Inför: Leksand - Malmö
Två av förhandsfavoriterna möts i Tegera Arena på torsdag kväll.
Leksand revanscherade sig genom 7-3 borta mot Sundsvall i lördags efter förlusten mot Västerås. Malmö har, efter en svag inledning, två raka segrar i ryggen inför matchen.
Jens Bergenström är poängbäst i Leksand och hade innan onsdagens matcher även i den totala poängligan i HockeyAllsvenskan. Han har på sex matcher noterats för fem mål och sex assist.
Leksand har fått en smakstart på säsongen. För en vecka sedan förlorade dalaklubben mot Västerås med 2-1 på hemmais. Nu har självförtroendet förstärkts efter en stark 7-3-vinst mot Sundsvall i Gärdehov.
- Senaste matchen spelade vi konsekvent under 60 minuter, trots att vi fick en tuff start. Vi vann skotten i den första perioden med 16-5 men ligger ändå under med 1-0. Andra perioden börjar lite trevande men sen tar vi över matchen ju längre perioden går. Vi fullföljer sedan bra i tredje perioden som vi vinner med 4-1, säger Leksands tränare Niklas Eriksson i ett pressmeddelande.
På onsdagen hade lite mer än 4600 biljetter sålts till matchen, vilket talar för ännu en god publiksiffra i Tegera Arena. Jämfört med de tre första hemmamatcherna förra säsongen har snittet ökat med 400 personer/match.
"Malmö verkar vara i bra form"
Malmö utsågs på den allsvenska upptaktsträffen inför seriepremiären som favorit att vinna serien. Skåningarna inledde svagt men har nu två raka segrar i ryggen. Dessutom spelade laget en träningsmatch mot NHL-klubben Columbus Blue Jackets under tisdagen, som Malmö förlorade med 4-1.
- Att möta seriefavoriterna på hemmaplan är självklart inspirerande. De har två raka segrar med sig i bagaget och verkar vara i bra form, säger Niklas Eriksson.
Malmös lagkapten Jesper Mattsson tycker däremot att laget inte alls varit särskilt bra i inledningen.
- Vi har börjat sådär, lite knackigt. Vi kan höja oss ganska mycket, sade han till SvenskaFans, i Veckans profil.
Skadefritt Malmö åker upp med samtliga spelare
I Leksand saknas fortfarande Tomas Kollar, Eric Moe och Erik Hanses. Backen Johan Svedberg gör comeback efter frånvaro. Patrick Galbraith kommer att vakta kassen, backup är Niklas Lerbrink.
Malmö har ett skadefritt lag och åker upp med bästa laget.
- Vi tar flyget upp i morgon (läs torsdag) till Stockholm, sedan buss därifrån till Leksand, säger Jesper Mattsson.
TV/Radio: Matchen sänds live på Viasat Hockey.
Liverapportering: Kan följas via Everysport och Dalarnas Tidningar (dt.se) som livechattar med start 18.20.
Matchstart: 19.00 i Tegera Arena.
