Inför Sverige - Schweiz: Kan sviten hållas vid liv?
Några timmar innan vi stänger år 2014 spelar Sverige sin avslutande gruppspelsmatch mot Schweiz. Gruppsegern är klar, men kan en svit från 2006 hållas vid liv?
Tre matcher, tre segrar. Det är Sveriges facit i gruppspelet hittills. Inte alltid jättebra, inte alltid säkert, men likväl har segrarna kommit. Och det är ju en styrka i sig.
Att Sverige är bra i gruppspel förvånar nog ingen. Faktum är att senaste förlusten för Sverige i ett gruppspel i JVM var den 31 december 2006. Och redan innan matchen är gruppsegern klar, sedan Danmark besegrat Schweiz efter straffar under gårdagen. Låt oss hoppas att denna svit lever efter kvällens match.
Men det finns ingen tid att slappna av här, utan det är full fart som gäller. Schweizarna är inget dåligt lag, utan en nation på frammarsch och kan ställa till problem för svenskarna om de inte är på tå. Dessutom finns Kevin Fiala i motståndarlaget, och de flesta vet vad han kan uträtta.
Offensiven har varit väldigt bra, och det känns verkligen som att alla kedjor kan producera poäng. Defensivt har det också varit stabilt, och faktum är att de flesta insläppta mål beror på svenska misstag. Om man kan minimera dessa misstag så ser det väldigt bra ut inför slutspelet.
Frågetecken för Hägg
En som sågs som en nyckelspelare innan turneringen, och fortfarande bör ses som det, är Robert Hägg. Efter hans två tidigare turneringar, som varit riktigt bra, så kom han till denna som det stora namnet på backsidan och förväntningarna var höga.
Hägg har dock inte alls levt upp till dessa, och har varit den stora besvikelsen såhär långt i Sveriges lag. Han har haft stora problem i försvarsspelet, och gjort ett par misstag som lett direkt till baklängesmål. Han är så pass viktig att han måste upp ett par snäpp om vi ska kunna utmana Kanada och USA.
När Hägg har sviktat har andra backar stigit fram, och då är det främst Sebastian Aho och Gustav Forsling i första hand. Sebastian Aho har kanske varit Sveriges genomgående bäste back, med ett oerhört smart och enkelt spel. Riktigt bra i offensiven, men gör inte bort sig i defensiven heller. Ett under att inget lag draftade honom i somras.
Forsling steg fram som en hjälte i matchen mot Ryssland med två mål, och han har varit bra hela turneringen. Kanske ett lite okänt namn innan turneringen, men här har han gjort ett namn för sig själv.
Söderström – Sveriges MVP?
Innan turneringen startade var Linus Söderström tredjemålvakt, bakom Jonas Johansson och Samuel Ward. Men en skada på Johansson, och tveksamt spel av Ward i träningsmatcherna ändrade om planerna. I premiären var det Söderström som fick chansen. Den tog han.
Han stod för bra insatser mot både Tjeckien och Danmark, räddade det han skulle och gjorde inga misstag. Men det var mot Ryssland han klev fram rejält. Ryssland dominerade stort efter Sveriges ledningsmål, men det var tack vare Söderström Sverige hängde kvar i matchen.
I mitten av tredje perioden, vid ställningen 2-1, gjorde han en jätteräddning, när pucken var påväg in både en och två gånger. Men Söderström lyckades få stopp på pucken innan den var över mållinjen, och några minuter senare hade Sverige vänt på matchen.
Troligen lär dock Söderström få vila imorgon, med tanke på att han har stått tre matcher på fyra dagar plus att gruppsegern är klar. Dessutom vill nog lagledningen hålla igång Ward, ifall något skulle hända senare i turneringen.
På träningen igår vilade Lucas Wallmark och Oskar Lindblom på grund av skavanker, men båda ska vara spelklara till matchen.
Berg-och-dalbana för Schweiz
Schweiz inledde turneringen fint, med en säker seger mot Tjeckien med 5-2. Därefter följde ett rejält magplask, hela 0-7 mot Ryssland vilket kändes ganska mycket i överkant. Man väntade sig att schweizarna skulle studsa tillbaka, men skrällföll mot Danmark på straffar.
Schweiz litar mycket på sina två fixstjärnor i offensiven, Fiala och Timo Meier. Dessa två plus Denis Malgin är de som legat bakom det mesta i offensiv väg, och troligen de Sverige ska lägga stor vikt på att stoppa. Kan man reducera deras tid i anfallszon är mycket vunnet.
Defensivt hänger mycket på Mirco Müller, som redan fått prova på NHL i år med San Jose Sharks. En stor tvåvägsback, väldigt puckskicklig men kan vara lite vårdslös med pucken. Även kaptenen Yannick Rathgeb är en duktig back, hemmahörandes i OHL-laget Plymouth Whalers.
Gauthier Descloux har inte imponerat i målet och har en räddningsprocent på .83%, vilket är oerhört svagt. Det är inte klart om Descloux står eller om man ger Ludovic Waeber chansen, men Sverige bör skicka mycket puckar på mål, då målvaktssidan är ett svagt kort för Schweiz.
---
Håll ett öga på:
William Nylander, Sverige
Det stora affischnamnet, som gjort fyra poäng hittills, men som haft lite svårt stundtals. Föll ur lite senast mot Ryssland, och vi kan hålla tummarna att han kan komma tillbaka till den nivå vi vet han kan vara på. Oerhört puckskicklig, gäller bara att veta när han ska släppa den.
Kevin Fiala, Schweiz
HV-spelaren har gjort tre mål såhär långt, och är med det i delad ledning i målligan, tillsammans med Larkin (USA) och Leshenko (Ryssland). Snabb, teknisk och skottvillig, som definitivt kan bli ett problem för de svenska backarna i dagens match.
---
SVERIGE – SCHWEIZ
Vad: JVM, gruppspel
Var: Toronto, Kanada
När: 31/12 19:00
Hur: TV3, Viaplay
