Inför Sverige - Ryssland: Blir det ny svensk final?
Slutet närmar sig i JVM, och det är dags för semifinaler. Kan det bli en ny final för Sverige, eller får Ryssland revansch för förlusten i gruppspelet?
Semifinal väntar återigen för Sverige i Junior-VM, och det är ingen ovanlighet. Man har nått minst semifinal i varje turnering sedan 2007, vilket är ett styrkebesked för svensk juniorhockey. Men det är ingen nyhet, och nu laddar vi inför en oerhört spännande semifinal mot Ryssland.
Sverige och Ryssland har redan stött på varandra i gruppspelet, där Sverige gick segrande med 3-2. Men det var länge fördel Ryssland, ledning långt in i tredje perioden och även spelmässigt övertag. Men storspel från Söderström plus två snabba mål vände matchen till svensk fördel.
Ryssland förlorade sedan även sista gruppspelsmatchen mot Tjeckien med 4-1, vilket betydde en tredjeplats i gruppen och ett möte med USA i kvartsfinalen. Många som amerikanerna som favoriter, men USA var väl odisciplinerade och tog många utvisningar, vilket ryssarna tog vara på. Till slut skrevs slutresultatet till 3-2, vilket kanske förvånade vissa, men detta ryska lag är bra.
För Sveriges del var det Finland som väntade i kvarten, och man hade revansch att utkräva efter finalförlusten förra året. Det blev en oerhört svängig historia, som stod 3-3 efter två perioder. Men till slut blev special teams avgörande, till Sveriges fördel. Slutresultatet skrevs till 6-3, och det lättade svenskar efter holmgången.
Special teams – Sveriges vapen
Man måste säga att Sveriges spel i både powerplay och boxplay har varit lysande såhär långt. I powerplay-spelet har man gjort mål i hälften av alla tillfällen, tolv mål på tjugofyra möjligheter. Det är ofantligt bra och man skapar ofta väldigt bra lägen när man får möjligheten att spela med en man mer. Båda formationerna har också presterat när de fått chansen.
Boxplayspelet är än bättre, då man inte har släppt in ett mål på sexton tillfällen. Man måste imponeras mycket av det svenska spelet med en man mindre, man går nästan aldrig bort sig och när motståndarna får skottläge så slänger sig spelarna hänsynslöst framför och försöker täcka skottet.
Special teams är verkligen en del som kan avgöra matcher, och ofta gör, vilket känns som en stor fördel för Sverige i matchen. Ryssland har ett ganska vasst powerplay på 30%, men deras spel med en man mindre har varit väldigt svagt, och ligger bara drygt 73%. Låt oss hoppas att svenskarna kan utnyttja detta.
Söderström mot Shestyorkin – Målvaktsmatchen
Linus Söderström har, som de flesta vet, vuxit rejält i denna turnering. Från att ha varit tredjemålvakt innan truppen presenterades, till att ha blivit förstemålvakt och han har blivit bättre för nästan varje match Sverige har spelat. Han räddade laget långa stunder i gruppspelet mot Ryssland, och han är en av nyckelspelarna i matchen imorgon.
Igor Shestyorkin har inte haft samma status i det ryska laget. Han och Ilya Sorokin delade på matcherna i gruppspelet, och i kvartsfinalen var det Shestyorkin som fick chansen. Han gjorde en bra insats, och räddade 39 av 41 skott. Troligen är det han som får chansen i semifinalen också, allt annat vore en skräll.
Shestyorkin är en väldigt reflexsnabb målvakt, som lever mycket på sin snabbhet och fysik. Kan man få in lite trafik framför mål så kan man säkerligen störa honom till misstag, och svenskarna har varit starka på det i tidigare matcher. Men i Shestyorkin har ryssarna helt klart en eventuell matchvinnare, vilket på samma sätt gäller för Söderström i Sveriges mål.
Förstakedjan imponerar
Förstakedjan i Sverige med Lindblom – Holmström – Nylander har imponerat i hela turneringen, och senast mot Finland låg dessa bakom många av de svenska chanserna. Nylander är ju en av de mest omtalade denna turnering, men en sån som Lindblom hade nog inte många koll på inför turneringen. Faktum är att han är i delad poängligaledning, tillsammans med Nylander och Sam Reinhart (Kanada). Holmström gör även han ett bra jobb, och det gäller att dessa tre fortsätter skapa problem för det ryska försvaret imorgon.
Även andra forwards har spelat bra i turneringen. Lucas Wallmark stod för sin kanske bästa insats i turneringen mot Finland, och gjorde också två mål. Adrian Kempe är en storskytt i PP, men skulle nog kunna höja sig lite i spel fem mot fem. Jacob de la Rose står alltid för en bra arbetsinsats, och gör även poäng lite här och var. Bredden i det svenska laget är stor, vilket gör att Sverige inte står och faller med en kedja.
Även försvarsmässigt börjar det se bättre och bättre ut. Spelare som Robert Hägg och Robin Norell var klart bättre i kvarten än vad de varit i tidigare matcher, vilket är ett styrkebesked. Gustav Forsling har varit galant, och står noterad för hela åtta poäng på fem matcher. Sebastian Aho gjorde ett par misstag senast, och förhoppningsvis studsar han tillbaka på ett bra sätt. Övriga backar man har i Bergman, Lagesson och Englund vet man vad man får av, inte så flashigt spel, men nog så stabilt. Många mål man släppt in har kommit via svenska misstag, och kan man minimera dessa så blir Sverige ett svårslaget lag.
Firma Barbashev/Goldobin leder laget
I Ryssland är det främst de offensiva spelarna som sticker ut, och man har verkligen ett par stora namn. De två främsta är Ivan Barbashev (St.Louis) och Nikolai Goldobin (San Jose). Båda två har verkligen egenskaperna att avgöra en match på egen hand. Barbashev huserar tillsammans med Pavel Buchnevich, som är ett annat talangfullt namn, och Vyacheslav Leshenko. Goldobin å andra sidan spelar med Vladislav Kamenev och den lille Sergey Tolchinsky. Båda dessa kedjor är oerhört vassa offensivt och lär orsaka problem för de svenska backarna.
Defensivt har man bland annat lagkaptenen Gavrikov, som fått chansen några gånger med Yaroslavl i KHL i år, och Rafikov, som står på tre poäng i turneringen. Även sjuttonårige Provorov, hemmahörandes i Brandon i WHL, är en offensiv back att kolla lite extra på.
---
Håll ögonen på:
William Nylander, Sverige
Vi vet alla vad Nylander kan, och förhoppningsvis fortsätter han på den inslagna vägen. Puckkonstnär, som nästan är omöjlig att stoppa när han kommer med fart. Viktig i det svenska powerplayspelet.
Ivan Barbashev, Ryssland
En av Rysslands nyckelspelare. Oerhört stark tvåvägsspelare, har det mesta för att bli en komplett spelare. Kan både sätta upp medspelare och avsluta själv. Oerhört viktigt att Sverige inte ger Barbasehev några ytor alls att jobba med.
---
SVERIGE - RYSSLAND
Vad: JVM, semifinal
Var: Air Canada Centre, Toronto, Kanada
När: 4/1 22:00
Hur: SVT2, SVTPlay
