Inför Finland-Sverige: Vilken målvakt får förtroendet?
Det vankas svensk kvartsfinal mot Finland.
Det är dags för JVM att börja på riktigt när vi nu kliver in i kvartsfinalerna under lördagskvällen. För Sveriges del innebär det spel mot Finland efter två raka förluster mot Ryssland och USA.
För första gången sedan nyårsafton 2006 har Sverige förlorat en gruppspelsmatch och går alltså inte in i slutspelet som gruppvinnare.
Vad den där segersviten betyder eller inte betyder kan debatteras in i evigheten, men bruten är den – och det kan säkert vara någon sorts befrielse i framtiden. Hur mycket det sitter i skallen att det var just dem här spelarna som bröt sviten är också svårt att greppa tag om, men spelet mot såväl Ryssland som USA var högst oroväckande inför slutspelet.
Är det självklart att Alnefelt ska starta?
Två gånger om blev Sverige helt utspelade under inledningen av matcherna och släppte in tidiga mål. Mot Ryssland räddades man av att målet underkändes och ett mycket imponerande spel av Jesper Wallstedt. Svenskarna lyckades sedan arbeta sig in i matchen och tog i mångt och mycket över den, men så småningom blev det trots allt en övertidsförlust.
Mot USA var Hugo Alnefelt tillbaka i kassen och även om han inte fick någon vidare hjälp av sina lagkamrater så imponerade han inte. Efter fyra insläppta mål – varav något lite väl enkelt mål – fick han lämna isen till förmån för Wallstedt. Luleå-målvakten höll sedan tätt.
Att Alnefelt skulle gå in i mästerskapet som förstaval kändes givet på förhand. Han imponerade i JVM för ett år sedan och har inte gjort något för att tappa förtroendet sedan dess. Men nu har man rimligtvis ett målvaktsdilemma inför kvartsfinalen. Alnefelt imponerade inte när han väl testades, samtidigt som Wallstedt – med en bra SHL-säsong bakom sig – faktiskt imponerade när han just testades.
Inte kan det väl vara självklart att Alnefelt ska starta mot Finland?
Sundsvik eller Niederbach?
Det är inte bara beslut kring målvaktspositionen som är öppet för diskussion. Man bör även ta sig en funderare kring vem som faktiskt ska spela förstacenter.
Lucas Raymond och Alexander Holtz har mer att ge – i synnerhet i produktionen. Samtidigt som vi ser att spelare som Trevor Zegras, Dylan Cozens, Tim Stützle, Phil Tomasino och Anton Lundell – för att nämna några – leder sina respektive lag med varierande stor poängskörd så står Raymond och Holtz kvar på tre poäng vardera.
Nu har den svenska stjärnduon inte nödvändigtvis varit dålig. Det finns faktorer – exempelvis Raymonds xG – som tyder på att det kanske bara är en tidsfråga innan det lossnar för honom. Men har man tid att bara iskallt vänta ut sådant i en så här kort turnering?
Albin Sundsvik har fått förtroendet mellan Raymond och Holtz och Joel Rönnmark har investerat mycket tid i att tvinga fram något där. Men är det inte hög tid att testa något annat där? Nog känns det som att Theodor Niederbachs speed och skills skulle passa bättre för att släppa loss Raymond och Holtz?
I övrigt ser lagkaptenen Philip Broberg inte fräsch ut. Skadeproblemen – rimligtvis en axel – begränsade honom enormt mot USA, men trots att matchen var förlorad tidigt dröjde det till mitten av den tredje perioden innan man bestämde sig för att vila honom. Brobergs status är helt klart något att följa inför och under matchen.
Orosmoln även i Finland
Finland tog tre raka segrar – mot Tyskland, Schweiz och Slovakien – innan gruppspelet skulle avslutas mot Kanada. När gruppsegern stod på spel var det däremot klasskillnad. Kanada vann med 4-1 och Finland slutade tvåa.
Förlusten mot Kanada gav lite liknande vibbar som Sveriges nederlag mot USA gjorde. Ett lag var avsevärt mycket bättre och det andra laget fick se några orosmoln segla in inför kvartsfinalen.
I Finland finns det några spännande inslag. Anton Lundell är den där ledande förstacentern som Sverige saknar. Han var med om att vinna JVM-guld 2019 och blir givetvis en nyckelspelare i kvartsfinalen.
Såväl Ville Heinola som Mikko Kokkonen och Topi Niemelä gör sig bra från blålinjen. Kari Piiroinen har sett stabil ut mellan stolparna och utöver Lundell finns det en handfull sevärd forwards.
Men när Finland väl testades var man alltså en bra bit från Kanada – och samma oro som finns över Sverige vilar även över Finland. Nog känns det helt öppet inför den här kvarten?
---
Spelarkollen
Anton Lundell, Finland
Anton Lundell vore den perfekta centern mellan Lucas Raymond och Alexander Holtz. Nu saknar istället Raymond/Holtz en fullvärdig center – samtidigt som det kan ifrågasättas ifall Lundell har likvärdiga wingers i Finland. Sevärd är han helt klart.
Philip Broberg, Sverige
Den svenske lagkaptenen plågas svårt av vad som ser ut att vara en axelskada. Mot USA gick han knappt att känna igen och det är definitivt läge att följa honom noggrant under kvartsfinalens inledning – om han kommer till spel.
---
Finland-Sverige
Vad? JVM, kvartsfinal
Var? Edmonton, Kanada
När? 2/1 21:30
Hur? TV6, Viaplay
