Burnley - West Ham
Inför: Växjö Lakers HC - Färjestad BK
En svår utmaning lurar runt hörnet för Färjestad BK. Laget ställs mot mardrömsmotståndaren, Växjö Lakers, som vunnit samtliga matcher de båda emellan i grundserien, i SM-semifinalen. I morgon är det dags för det första mötet i Vida Arena.
Färjestad BK slog ut Brynäs IF efter totalt 4-1 i matcher i kvartsfinalserien och avancerade till nästa omgång. Då Linköping, ganska så överraskande, vann den sjunde och direkt avgörande matchen mot Frölunda slapp Karlstad-klubben möta storfavoriten och regerande mästaren, Skellefteå AIK, i semifinal. Men man gavs ändå en mycket tuff lott på handen. Växjö Lakers bjuder upp till kamp, då endast fyra lag finns kvar i slutspelet, med start i morgon i Vida Arena.
Läget i lagen:
Växjö Lakers HC:
Växjö gör sin blott tredje elitseriesäsong efter att ha tagit steget upp till högsta serien under våren 2011. De två första åren klarade laget kontraktet utan att dock vara särskilt nära att få spela slutspel och satsade hårt i somras för att nu lyckas ta sig dit. Drömmen gick i uppfyllelse med bravur. Lakers hamnade på en tredjeplats i grundserien och fick ta sig an Luleå i kvartsfinal. Smålands-föreningen tappade visserligen 2-0 till 2-2 i matcher, men var på det stora sammantaget starkare än norrbottningarna och tog sig vidare med 4-2, efter att ha vunnit den sjätte fighten i Coop Arena med 1-0. Det kändes troligtvis rätt så okej för klubben när semifinalmotståndet dessutom bekräftades. Växjö har gått segrande ur samtliga strider med Färjestad denna säsong – och bara släppt ifrån sig en poäng av 15 möjliga.
- Men sviten vi har mot dem betyder inget nu. Vi börjar på noll, säger tränaren, Sam Hallam, till vaxjolakers.se.
Växjö, vars defensiv fredat nätet till fullo de två senaste matcherna, rapporterar inte några skador på sin hemsida och verkar ha full trupp till förfogande.
Färjestad BK:
Om det jublades längre söderut i Sverige då semifinalparen stod klara, så var nog minerna inte lika uppåt i Värmland. Färjestad BK har tidigare under säsongen förlorat hela fyra matcher mot Växjö i ordnarie tid samt en efter straffar. Som tur är fyller den biten inte, i alla fall resultatmässigt, någon funktion längre utan det finns alla möjligheter för FBK att vända trenden. Laget besegrade Brynäs med 4-1 i matcher kvartsfinalen, där Patrik Lundh avgjorde det femte mötet mellan klassikerklubbarna i förlängningen i Gävle. Färjestad, som i perioder såg ut att tvingas till Play In, äntrar för ovanlighetens skull en slutspelsserie som underdogs. Något som måste förbättras om chansen att nå en final ska finnas är powerplay-spelet, som inte alls har fungerat på sistone.
- Det känns att det är ett gäng som vill komma igång, berättar coachen, Leif Carlsson, för VF, och hoppas även att procenten i numerärt överläge ska höjas.
Danny Taylor och Marius Holtet, som båda är borta resterande del av säsongen, är de enda som uppges saknas medan Charles Bertrand ställs över. Två målvakter, åtta backar och 13 forwards reser till Växjö för morgondagens sammandrabbning.
Jämförelse mellan lagen:
Poänggöraren...
Växjö Lakers HC - Rhett Rakhshani 7 poäng (2+5)
Färjestad BK - Per Åslund 5 poäng (1+4)
Busen...
Växjö Lakers HC - Colby Armstrong 16 min
Färjestad BK - Niklas Arell 10 min
Målvakten...
Växjö Lakers HC:
Teemu Lassila 93.80 %, 1.43 IMPM
Scott Munroe 80.00 %, 5.41 IMPM
Färjestad BK:
Fredrik Pettersson-Wentzel 94.04 %, 1.75 IMPM
Pekka Tuokkola -
Möjlig laguppställning:
Lundh-Hillding-Åslund
Berglund-Connolly-Gulas
Nygård-Wallin-Åberg
Röymark-Bastiansen-Fröberg
Tollefsen-Nygren
Arell-Grundel
Byström-Lajunen
Pettersson-Wentzel (Tuokkola)
Extra: Belle, Kylington/Forsberg
Växjö Lakers HC - Färjestad BK
Kl 19.00 C More Sport
Vida Arena, Växjö
Tips: 3-2
Källor:
www.vaxjolakers.se
www.vf.se
stats.swehockey.se
www.shl.se
