Inför Schweiz: En svår nöt att knäcka
Efter att Tre Kronor fullständigt gjort blåbärssoppa av Italien, Norge och Österrike väntar nu en betydligt tuffare uppgift när Schweiz står för motståndet.
I förra årets VM-final lyckades Tre Kronor bärga sitt elfte VM-guld i historien efter ett rafflande straffdrama där man besegrade Schweiz. I gruppspelets femte match ställs man nu återigen mot nationen. Ett Schweiz som har imponerat och som såhär långt är obesegrade under mästerskapet. Schweiz har hittills besegrad Italien, Norge, Österrike, Lettland och Norge. Ett Schweiz som också har fått förstärkningar av totalt 6 spelare från NHL med bland superlöftet Nico Hischier som var draftetta år 2017 och som till vardags spelar för New Jersey Devils. 20-åringen leder också just nu den interna poängligan med 6 gjorda poäng på fyra matcher.
I laget hittar vi också svenskbekantingen Kevin Fiala som i ung ålder flyttade till Sverige och som fostrades i både Malmös och HV71:s juniororganisationer. För de sistnämnda gjorde han också två säsonger i SHL innan han tog steget till NHL under slutdelen av säsongen 2014/15. Till vardags tillhör han Minnesota Wilds som han trejdades till från Nashville under den gångna säsongen. 22-åringen har hittills imponerat med totalt 6 poäng på 4 matcher under mästerskapet.
Kevin Fiala med förflutet i svensk hockey har hittis imponerat i turneringen.
"Som träningen kändes därute känner jag mig redo att spela"
Sverige genomförde under fredagsförmiddagen en matchförberedande träning där det även ingick en lagfotografering. De senaste uppgifterna från Bratislava pekar på att Jesper Bratt kan vara möjlig för en comeback. Bratt tvingades utgå efter en smäll i matchen mot Italien och har inte funnits med i truppen sedan dess.
Men möjligen kan skadefrånvaron vara över för den 22-åriga forwarden som fanns med på is under gårdagens matchvärmning samt fredagens träning.
– Som träningen kändes därute känner jag mig redo att spela. Nu är det upp till Rikard och coacherna att göra det valet sade Bratt i en intervju till Hockeysverige.se efter fredagens träning.
– Vi ska ta diskussioner med doktorerna här efter träningen och ta ett avstamp kring vad vi ska göra härnäst. Det är jättekul att se honom på isen igen. Man lider alltid med spelare som missar matcher, sade Rikard Grönborg i en kommentar till Hockeysverige angående Bratts status.
Blir det några rokader i kedjorna och vem vaktar kassen?
Bratt stod för assister i både öppningsmatchen mot Tjeckien och innan han tvingades utgå i matchen mot Italien. Han spelade då i en kedja med Anton Lander och Loui Eriksson. En plats som sedan Adrian Kempe tog i Bratts frånvaro. Mot Österrike placerades forwarden Mario Kempe upp som extraforward som har haft svårt att ta plats i en komplett kedja sedan Alexander Wennberg och Gabriel Landeskog anslöt till truppen. Även på målvaktssidan finns det frågetecken om Grönborg kommer att fortsätta med Henrik Lundqvist i kassen eller om man väljer att ge Jacob Markström chansen igen som stod för en stabil insats mot Norge.
Kommer Jesper Bratt göra comeback efter skadan mot Italien?
Kan boxplay fortsatt vara intakt?
Tittar man till en statistikkoll på motståndarna Schweiz så har man inlett turneringen något svagt i spelet i numerärt överläge med en effektivitet på 21;05 % vilket är tionde bäst av samtliga lag.
I boxplay har man dock imponerat med en penalty killing på 92,31% vilket bara Sverige och Ryssland är bättre med som ännu inte har släppt in något mål i den spelformen. Tittar man till målvaktssidan så har man växlat mellan Reto Berra och Leonardo Genoni som har stått två matcher vardera. Berra spelar till vardags för HC Fribourg-Gottéron i den schweiziska ligan. Han höll nollan mot både Italien och Österrike. Senast i matchen mot Norge var det Genoni som fick förtroendet och som då släppte en puck förbi sig.
"El Nino" ansluter till Schweiz
Under fredagen blev det också klart att ”El Nino” eller Nino Niederreiter som han också heter, ansluter till den schweiziska truppen. Den 26-åriga forwarden har stått för totalt 30 poäng på 36 matcher för Carolina Hurricanes som han trejdades till från Minnesota Wilds under säsongen. Han ansluter först på måndag då Carolina åkte ut i Stanley-Cup slutspelet mot Boston under natten mellan torsdagen och fredagen.
Det kommer att krävas mer av Tre Kronor
Klart är att Tre Kronor kommer att behöva komma upp i ett helt annat tempo och nivå än vad som krävdes mot Italien, Norge och Österrike. Schweiz är lite av en underdog för att kunna gå hela vägen. Man har kvar en stor del av grundstommen som ifjol lyckades fram till finalen där man föll mot Sverige. Nog klart att det är ett Schweiz med revanschlusta som Tre Kronor ställs mot. Det krävs en bättre insats än i premiären mot Tjeckien då frustrationen fällde Sverige till stor del. Schweiz kan vara en svår nöt att knäcka men det är ett motstånd som man på pappret ska besegra.
Spelare att hålla koll på:
Schweiz; Nico Hischier:
Draftettan från 2017 har imponerat under sina två första NHL-säsonger där det har blivit 52 respektive 47 poäng totalt för superlöftet som fyllde 20 i januari. Har hittills imponerat i VM med 6 poäng på 4 matcher och leder därmed den interna poängligan.
Sverige; Gabriel Landeskog:
Satte sitt första mål i turneringen redan i det första bytet mot Österike när han knappt hade landat efter resan från Nordamerika. Hittade också genast en riktigt stark kemi med Elias Pettersson och Elias Lindholm. Kan det bli en fortsatt succé mot bättre motstånd?
Gabriel Landeskog levererade ett mål och en assist i hans första match av mästerakapet mot Österike.
Kan sviten leva vidare?
Tre Kronor har än så länge inte släppt till något mål i boxplay trots en speltid på 18 minuter. Här har karaktärspelare så som Lander och Kruger stått för ett uppoffrande spel. Kan sviten hålla sig intakt?
Sverige-Schweiz
Vad? VM-match fem för Tre Kronor i Grupp B.
Var? Bratislava, Slovakien
När? 18/5 20:15
Hur? SVT, Viaplay, SvenskaFans.com
