Inför Kanada-Finland: Har Finland det i sig en gång till?
VM:s stora överraskningar tar sig an en van guldfavorit i årets VM-final.
Två väldrillade lagmaskiner går upp mot varandra i söndagens VM-final. Men där stannar också jämförelserna. I den ena ringhörnan står VM:s stora överraskningslag. I den andra hittar vi en gammal vanlig guldkandidat.
Finland har sänkt såväl Sverige som Ryssland på sin väg till finalen och ställs nu mot Kanada. Har man ännu en bragd i sig? En – vad man får anta – underhållande VM-final inleds klockan 20:15 under söndagskvällen.
Favoritskap på Kanada
Att hitta Kanada i en VM-final är inget som överraskar. Misslyckande efter misslyckande i början av 10-talet fick Hockey Canada att skärpa till sig och såväl 2015 som 2016 blev det VM-guld. 2017 förlorade man däremot finalen och förra året blev det ett nederlag i bronsmatchen.
I år gick man, i vanlig ordning, in i VM som en av förhandsfavoriterna. Ryssland var de självklara favoriterna och Kanada fick tampas med USA strax bakom. Trots att John Tavares, den tilltänkta ledaren, fick lämna truppen innan VM ens hann börja är det nu Kanada som spelar VM-final.
Man hade marginalerna med sig i kvartsfinalen mot Schweiz – en kvittering med några enstaka tiondelar kvar av ordinarie tid är allt lite dramatiskt – men i semifinalen mot Tjeckien var det inget snack om saken. Segersiffrorna skrevs till 5-1 och även om Kanada har haft en enklare väg till finalen – och faktiskt är VM:s yngsta lag – så får man nog pekas ut som favoriter.
Har Finland det i sig en gång till?
Utskrattade redan innan VM hann börja. Oavsett hur VM slutar är man nationalhjältar. Finland har minst sagt gjort en imponerande resa. Det började med att man slog just Kanada i öppningsmatchen och senare tog man USA till förlängning. I kvartsfinalen förnedrade man Tre Kronor och Ryssland avfärdades i semifinalen.
Bara det ger en bragdstämpel. Trots att Sverige och Ryssland alltså har besegrats slår man ur underläge i finalen. Kanada är ändå Kanada och att slå ur underläge passar nog det här finska laget bra. Det är en väldrillad maskin som inte direkt har en uppsjö av stjärnor och vi kan nog förutsätta att de försöker sätta rejäl press och spela på Kanadas misstag.
Har man besegrat Sverige och Ryssland på sin väg till VM-finalen kan man absolut besegra Kanada… framför allt som man faktiskt har gjort det tidigare i mästerskapet, även om förutsättningarna givetvis är annorlunda i en final.
Kanske kunde man vifta bort segern mot Sverige med en-gång-är-ingen-gång-undanflykter. Men insatsen mot Ryssland var ett styrkebesked av den högre klassen och i en enskild match har Finland goda förutsättningar att vinna sitt första VM-guld sedan 2011. Men även ett silver vore faktiskt en enorm bedrift.
Har Finland det i sig en gång till?
---
Håll ögonen på:
Thomas Chabot, Kanada
En fantastiskt talangfull försvarare som glänser i det offensiva spelet. När Thomas Chabot får gå för det är han svårstoppad.
Kaapo Kakko, Finland
Han har vunnit U18-VM och JVM. Nu spelar han VM-final. Och Kaapo Kakko är bara 18 år. Han är en av framtidens stora stjärnor och väl värd att hålla ett extra öga på.
---
Kanada-Finland
Vad? VM, final
Var? Bratislava, Slovakien
När? 26/5 20:15
Hur? SVT, Viaplay
