Inför JVM 26/12: Regerande mästarna får tufft motstånd direkt
Då var det dags för ännu ett JVM. Julklapparna är öppnade, glöggen är slut och det är nu det roliga blrjar för alla hockeyälskare. Som vanligt så är intresset stort när det kommer till att se morgondagens stjärnor möta varandra. Finnarna vann guldet förra gången det begav sig, och nu öppnar våra grannar i öst med match emot USA.
Inför Danmark - Ryssland:
Vi säger hej och välkomna tillbaka till Danmark som missat ett par turneringar. Det blir tufft motstånd direkt för danskarna som möter Ryssland i turneringens öppningsmatch. Ryssarna plockade hem bronset i förra JVM, och har varit bortskämda med riktigt bra målvaktsspel i de senaste turneringarna. Nu är det upp till New York Islanders draftade Ilya Sorokin (vald i tredje rundan som 78:e spelaren) att ta över efter Andrei Vasilevskiy. Sorokin som idag (torsdag) blev travad till CSKA Moskva har erfarenhet från KHL där han representerat Metallurg Novokuznetsk.
I Danmarks lag så kan det va värt att hålla ett extra öga på Nikolaj Ehlers som gick som nummer nio i draften i somras (vald av Winnipeg). Ehlers har smällt in 47 poäng (16+31) på 23 matcher för sitt Halifax Mooseheads i QMJHL.
Danmark - Ryssland
Grupp B
26/12 19:00
Inför Finland - USA:
Finland vann guldet i förra turneringen efter att slagit Sverige i finalen 3-2 i övertid efter mål av Rasmus Ristolainen på pass av turneringens MVP Teevu Teräväinen. Det var finnarnas första guld i JVM sedan 1998 då laget med Olli Jokinen och Nicklas Bäckström plockade hem bucklan till Helsingfors. Frågan är ifall Finlands lag är tillräckligt starkt i år utan stjärnor som Teräväinen och Ristolainen. Man ställs emot ett tufft USA lag som har Jack Eichel i spetsen.
Det kanske saknar den där självklara stjärnan i det finska laget, men man har en ruggigt vass målvakt i Juuse Saros som var fenomenal i förra turneringen, samt spelare som Kasperi Kapanen och Artturi Lehkonen. Kan Saros spika igen så har Finland alla möjligheter att ta sig långt även i år.
I USA är Eichel namnet på allas läppar. Killen verkar vara mer eller mindre given att gå som nummer två i sommarens draft efter Connor McDavid. Eichel som blev vald till kapten för USA har gjort 27 poäng (8+19) på 16 matcher för Boston University i den amerikanska collegeligan. Andra spelare att hålla extra koll på är ynglingarna Noah Hanifin, Zachary Werenski och Auston Matthews. Dessa 17-åringar rankas högt inför 2016 års draft.
Finland - USA
Grupp A
26/12 21:00
TV10 & Viaplay
Inför Kanada - Slovakien:
Kanadensarna kommer in med stora förväntningar på sig precis som vanligt. Pressen är extra stor i år då man missat medalj i två raka mästerskap (förlust senast i bronsmatchen mot Ryssland). Fans och media kräver guld och Connor McDavid är pojken som skall leda vägen för lönnlöven. Slovakien är ingen utmanare när det kommer till medaljer, men det betyder inte att laget kommer kriga hårt i varje match.
McDavid är turneringens superstar och sägs av många vara den bästa talangen sen Sidney Crosby. Han förväntas gå som förstavalet i den kommande draften och om Kanada inte levererar så kommer han att få mycket av skulden. Med 51 poäng (16+35) på 18 matcher för Eire Otters i OHL så kan man lätt förstå varför McDavid är så hypad. Kanada har en drös med intressanta spelare som förväntas ta klivet till NHL inom en snar framtid, och även ett par som redan fått känna på hetluften. Killar som Max Domi, Anthony Duclair, Curtis Lazar och Sam Reinhart är värda att titta extra på.
Slovakien har inte tagit någon medalj i JVM på 2000-talet, och ses väl som en av turneringens svagare lag. Men man har ett par intressanta namn, och många svenska hockeyfans känner nog till Peter Cehlarik som till vardags håller till i Luleå. Cehlarik har 13 poäng (4+9) på 29 SHL-matcher denna säsongen. Lagets kapten, Martin Réway är en annan spelare att hålla koll på. Efter ett par säsonger i QJMHL så spelar Réway i HC Sparta Praha i den tjeckiska ligan, där har det blivit 21 poäng (5+16) på 23 matcher.
Kanada - Slovakien
Grupp A
26/12 02:00
