-
Inför HV71-AIK
Bortaturnén under mellandagarna fortsätter. Efter två viktiga poäng uppe i Örnsköldsvik väntar nu HV71 nere i Kinnarps Arena för en AIK-trupp som alltjämt får klara sig utan ett flertal nyckelspelare.
Fyra ordinarie backar, tre tongivande forwards, den odiskutable förstaslipsen och dennes tilltänkte backup. Skador, sjukdomar och junior-VM har satt manfallets prägel på AIK:s trupp så här lagom till det täta matchandet efter jul. Värva, sa någon. Det finns inga pengar, sa någon annan.
Annandagens match uppe i Örnsköldsvik gav ett bra svar på huruvida plånboken ska vändas upp och ner och skakas på efter de sista slantarna eller inte. Svaret fick vi inte lika mycket av de svartgula gästernas heroiska kvittering och sedermera straffviktoria som vi fick av det proppmätta hemmalaget. Förstärkta med vad som beskrevs som en superkvartett var ångermanlänningarna klara favoriter i bottenmötet med ett juniorbetonat AIK, men ingen av de fyra hockeyarbetarna förmådde att lyfta ett Modo i den krisartade situation laget befinner sig i. Att samtliga är väldigt duktiga hockeylirare råder det inga tvivel om, men jag undrar om inte Modo hade mått väldigt mycket bättre av fyra hungriga spelare från endera Allsvenskan eller juniorled, som hade kunnat se till att pressa fram den stora kvalitet som trots allt redan finns i laget. Det är fenomenalt knepigt att värva ny spetskompetens till ett lag och framför allt mitt under brinnande säsong. Med de orden lämnar vi värvningsdebatten och tar oss an kvällens match.
Efter två välbehövliga poäng i ovan nämnda match beger sig AIK nu ner till Jönköping för att ta sig an tabellfyran HV71. Enligt Roger Melins intervju på AIK:s hemsida gör man det man samma manskap som senast, möjligen kan Daniel Bång finnas med i truppen, men han är inte redo för att spela någon framträdande roll. Om matchen i söndags kändes svår på förhand är det vi har framför oss ikväll naturligtvis ett par resor värre. Smålänningarna har vunnit de nio senaste mötena lagen emellan och nere i Jönköping har inte Gnaget vunnit under det här årtusendet.
HV71 kommer närmast från en uddamålsförlust uppe i Luleå, men har i övrigt haft en bra december månad där man etablerat sig på den övre halvan bland slutspelslagen. De två senaste hemmamatcherna har dock slutat i förluster, efter straffar respektive övertid mot Frölunda och Brynäs och vid Gnagets tidigare besök i Kinnarps Arena den här säsongen fick man med sig en poäng efter en sen kvittering av Johannes Salmonsson. Pucken känns således platt inför nedsläpp den här gången också.
Övrigt att notera:
* Ett hyperviktigt kvitteringsmål och därefter två kassar i straffläggningen av Richard Gynge. Har spelaren med truppens vassaste handledsskott äntligen vaknat på allvar nu?
* Hemmalagets power-play har inte rönt lika stor uppmärksamhet som förra säsongen, men är alltjämt ett av seriens vassaste – vid över 21 % av tillfällena gör man mål och oftast sker det från Martin Thörnbergs klubba. Åtta fullträffar har landslagsmannen mäktat med i den spelformen.
* Spelet i numerärt underläge är det värre med för HV71. Endast tre lag i serien har sämre statistik än smålänningarna.
* AIK:s siffror är de invertade. I bottenskiktet vad gäller spel i numerärt överläge, men näst bäst av samtliga i box-play.
* Roger Melin ger unge Eric Norin förtroende att spela i power-play och avgörande skeden av matcherna, precis som denne är van att göra i J20-sammanhang. Modigt och naturligtvis helt korrekt coachat.
