Inför AIK – Oskarshamn
Tre poäng står på spel mellan AIK och Oskarshamn under fredagskvällen på Hovet. För AIK ligger en tredje raka hemmaseger i potten medan smålänningarna vill fortsätta ligger i toppen av tabellen.
AIK har inlett årets hockeyallsvenska i en övertygande stil med segrar mot Tingsryd, Almtuna, Södertälje och Pantern. I senaste omgången kom dock säsongens första förlust mot Timrå IK. En match som undertecknad annars ansåg att AIK borde ha fått större utdelning och som man hade ett övertygande spel i.
Spelarna känns allmänt mer vältränade och bättre strukturerade än ifjol och det verkar även vara något som går igen i de intervjuer som spelarna har deltagit i.
Ett av de stora utropstecknen hittills har varit Erik Källgrens prestationer. Den tidigare JVM-målvakten har de två senaste säsongerna spelat andrafiolen i just Oskarshamn med en räddningsprocent på 91,2 förra året. I år har han dock förhoppningsvis tagit nästa steg i utvecklingen och hitintills konkurrerat ut Linus Lundin i kampen om målvaktsposten. Senast mot Timrå släppte han dock in en del puckar vilket möjliggör för Mitell att låta Lundin spela.
I övrigt har backspelet stramats upp inledningsvis. Flera nyförvärv till backsidan och en tydligare spelfilosofi har inneburit att man under de fyra första matcherna bara släppte in fem mål totalt.
Oskarshamn har av flera tippats relativt högt upp i tabellen och är ett lag som prenumererat på placeringar i topp-8 år efter år. Nu har man även lyckats knyta till sig en meriterad tränare i Björn Hellkvist – senast från Malmö.
Vad gäller spelartruppen har man bl.a. lånat in en triss från SHL-laget Rögle i form av bröderna Elvenes och Kevin Marshall. Man har dock tappat AIK-bekantingen Liwing och den stadige poängplockaren Mitch Wahl inför säsongen.
Oskarshamn har varit något av ett boogey-team för Gnaget de senaste säsongerna och säsongen 16/17 var inget undantag. Det var endast i sista omgången som man från AIK:s sida kunde plocka hem en vinst. Tipset för imorgon är dock att den utdelningen upprepas!
