RB Leipzig - Schalke 04

Inför Södertälje-Leksand

På onsdagen är det återigen matchdags då Leksand åker till Södertälje för att plocka med sig tre nya poäng hem till Dalarna.

Södertälje har varit ojämna hela säsongen där man blandat och gett i de flesta matcherna. De har även haft problem med målskyttet vilket 42 mål på 20 matcher vittnar för. Närmast kommer laget från en 1-2 förlust borta mot Tingsryd. Det klassiska laget är förvisso mitt uppe i ett generationsskifte, men en plats utanför topp 7 får ändå ses som ett stort misslyckande hittills.

Sett över lagens tio senaste matcher har Leksand varit klart starkare, LIF har plockat åtta poäng mer, tagit 6 trepoängare och har ett +/- på 10 (26-16) jämfört med Södertäljes 18-19 och 4 treor. I serien skiljer 5 platser och 11 poäng.

Leksand repade sig snabbt efter den onödiga förlusten mot borta mot Malmö genom att enkelt avfärda Oskarshamn i fredags. IKO var visserligen inte helt ofarliga, men det kändes aldrig som om Leksands ledning var under ett större hot. Utöver tre poäng fick vi flera positiva besked. Bland annat kom äntligen det där power play-målet vi väntat på sedan den senaste matchen mot SSK för en dryg månad sedan. Och lägg därtill att debutanten Fredrik Händemark gjorde en kanoninsats som kröntes med ett mål, samt att Ryno, Hurtubise och Olimb fortsätter producera framåt.

Oskarshamns-matchen efterföljdes av ett par dagars välbehövlig vila för de flesta i laget efter en lång period av tätt matchande, medan andra varit iväg på landslagsuppdrag.
- Efter några dagars ledighet så känns det som att vi har möjlighet att hämta energi igen. Vi åker ner till Södertälje med ett bra självförtroende och med ett bra facit på slutet. Tälje borta är en match med helt nya förutsättningar och SSK är alltid starka hemma. Det är viktigt att vi direkt kommer upp i vinnarspåret efter några dagars ledighet, kommenterar Niklas Eriksson på Leksandsif.se.

Under måndagen meddelade sportchef Salo att de två ynglingarna Martin Karlsson och Henrik Andersén inte längre var önskvärda i truppen. Två spelare som inte fått särskilt mycket speltid i år då forwardskonkurrensen är mycket hög i truppen.
- Vi har ju haft en stor trupp hela säsongen och i och med att vi plockar hem Janolhs från Stjernen och Händemark kommer upp från J20 så var vi tvugna att göra något. Det är självklart tråkigt för Henrik och Martin att inte få vara kvar i truppen men i en professionell verksamhet med högt satta mål måste vi ha en trupp som är hanterbar på isen. Just nu har vi fjorton forwards inklusive Fredrik Händemark och det är ändå en stor trupp. Dessutom har vi flera spännande juniorer som knackar på dörren, berättar Niklas Eriksson.

På skadefronten ser det ljusare ut för Leksand. Samtliga spelare som varit frånvarande är nu tillbaka på is. Alexander Deilert som endast spelat en grundseriematch den här säsongen kommer att få speltid i j20 och möjligtvis även Borlänge.
Södertälje har det lite jobbigare då man saknar sin Slovenske stjärna Ziga Jeglic, men i övrigt ser det friskt ut.

Notis: Stefan Bemström är den enda i Södertälje som spelat för Leksand, mellan säsongerna 2004-06 gjorde han 111 matcher och 21 (7+14) poäng för Leksand.

Preliminär laguppställning:
Erik Hanses - Jens Holmström

Förstakedjan:
Alen Bibic - Mattias Timander
Mark Hurtubise - Johan Ryno - Ken-Andre Olimb

Andrakedjan:
Patrik Norén - Mads Bödker
Pelle Prestberg - Martin Janolhs - Jens Bergenström

Tredjekedjan:
Tommy Enström - Joonas Rönnberg
Tobias Forsberg - Jacob Blomqvist - Lucas Sandström

Fjärdekedjan:
Kenny Källström
Fredrik Händemark - Jon Knuts

Så följer du matchen:
Matchen sänds live på Viasat hockey.
Liverapporter kommer att finnas på Everysport.
Livestatistik från matchen finner du på stats.swehockey.se.
Som vanligt kommer jag även att twittra under matchens gång. Så se till att följa @Carladamlowe.