Timrå - AIK
Inför de två första kvartsfinalerna: AIK startar med två bortamatcher
AIK besegrade Tingsryd med 6-4 i fredags och tog därmed hem matchserien i åttondelsfinalen med 2-0. Nu börjar "det riktiga" slutspelet med kvartsfinaler. AIK ställs där som bekant mot Timrå och spelar de två första matcherna på bortais, måndag och onsdag .
Det är från och med denna säsong slutspelsval i kvarts och semifinal där högst placerat lag får välja sin motståndare, och näst högst placerade lag väljer alltså därefter, osv.
Timrå valde att möta AIK varför lagen nu ställs mot varandra i bäst av fem matcher.
Det var inte överraskande att Timrå valde AIK som motståndare. Överlag brukar det vara så att högst rankat lag väljer lägst rankat lag i de här valen, och hela valet blev på det sättet även i övriga kvartsfinaler.
Timrås tränare Fredrik Andersson motiverade valet så här: "Vi är ganska klara på att vi skulle välja det lag som är lägst rankat".
AIK:s tränare Anton Blomqvist svarade så här på det valet: "Timrå är laget att slå i den här ligan. De har varit det bästa laget över tid. De har den absolut bästa spelaren i den här ligan. Så det kommer bli en utmaning för oss"
Timrå är naturligtvis storfavoriter att vinna den här matchserien, och det är de som har pressen på sig även om Anton Blomqvist i intervju med CMore sa att han också känner press och att AIK är här för att gå till semifinal. Men spontant känns det som att AIK inte ska känna någon press.
Tittar man på säsongen inbördes möten så förstår man att Timrå vill möta AIK. Timrå vann mötena i grundserien med 3-1 i matcher och 7-2 i poäng. AIK gjorde bättre matcher mot Timrå i Timrå än hemma på Hovet.
Timrå var helt överlägsna i båda matcherna på Hovet och vann med 5-1 och 8-0. I Timrå var det betydligt jämnare. AIK vann första matchen med 2-1 efter förlängning och i grundseriens avslutning så var AIK det bättre laget i halva matchen innan Timrå ryckte ifrån till 4-1.
Det är ett lite speciellt spelschema denna säsong på grund av pandemin. Alla matchserier i hela slutspelet spelas enligt modellen att det bäst placerade laget får börja med två hemmamatcher i rad. Det tycker jag är väl tufft i serie bäst av fem helt ärligt.
Så AIK kommer alltså att börja med bortamatcher på måndag och onsdag och får hemmamatch på fredag. Måndagens match kommer på grund av detta att bli mycket viktig för AIK som vid en vinst förhoppningsvis kan få energi och i så fall faktiskt inte behöver vinna onsdagens match.
Nyckeln till vinst är att stoppa Timrås förstakedja med Jens Lööke, Albin Lundin och Jonathan Dahlén. Självklart beror egentligen allt på om AIK kan stoppa Dahlén. Det gäller att ligga tätt på honom, spela smart och få honom ur balans. Men det gäller att göra detta utan att dra på sig utvisningar.
Just detta, att inte dra på sig utvisningar i onödan är nästa nyckel. Timrå är otroligt skickliga i PowerPlay och gjorde bland annat två mål i 4-1-segern när lagen möttes i grundseriens sista omgång.
Den tredje och sista nyckeln är Claes Endre. Han måste spika igen i samtliga matcher och måste komma upp i en lite jämnare nivå. Det är för mycket dalar över målvaktens spel i matcherna.
Lyckas AIK med alla de här nycklarna så ökar chanserna att skaka Timrå i matchserien.
Men vi tar en match i taget!
