Frankfurt - Hertha BSC

Inför: AIK-Växjö Lakers

Det är allvarligt läge för tabelljumbon AIK när de på lördag gästas av bottenkonkurrenten Växjö Lakers hemma på Hovet. En “måstematch” som kan sätta ton för hela säsongen.

Det är en tidig fredagsmorgon, och fortfarande ett bra tag kvar tills det första pendeltåget skall komma till stationen. Den bittert kalla höstvinden gör sig ständigt påmind där jag står i mörkret, och tankarna mina leder obönhörligen till gårdagkvällens match. Svart mot vitt. Dur mot moll. Nöjesseglats mot Titanic.

Nej okej, att dra liknelser mellan idrott och tragedier är något Janne Karlsson har fått be om ursäkt för efter att ha jämfört sin senaste match med Estoniakatastrofen, men det är ändock Titanic jag sett framför mig när de svartkläddas säsong tagit form framför mig. "Vi ska ta nästa steg" sa Anders Gozzi inför säsongen. "Vi siktar på guldet" sa Per-Erik Johnsson på upptaktsträffen. Sen följde säsongsinledningen. Krasch sa det. Plötsligt låg vi där på botten. Lika iskalla som höstvinden.

När jag blickar upp mot informationstavlan och ser ankomsttiden närma sig så är det svårt att inte slås av tanken att även säsongen 2012/2013 närmar sig den där punkten, det där avgörande ögonblicket, då det måste hända något. Då det är försent att stå kvar på perrongen och vänta. Matchen mot Rögle var endast konstgjord andning. En gång är ingen gång, som man brukar säga. För att återuppliva ett trött gammalt begrepp, det är en "måstematch" som stundar.

Vad talar för AIK?
Tro det eller ej, men det finns faktiskt ljusglimtar att fokusera på inför den kommande matchen. AIK tog 3 livsviktiga poäng mot Rögle i tisdags, och den senaste bortamatchen mot Skellefteå visade tendenser till bättre spel. Det är visserligen inget snack om att Skellefteå var numret för stora för AIK den gången, men det fanns en inställning hos gnaget som kommer att behövas om denna säsong skall ha någon som helst chans att räddas. Vi har dessutom förbättrat såväl Powerplay som Boxplay den senaste tiden, något som kommer vara avgörande i de täta streckmatcher som stundar. Den senaste veckan har även Josh MacNevin och Stefan Johansson (tillbaka efter handskada) förstärkt laget, att beskriva det som välbehövligt skulle vara dagens underdrift, se skadelistan nedanför.

Gästerna på Hovet denna helg är småländska Växjö Lakers, en bottenkonkurrent i och med sin 11:e placering efter 9 omgångar. I likhet med AIK så har Växjö haft en tung säsongsinledning, med endast en 3-poängare (mot Skellefteå av alla lag) och några övertidsmatcher med olika utfall. Efter att ha tagit ovan nämnda seger i omgång 4 så blev laget förnedrat av Linköping, och har sedan dess radat upp idel förluster, senast 1-4 mot HV71 i torsdags. Noterbart är att Robert Rosén inte spelar matchen efter tidigare överrenskommelse mellan klubbarna.

Vi möter alltså ett lag i en djup formsvacka, tillika en bottenkonkurrent, i ett läge där vårt eget spel så sakteliga börjar ta form. Så är inte det här det perfekta tillfället att vända blad, glömma det som varit, och göra något vettigt av den här säsongen? Jag tror och hoppas det är så spelarna känner, och i det fladdrande skenet från det ankommande tåget kan jag inte låta bli att känna en liten gnutta hopp inför helgens möte. Inte att vi ska ta nästa steg. Inte att vi ska ta guld. Men att 2012/2013 skall vara en säsong värdig AIK.

Det är dags att laget kliver på tåget, och visar publiken att den bör göra detsamma. Ibland så kan det blåsa kalla stormar, ibland kan himlen vara ganska grå. Men när jag kliver ombord på tåget så ser jag att gryningen stundar, vi är ju trots allt AIK.

Det är så dags nu. Och värmen välkomnar mig ombord.

Skador i lagen

AIK:
Patric Blomdahl
Joakim Nordström
Dick Tärnström
Daniel Josefsson
(kan eventuellt utgå)
Jonas Liwing
Fredrik Hynning

Växjö Lakers:
Dennis Rasmussen

Tre senaste matcherna

AIK:
Skellefteå-AIK 3-1
AIK-Rögle BK 5-3
Frölunda HC-AIK 4-2

Växjö Lakers:
Växjö-HV71 1-4
MODO-Växjö 2-0
Växjö-Luleå HF 1-5

Tips: 3-1 till AIK.