tabellens ingenmansland. Hemma mot Luleå jagar Gnaget nya poäng för att slippa kvalserien.
Det har varit en turbulent säsong kantad av skador, kanske inte helt infriade förväntningar och ett förmodligen missat slutspel. Eller så är kanske den här säsongen en försenad version av "det svåra andra året" i Elitserien?
Oavsett vilket så kommer björnarna från Luleå på besök till Hovet under torsdagskvällen. Luleå som i dagsläget parkerar på 5:e plats i tabellen med 69 poäng, 25 fler än AIK, som med 44 pinnar är på 9:e plats. Två relativt formsvaga lag gör upp om de tre poängen som just nu känns betydligt viktigare för AIK.
Förhoppningsvis utgjorde förra matchen mot Färjestad borta en mental vändpunkt för laget. För en gångs skull studsade pucken vår väg, stolpen var för en gångs skull i vägen och vi fick för en gångs skull ett "ring-mål" godkänt. Spelarna stod upp bra för varandra och slet i såväl defensiv som offensiv zon. Det ger utdelning. AIK vann med 3-2 och tog tre viktiga poäng, som förhoppningsvis även utgör råg i ryggen inför kampen mot Luleå.
Läget i laget är att MacNevin tråkigt nog har lämnat laget (tack för allt), samtidigt som Beech kritat på för resten av säsongen. Mot Färjestad var Dick Tärnström, David Lillieström och Christian Sandberg skadade, och vad jag förstår är samtliga på gång tillbaka. I övrigt verkar influensan ha lämnat laget i fred och spelarna är enligt uppgift krya. Patric Blomdahl är fortsatt avstängd.
Luleå har fullt lag förutom mannen med det konsonantrika efternamnet, Pavel Skrbek, som saknas.
Matcherna mellan lagen brukar bli intensiva och jämna, och jag ser ingen anledning till att inte torsdagens match skulle följa den trenden. Förhoppningsvis kan vinsten senast och det kvalificerade motståndet locka hyfsat med publik till Johanneshov. Esa Pirnes har på AIK Hockeys hemsida utlovat publikfriande spel, så ni som tar er dit ska förhoppningsvis inte behöva bli besvikna över kämpainsatsen!
Mot 3 nya poäng! Heja Gnaget!
